沙丘（第一卷 沙丘 第十六章）(3)

　　啊，凯因斯博士，运水商说，您常在弗雷曼人的护卫下四处行走，今天也来到这个地方，真不容易。难得！

　　凯因斯朝布特扫了一眼，目光神秘。他说：据说，在沙漠中拥有大量的水可能使人产生致命的疏忽大意和漫不经心。

　　他们在沙漠里有许多奇怪说法。布特说，但语气中表现出极大的不安。

　　杰西卡走到雷多身边，把手伸进他的臂弯，借这个时候使自己镇静下来。凯因斯刚才说过：缩短实现它的时间。这句话在古语中的意思就是科维扎基哈得那奇。别的人似乎都没有注意到行星学家所提问题的奇怪之处。现在他正倾身听着一位夫人的轻声细语，卖弄风情。

　　杰西卡想：科维扎基哈得那奇，难道我们的护使团这儿也留下了那个传说？这想法唤起了她对保罗的希望，希望保罗就是科维扎基哈得那奇，他很可能就是。

　　吉尔德银行代表与运水商聊了起来。布特提高声音，大家都听到他说：许多人都想要改变阿拉吉斯。

　　公爵注意到这些话对凯因斯刺激不小，他直起身，离开了那位献媚的夫人。

　　整个大厅突然安静下来，一位家兵在雷多身后轻轻咳了一声，说：阁下，宴席准备好了。

　　公爵向杰西卡投去一个询问的目光。

　　这儿的习惯是男女主人在客人后入席，她笑着说，阁下，这个习惯咱们也改了它？

　　他冷冷地答道：这个习惯挺好，现在还不用改。

　　他想：我必须保持怀疑她是内奸的假象。他看着从身边走过的客人。暗问：你们中间谁相信这个谎言？

　　杰西卡感觉到他的疏远，像过去一周来一样。她心里很纳闷：他好像在跟自己斗争。是因为我安排这个宴会太早了？可他知道让我们的官兵与当地社会各阶层人士认识熟悉非常重要。我们是他们的父母官，没有什么能比组织社交活动更能充分地表达这个意义。

　　雷多看着从身边走过的人群，想起了萨菲。哈瓦特对这个宴会的态度：先生，必须制止！

　　一丝难以察觉的微笑出现在公爵的嘴角，多么壮观的景象！当他坚持要出席这个宴会时，哈瓦特摇着头说：阁下，我觉得这么做很糟糕。阿拉吉斯的一切进展太快。这不像哈可宁人的作风，一点都不像。

　　保罗伴着一个比他高半个头的年轻妇女从公爵身边走过。他不满地看了父亲一眼，那女的说了句话，他点点头。

　　她的父亲制造滤析服，杰西卡介绍道，我听说穿了他的服装，只有笨蛋才会被困在沙漠。

　　走在保罗前边、脸上有伤疤的人是谁？公爵问，我没认出来。

　　客人名单上最后加上去的一个，杰西卡低声说，哥尼安排的，是走私者。

　　哥尼安排的？

　　我让他做的。哈瓦特也知道，我想他对此大概有点不愿意。海盗名叫吐克，埃斯马。吐克。他在走私者中力量不小。这儿的人都知道他。他出席过许多大家族的宴会。

　　为什么邀请他？

　　到这儿的人都会问这个问题，她回答，吐克的出现会引起猜疑。他可以向人们表明你准备强化反贿赂的法令，甚至不惜得到走私者的合作。这一点哈瓦特也很喜欢。

　　我不敢肯定是否喜欢这个安排。他朝从身边走过的一对点点头，看到剩下的客人已不多。你为什么没邀请一些弗雷曼人？

　　凯因斯不就是吗？她说。

　　对，凯因斯来了，他说，你还给我安排了别的小意外吗？他挽着杰西卡走进了进餐的队列。

　　其他安排都是按惯例进行的。她说。

　　杰西卡心里在想：亲爱的，你难道不明白这个走私者手里有快速远航飞船吗？可以买通他。我们必须留有后路。当形势坏到难以挽回时，我们还有一扇离开阿拉吉斯的门。

　　他们走进餐厅后，杰西卡拿出雷多挽着的手，让雷多领她入座。雷多大步走到桌子的前端，一个男仆给他扶着椅子。随着一阵衣饰、椅子的响声，其他人全部就坐，但公爵仍站着。他举举手，围着桌子、穿着仆人衣服的家兵退到后边，全神贯注地站着。

　　屋子里不安的宁静弥漫开来。

　　杰西卡看着长桌的另一端，发现雷多的嘴角在微微颤动，脸上有愠怒的表情。她暗想：是什么激怒了他？肯定不是因为我邀请了走私者。

　　有人对我改变用水的习俗提出了质询，公爵说，这是我的方式，告诉大家许多事都会改变。