埃及三部曲三：首相的正义（第二十七章）(3)

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　　露天的工作坊里，有五个工人正利用金合欢木、无花果木与怪柳木卖力地制造着飞棍，完工的成品全都相当坚固，价格也不便宜。凯姆找到了五官很深、性情又暴烈的老板，便向他打听：“都是些什么人来向你买飞棍？”

　　“捕鸟的人或是猎人。你问这个做什么？很重要吗？”

　　“非常重要。”

　　“为什么？”

　　“你该不会做了什么亏心事吧？”

　　这个时候有个工人在老板耳边低声说了几句话，老板立刻脸色大变。“你是警察总长！你在找什么人吗？”

　　“我想知道这根飞棍是不是这里制造的。”

　　老板仔细检视了那个差点让帕札尔送命的暗器后，说道：“手工很巧……做得很精致，再远的目标也能击中。”

　　“回答我的问题。”

　　“不，不是我们这里做的。”

　　“那么哪间工坊可以做出这种品质的飞棍？”

　　“我不知道。”

　　“真的吗？”

　　“很抱歉，但愿下次能帮上你的忙。”

　　眼见警察总长走出工作坊，老板总算松了口气，心想他倒也不像传说中那么难缠嘛。

　　不过，当天色暗下来，工作坊打佯之后，老板就知道自己错凯姆厚厚的手掌搭在他肩上，只冷冷地说了一句：“你说谎。”

　　“没有，我是……”

　　“不要再骗我。你难道没听说我比我的狒狒更凶狠？”

　　“我的工作坊的营业正常，工人也都很认真……你为什么非找我不可？”

　　“跟我说说这根飞棍。”

　　“好，我说，那是我做的，没错。”

　　“买主是谁？”

　　“没有人买，是被偷走的。”

　　“什么时候被偷的？”

　　“前天。”

　　“那你刚才为什么不老实说？”

　　“因为东西在你手上，我担心会被牵扯进什么可疑的案件……换作是你，你也不会说的。”

　　“知不知道可能会是谁偷的？”

　　“一点概念也没有。这根飞棍价格不低……能不能还给我？”

　　“我不找你麻烦，你就该谢天谢地了，还想拿回飞棍？”

　　追查暗影吞噬者的这条线索又断了。

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　　奈菲莉虽然贵为御医长，行政事务也异常繁重，但一遇到有急诊、疑难杂症或是重大的手术，她从不拒绝提供协助。

　　这一天，突然在医院里见到莎芭布，让她感到万分惊讶。莎芭布自称三十来岁，长得妖饶艳丽，如今是盂裴斯最著名的啤酒馆的老板娘，手下的美女如云。她一向都只有风湿的毛病，却不知今天到医院做什么。

　　“你身体的情况恶化了吗？”

　　“不是的，我一直遵照你的指示疗养，并没有问题。我今天来找你，是另有原因。”

　　莎芭布曾经因为肩膀发炎，差点就致使整条臂膀残废，多亏了奈菲莉才得以治愈，因此她对这位医术高明的女医师一直非常感激。虽然她仍在风尘中打滚，但是对于首相夫妇却有着说不出的钦慕，见他二人鹣鲽情深，使她不得不相信这世上确实有生死不渝的爱情存在，只不过她这辈子都体验不到罢了。脸上化着精致的妆，身上喷了浓得几乎化不开的香水，她总是懂得如何展现自己的魅力来吸引男人，她才不管什么世俗礼节。不过，莎芭布从来没有在奈菲莉的眼中看到过敌意与蔑视，她有的只是医治病人的热忱。

　　莎芭布一见到奈菲莉，便递上一只上了釉的陶瓶，说：“把它打碎。”

　　“可是这只瓶子这么漂亮……”

　　“请你打碎吧。”

　　于是奈菲莉便将瓶子往地板上一摔，陶瓶的碎片之中赫然出现了一个制成男性***形状的石头与一个女性***形状的天青石，上面还写满了密密麻麻的巴比伦文字。

　　“我是无意中发现这桩买卖的，”莎芭布解释说，“不过，就算我没发现，迟早也会知道。这种雕刻主要是用来使疲惫的男人重新燃起欲望，使不孕的女人能够生育。这些东西如果未经申报而私下进口是不合法的，还有一些瓶子里装的是明矾，这种药物对于增强***、对抗性无能有很显著的功效。但我最讨厌这种治标不治本的玩意儿，把爱的本质都扭曲了。你一定要设法阻止这项交易，以保全埃及的声誉。”

　　莎芭布从事的职业虽不高贵，却还颇有荣誉感。