沙丘（第三卷 先知 第一章）(2)

　　下金字塔棋，老男爵说，很好。你赢了吗？

　　我啊，是的，叔叔。菲得罗斯竭力掩盖他的不安。

　　老男爵弹了一下手指。勒夫特，你希望重新获得我对你的好感吗？

　　阁下，我干了些什么呢？他战战兢兢地说。

　　现在，那并不重要，老男爵说，菲得罗斯在棋上打败了奴隶管理人，你听见了吗？

　　是的，阁下。

　　我要你带上三个人去找奴隶管理人，老男爵说，把他处以绞刑。在你干完此事之后，把他的尸体给我带来，我要看看你干得是否利索。在我们雇用的人之中，不可以有这样蹩脚的棋手。

　　菲得罗斯脸色发白，向前跨了一步。但是，叔叔，我

　　以后再说，菲得，老男爵说，挥了一下手，以后再说。

　　那两个去老男爵房间抬奴隶男孩尸体的护卫，摇摇晃晃地从前厅门口经过。尸体向下松垂，手臂在地上拖曳着。老男爵看着他们，直到看不见了。

　　好了，老男爵说，在你干完了这件事后，再在你的名单上加上刚才过去的那两个。我不喜欢他们抬尸体的样子。一个人干这样的事应该干得干净利落。我也希望看到他们的尸体。

　　勒夫特说：阁下，有没有我已

　　按照你的主人命令你的去办。菲得罗斯说。他想，我现在希望的是救我自己。

　　很好！老男爵想。他也还知道如何减少他自己的损失。老男爵在内心里对自己笑了笑，想道：这小伙子还知道，什么会使我感到高兴，什么最容易让我迁怒于他。他知道我还要保留他。除了他还有谁可以在某一天接过我留下的权力呢？我没有其他可依靠的人。但是，他还必须学习。同时，在他学习期间，我必须要保护自己。

　　勒夫特给帮助他的人打了个手势，带着他们走了。

　　你愿意陪着我回到我的房间吗？菲得？老男爵问道。

　　我愿听从你的吩咐。菲得罗斯说。他向老男爵鞠了一躬，想：我被抓住了。

　　你走前面。老男爵说，用手指着门。

　　菲得罗斯显然有些踌躇不定，表明他害怕。我彻底失败了吗？他问自己，他会不会用一把毒剑刺入我的后背？慢慢地，穿过我的屏蔽。他有了可供选择的继承人？

　　让他经历一下这一时刻的恐惧，老男爵一边跟在他侄儿后面走一边想。他将作为我的继承人，但那是在我进行挑选之后。我不愿他毁掉我建立起来的基业。

　　菲得罗斯尽量走得不太快，他感到后背凉飕飕的，起着鸡皮疙瘩，好像他身体本身知道那一击什么时候会到来。他的肌肉交替着收紧和放松。

　　你听到来自阿拉吉斯的最新消息吗？老男爵问。

　　没有，叔叔。

　　菲得罗斯强使自己不往回看，拐入仆人居住的边房外的大厅。

　　弗雷曼人有了一个新的预言师，或者说某种宗教领袖，老男爵说，他们称呼他摩亚迪。十分有趣，真的。它的意思是耗子。

　　我已告诉过拉宾，让他们去信奉他的宗教，那将会使他们忙碌着。

　　那的确有趣，叔叔。菲得罗斯说。他走到了他叔叔房间外的专用走廊，想道：他为什么谈起了宗教？他是不是在对我进行某种微妙的暗示？

　　是的，不是吗？老男爵说。

　　他们来到男爵的房间，经过客厅进入卧室。迎面挂着的精美的战斗符图欢迎他们的到来。卧室里有一盏吊灯，地板上摆着一张床式沙发，床架上横放着一个无遮盖的卷筒式按摩器。

　　这是一个聪明的计划。老男爵说。他继续把身体屏蔽的防御能力凋到最大程度，停下来，面对他的侄儿。但并不十分聪明。告诉我，菲得罗斯，你为什么不自己把我杀掉？你有足够多的机会。

　　菲得罗斯找到一把吊椅，没受到邀请便坐在上面，暂时结束了心中的不快。

　　我现在要坚强点，他想。

　　你教导过我，我自己的手必须保持干净。他说。

　　啊，是的，老男爵说，当你面对皇上时，你可以诚挚地说，你没有杀过人。但是，皇上身边的女巫师会听见你说的话，并且还会知道它们是真的还是假的。是的，我就那件事警告过你。

　　你为什么不肯买一个比吉斯特，叔叔？菲得罗斯问，有一个真言师在你身边

　　你知道我的爱好！老男爵喝斥道。

　　菲得罗斯打量着他的叔叔，说：可是，有一个总会有益