沙丘（第三卷 先知 第一章）(3)

　　我不信任她们！老男爵怒喝道，不要想改变话题。

　　菲得罗斯温和地说：遵命，叔叔。

　　我记得，几年前，有一次在竞技场上，老男爵说，好像那天有个奴隶被安排来杀死你，那实际上是怎么一回事？

　　那是很久以前的事了，叔叔。毕竟我

　　不要回避此事。男爵说。他的声音急促，显然在控制着愤怒。

　　菲得罗斯看着他叔叔，想：他知道那事，否则他不会问。

　　那是一件令人感到可耻的事情，叔叔。我那样安排是想要你对奴隶管理人失去信任。

　　很聪明，男爵说，真好。那个奴隶武士差点要了你的命，是不是？

　　是的。

　　如果你使用的手段和伎俩与那样的勇气相匹配的话，那你就真正地令人感到可怕。男爵摇着头，就像自从在阿拉吉斯那令人可怕的一天以来，他曾多次做的那样。他发现自己对失去彼得而感到后悔。那个门泰特人，曾经是一个具有献身精神和异常娴熟技艺的人。但是那还是救不了他的命。男爵再次摇着头。命运有时简直不可思议。

　　菲得罗斯环视了一下房间，打量着那些战斗符图，想要知道他叔叔是怎样打败奴隶的。他们做了如此精密的计划。

　　我是怎样打败他的？男爵问道，啊现在，菲得让我保留一些武器，在我年老的时候能用来保护我自己。我们最好现在就来订一个协议。

　　菲得罗斯看着他，订一个协议？他肯定是指继续让我做他的继承人。否则，为什么要订协议呢？一次平等的，或近似平等的协议。

　　什么样的协议，叔叔？菲得罗斯感到骄傲，因为他的声音仍然是平静的、适度的，并没有显露出洋洋自得。

　　男爵注意到他对感情的控制，点点头说：你是块好料，菲得，我不会让好材料被浪费的。然而你坚持拒绝了解我对你所具有的真正价值。你并不清楚我为什么要作为某个对你有价值的人而受到保护。这他用手指了指卧室里的战斗符图：这是愚蠢的，我不会改变这种愚蠢。

　　说到点子上了，你这个老傻瓜！菲得罗斯想。

　　你会以为我是一个老傻瓜。男爵说。他想：我必须让他相信这一点。

　　你谈到协议。

　　啊，没有耐心的年轻人，男爵说，好啦，大意是这样的：你停止这些愚蠢的威胁我生命的企图，在你把一切都准备好了的时候，我会在你的同意下，让位于你。我将退休当你的顾问，你来执政。

　　退休，叔叔？

　　你仍然认为我是一个傻瓜，男爵说，仅这一点就可以证明，嗯？你以为我在乞求你！走路时要小心些，菲得。我这个老傻瓜在那个奴隶男孩的大腿上，看到了你埋进去的隐蔽的针，恰好在我手搁的地方，嗯？只要一点点压力一道小小的划伤，带毒的针就会刺入这个老傻瓜的手心。啊，菲得

　　男爵摇着头，想：要是没有哈瓦特的警告，这个阴谋就成功了。

　　好吧，就让这个小家伙认为是我自己发现的。从某种意义上来讲，确实是我自己发现的，是我从阿拉吉斯的废墟上救了哈瓦特。再说这个小家伙也需要对我的勇敢行为表示更大的尊敬。

　　菲得罗斯仍然沉默不语，内心在激烈争斗着。可以相信他吗？他真的要退休吗？为什么不？如果我行事谨慎，我相信总有一天我会继承他的事业。他不可能永远活下去。也许试图加速这个过程是愚蠢的。

　　你提到协议，菲得罗斯说，我们有什么保证来缔结这个协议？

　　我们如何才能相互信任呢？男爵问，那么至于你，菲得，我将安排萨菲哈瓦特监视你。在这方面，我相信哈瓦特的门泰特能力。你听懂了我的话吗？至于我，你必须相信我。我不能永远活着，是不是，菲得？也许你开始怀疑，有些事我知道，你也应该知道。

　　我向你保证。那么，你能给我什么保证呢？菲得罗斯问。

　　我让你继续活下去。男爵说。

　　菲得罗斯再次打量着他的叔叔。他派哈瓦特来监视我，如果我告诉他，就是哈瓦特与那个奴隶武士一起制定的计划，使他失去了他的奴隶管理人，他又会怎么说呢？他可能会说我在撒谎，企图想使哈瓦特失去信任。不，那个好人萨菲是一个门泰特，并且早就预料到会有这一天。

　　好啦，你想说什么呢？男爵问。

　　我又能说些什么呢？当然我只能接受。