玉兔东升（第二章）(3)

　　回头向着故园的黑漆大门看看，特别是那些跃出高高院墙的石榴树，树上结满了石榴，今年却不及收获了，白虎当门大难临头，家人逃生不及，便这样舍弃一切而去了。

　　洁姑娘生怕触及母亲的伤心，忍着几欲淌出的眼泪，在此离去的一瞬，只是一声不吭地望着，默默地承受着此一霎临去的伤感。

　　马车过了长安大街，一片金色阳光之下，照射着紫禁城的琉璃殿瓦——就近的骑楼矮房里，有人高高摇着三角小旗，操纵着呼哨来去，翩跹当空的大片鸽群。

　　别了！北京。

　　车行顺畅。

　　和风晨蔼里，蒸腾着凌晨的露气。北国之秋给人以无比的肃杀感觉，特别是染目于两旁有待秋收的庄稼，这“穗魄枫秋”之景，令人迸泪。

　　潘夫人的心情，不用说极其沉痛。从上车到现在，一句话也没有说。

　　令她发愁的事情，可多了。

　　太原那边亲家翁的情形到底怎么样，还是个未知之数，原打算先派过去个人。先打上一声招呼，也好让人家心里有个准备，哪知道事发突然。虽是两家至好，总是太过唐突。

　　将来的日子。更是千头万绪，简直不知要怎么挨下去。

　　伸着两条长腿，袁菊辰身子斜歪在椅子上。

　　大黄狗一声不吭地趴在他腿下，吐着长长的舌头，想是也知道了主人家门的变故，变得安静了——而主人这个“家”里，它其实只关心袁菊辰一个人，平日相处，心领神会，已似默默相通。

　　此番事非寻常，却又是怎么回事，却非它的智慧所能明白的了。

　　张管事苦着张脸，他的脚气病犯了，走路很不利落，这会子车行无聊．干脆脱鞋解袜。亮出了干瘦干瘦的脚丫子，不停地用手指在脚趾缝里串着，嗅嗅捏捏，自虐似的，竟然也是一种享受。

　　车行颠簸，不注意掠了个高儿，差一点把他给摔了下来，一脚丫子踩到了狗身上，惹得大黄狗直向他龇牙，吓得他赶忙把腿收回来。

　　“哟，这是到了哪儿啦？”

　　伸着脖子往外瞧了瞧，左右再一打量，立刻就认了出来。

　　“到了长辛店了？还真快！”

　　说话的当儿，马车可就停了下来。

　　张管事赶忙穿上袜子，系上了他的布鞋一一他这个人，小脑门，尖下巴壳儿，上面七上八下生着几根狗蝇胡子，论卖相实在不怎么样。倒是人很忠厚。心地也好，和他的外表大相径庭，诚然“人不可貌相”。

　　黄土道上弥漫着大片黄雾，两边柳树上蝉鸣噪耳。河沟里几个光屁股的小孩，正在打着扑腾。张管事赶忙下了车。

　　前头车上那个叫李福的汉子，已走了过来。

　　“走了老半天，歇会子吧！”

　　西风瘦马

　　粉红色的酒招子迎风抖擞。

　　小酒店却取了个大名字——四海风。

　　洁姑娘同着母亲、彩莲、夏嬷嬷坐在里面桌子旁。

　　张管事、袁菊辰、张厚、李福、潘德、潘恩六个人分两排坐定。三个赶车的自家带着干粮，就在道边柳树下席地而坐。

　　在车上折腾了半天，仿佛是骨头都要散了，潘夫人感觉着全身都不得劲儿，这会子吃了半碗片儿汤，夏嬷嬷张罗着向一个卖瓜的小贩，买了几个香瓜，切开来大家吃。

　　蝉声噪耳——总是那种单调的起伏声音，秋后的太阳暖烘烘地照在人身上，甭提多么舒坦了，若是能打上个盹儿，该有多好！

　　潘夫人不经意地歪在椅子上，竟睡着了。斑白青丝，霜也似的“白”，在阳光果更显眼。她脸色苍白、消瘦，只十来天的时间，一下于把她折腾得看上去像是老了十年似的。

　　原来打算吃饱就走，瞧这个样子，张李二位商量了一下，只得暂时耐下了性子。

　　张管事的说：“这些日子可真苦了家主母了，再不教她睡睡保不住半道就许病倒了，反正这一路吃饭住店，倒也方便，用不着急在一时，你二位意思怎么样？”

　　李福笑笑说：“说的也是，一切听凭老管家关照就是！”

　　“那就歇上一会儿吧！”

　　张厚、李福自位子上站起来，四下走走。

　　张管事的翘起一只脚，脱下鞋袜，又开始玩起了他的烂脚丫子。

　　袁菊辰缓缓走到了驿道一旁。

　　这里有个池塘，塘边栽了半圈柳树，有个茅草亭子。他就信步踏了进来。