玉兔东升（第二章）(5)

　　张厚施展扫膛腿，“叭”一声，把迎面奔向自己的这个持刀汉子，扫倒在地，怒叱一声：“好强盗！”急向当中马车扑去。

　　对方头戴马连波草帽的汉子，却已先他一步来到车前。

　　便在这一霎，一条黄影，蹿自第三辆马车的车辕，随着“呜”的一声低吠，现出了大黄飞快的身影。

　　谁也不曾想到，第三辆车上的那只大黄狗，却在此危机一瞬之间，现身救主。

　　面对着大黄的锯齿獠牙自天而降，择喉而噬，前来的这个头戴草帽的疾劲汉子，由不住吓了一跳，猛可里一个疾翻，闪身于七尺开外，躲过了大黄狗的锯齿獠牙。

　　如此一来，使张厚有可乘之机。

　　带着一声怒吼，张厚的一口折铁刀，突地脱鞘而出，直向来人迎面直劈过去。

　　戴草帽的这个人，显然身手不弱。

　　“唰啦啦……”一条亮银鞭，随着他的转身之势，盘空直起，不偏不倚，正好迎着了张厚的折铁刀。

　　张厚霍地向后抽刀。

　　这人冷笑一声道：“着！”

　　亮银鞭一沉猝起，有如出穴之蛇，反向张厚正中脑门上点去。

　　这一手变化极快，招式毒辣。

　　来人出身大内，多半是执行“暗杀”密令的“东厂”卫士。本朝自成祖后，东厂锦衣卫，甚多来自江湖草野，其间出身黑道者颇不乏人。

　　眼前这人，只凭其尖嘴猴腮、满脸阴悍之色，即知其出身黑道，绝非善类。眼前这一手“毒蛇觅穴”，既毒又狠，一时之间，张厚竟似难以躲闪。

　　却是，无端飞过来的这枚竹签，既快又准，尤其是不见一些声音。

　　简直是毫无所察。

　　“噗”地扎中了他那只持鞭的手。正当关尺要穴，劲道十足。这个人全身一震，手指松处，十二节亮银软鞭“哗”一声坠落地上，整个人便动弹不得。

　　可是张厚并没有注意到对方这个微妙的变化，掌中折铁刀伺隙由左侧方向闪电攻进。

　　“咔嚓！”

　　一刀劈中对方前胸要害。

　　大片血光涌处，这汉子便直直地倒了下来。整个过程，竟是那样的快，局外人所能看见的，只是张厚闪烁着雪亮刀光的一刀，甚至连张厚本人也不曾留意到那一支小小的竹签。

　　而真正决定胜负的关键，却正是那枚小竹签。

　　另一面的李福，也以“鸳鸯跛子腿”的功夫，把另一人踢倒地上。手上兵刃太岁钩倏地撩起，在对方翻身欲起的一霎，刺中了他的咽喉。

　　像是猝然爆开了一朵血花般的灿烂，这个人倒卧血泊之中。

　　剩下的一个持刀汉子，早已吓傻了，霍地转身就跑，却为张厚迎面阻住了去势，李福自后面赶上来，抡手一钩，便结果了性命。

　　三个人、三条命，瞬息之间，全部解决。

　　连同第一辆车上那个赶车的把式，现场留下了四具尸体，除了一行三辆马车之外，再不见一个外人。

　　张厚、李福总算不负李老大人的嘱托，再一次维护了潘家母女此行的安全。

　　鸡毛小栈

　　子时前后。

　　一片月光，霜也似地洒在地上，同时也照着“银杏小栈”这块年久剥蚀的四字招牌。

　　一面是生满杂树的荒山野岭，一面是弯若镰刀样的一脉溪流——驿道在溪水的那一头。这一切在月光的荡漾里，显现着异常的宁静。大地沉湎，玉宇无声……

　　所谓的“鸡毛小栈”吧！

　　此去晋省沿途，这样的小店所在多有，只是这一家却独有着那种诗情画意。

　　麻雀虽小，五脏俱全。

　　小客栈竟然也有两进院子。

　　第一进院子除了个可供吃食的小小食堂之外，便是两间炕房——所谓的“大炕”。

　　南来北往、张三李四，倒下就睡，站起就走。汗臭脚臭，蚊子臭虫，再加上此起彼落的呼鼾声……没有十分“道行”的人，便只能望而却步。

　　所幸潘家一家，是被安置在第二进院子。

　　却也只是小到不能再小的四间土房。

　　潘氏母女连同丫环彩莲占了一间比较像点样儿的，下余二间各人就分着住了。

　　歪斜着的一面小小土墙，一多半都已倒塌。

　　院子里有一口井，井上架着辘轳，再就是那一棵高可参天、枝叶蔓延、几至全栈的“银杏”大树了——“银杏小栈”这个名字，便是因此而来。