枕戈京华（第三章 商战迷幕）(6)

　　沈大人，死者是我的朋友，何记米行的账房大先生，严紫嫣小姐。吴戈的表情无比凝重，心中充满了愤怒。

　　难道不是意外？沈天涯小心翼翼地问，吴兄怎么看？

　　据现场目击者说，那马是忽然发狂的，而且似乎瞎了一般地狂奔撞下河沟，完全不看路。我刚才拨开马的眼皮，那马的瞳仁完全涣散，蒙上了一层阴翳，确实是盲的。然而这马出城之时还好好的，怎么会忽然盲了并且如负剧痛一般地狂奔呢？依我的判断，只怕是被人下了毒。请沈大人容小民剖开马的胃，一查便知。

　　吴戈向一名官差借了柄刀，挥出。沈天涯心头悚然一惊：自己这一生也没见过这么快的挥刀

　　不一会儿，吴戈捧出一堆马胃中散发着恶臭的尚未消化的马食来。众人都厌恶地捏住了鼻子。吴戈用刀尖仔细地拨寻着，终于，他找到了一个拳头大的一团又黑又黏的东西，取了出来。

　　就是它了。他把这黑乎乎的一团轻轻掰开，一股奇怪的辛辣刺鼻、而混有油脂香的药味传来。

　　吴戈道：这毒药不是中原江湖人常用的断肠散、夺命丹一类砒霜为主的药，不是草药，而是从剧毒的蛇虫之类的毒涎中提炼的。这药毒性很大，瞬间能把一匹四五百斤的骏马毒倒。而且还远在严紫嫣出城之前，凶手就把这个混进马的草料中。他精密地计算过，药性要到马车行到城外这段最险的官道时才发作。

　　难道又是贪鳞？沈天涯的声音有些颤抖，手心全是汗师父徐介臣是被人在茶中下的毒，而江湖上的第一杀手贪鳞正是最大的嫌疑人。

　　吴戈点点头：贪鳞擅长使用苗族山蛮的蛊毒。徐大人生前托我帮他查一个案子，而严小姐正在帮我。他们俩的死肯定有关联。而且，他从怀中取出那个十字架，这是我在徐大人的手心里发现的。凶手在他怀里搜东西和割去他眉毛时，徐大人应该尚未断气，所以从凶手身上抓下了这个物件。我记得十年前你们曾查到贪鳞的老巢，险些抓住他，虽然扑了个空，却在他家发现许多西洋上帝教的法器。大约这家伙在拜上帝教。据我所知，这十字架上的毒龙，在西洋语里，便叫作贪鳞。

　　东城的土地庙前，贪鳞微微笑着，对着土地神在胸口画着十字。其实他不信上帝，他谁也不信，画十字只是一个习惯，对他而言，这跟杀人前杀人后一定要洗澡，而在上厕所时一定要哼小曲一样，并无二致。灰衣人静静地站在他身旁，用奇怪的眼光看着他。

　　我第一次知道没钱你也会杀人。

　　我是为了保护自己。贪鳞咧开嘴，他的牙齿白得发亮。你别信江湖上的传言。我不收钱杀过的人，没有一百也有五十。现在，我还要杀一个人。

　　灰衣人沉默了一会儿说：我不同意。

　　你说过，如果我跟崔冀野比武，会和梁公度那场一样，胜者赢八千两，负者三千两。你有可能尽快安排我们比么？就算我输了，我也凑得出五千两替芸官还你。

　　卓燕客沉默了，过了半晌，他拍拍吴戈的肩，回头对伙计说：召集英雄会的伙计，通知七大武馆，十三天后，吴戈对崔冀野。

　　十三天后？吴戈问。你还需要更多的准备时间？卓燕客抬起眉。十三天正好。吴戈又问，你知道严紫嫣出事了么？

　　听说了，很可惜。卓记急需她这种人才。卓燕客遗憾地叹气。

　　推门进来的，却是吴戈。卓燕客看着吴戈，并没有半点惊讶的表情。他指指身前的座位道：坐，喝什么茶？

　　吴戈坐下。神情复杂。不出意料，却仍是无比失望。

　　卓燕客只是笑笑：自从我发现你去找了严紫嫣，我就知道，是你翻了我的账簿，我就开始猜想，我们的友谊或者就将结束了。我只是好奇，你怎么查到我的？徐介臣并没有任何证据。

　　在我还是一名捕快时，我曾努力学习过一门技巧，叫做读唇术。咱俩那日练武，那个伙计进来与你耳语，我虽听不到，却看得到他的唇，他说的是五个字白眉已办妥。我曾经想过会不会是冤枉了你，也许他说的是白米已办妥，但后来在聆鹤园，他又跟你说：三十五万两十四天后进账。我装作如厕问了他，他是扬州人，用扬州话来发音，更核实了我的读唇术无误。

　　我没想到你居然会读唇之术。卓燕客道，可这仍然构不成证据。三十五万两？你可是要利用我和崔冀野来洗这笔赃银？

　　卓燕客点头：洪武爷是穷苦出身，最见不得官吏贪污，贪六十两以上者剥皮实草。可是，当今为官的，有无可能找到一人贪污不足六十两？不可能。我为这些贪官污吏们提供了清洗赃银的一个巨大的池子。就说这京华英雄会，每场比武，参与赌拳的人下注银两已经极高，总额少则七八万两，多则数十万两。你和崔冀野这场比武，自从消息传出，十天来，下注银两已达六十余万，创纪录地超过了崔梁一战。将正常经营的钱与赃银混在一起，赌场是最好的工具。我本意确实是想用你与小崔一战来洗这三十五万两：我只需要开出证据，证明某人最后在我这里赢了三十五万两即可。