拉玛真相(第一部 潜逃 第五章)(3)
时间:2023-05-30来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:
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每天午饭以后,尼柯尔总要睡午觉,她的瞌睡比丈夫多。理查德就利用键盘从拉玛号飞船上再订购一些食品或其他装备;要么就带两个雏鸟到最高处去锻炼,不然就到散布在这个据点各处的许多工程中的一个去工作。
到了晚上,二人不慌不忙地吃完饭。就肩并肩地躺在一起,在入睡之前聊上几个钟头。他们什么都聊,包括上帝、鹰人、拉玛号飞船、新伊甸园的政治、各类书籍,谈得最多的还是孩子们。
他们已好多年没有见过艾莉、帕特里克、本杰明,还有西蒙娜。虽然提起他们就谈得那么起劲,但提到凯蒂,理查德还是很难开口。他深深责怪自己,他最喜欢这个女儿。但她小时候,对她要求不够严格;等她长大了,对她又过于迁就,没有批评她的不负责行为。尼柯尔极力安慰他,让他恢复信心,提醒他在拉玛的情况特殊,他所受的教育毕竟不包括当父亲必备的修养。
一天下午,尼柯尔午觉醒来,听到理查德一个人在房里嘀嘀咕咕。她觉得奇怪,就悄悄站起身,朝曾经是迈克尔·奥图尔卧室的房间走去。尼柯尔在门边站住,看见屋里有好大一个模型,占了大半间屋子,理查德正在作最后的处理。
“瞧,就是这!”他用法语说,一面转过身来,表示他已经听到尼柯尔的脚步声。“这得不到任何学术奖,”他咧嘴一笑,指着模型那边说,“但这对我们所在的这部分宇宙表现得恰如其分,当然也为我提供了足够的精神食粮。”
一个长方形的平台占了屋子的大部分地面,平台四周竖着20多根长长短短的细杆子。每根杆子的顶端至少有一个彩球,代表一颗星星。
模型当中那根杆子离平台大概有1.5米高,顶端的球体呈黄色。“当然啦,这是我们的太阳……我们在这儿,或者应该说是拉玛号在这儿,在这边扇型体内,在太阳和离我们最近的星球之间四分之一的地方,那颗星叫托瑟迪。喏,我们呆在诺德号上的时候,它就在天狼星后面,后面……”
尼柯尔走到表现太阳四周星系的模型旁边。
“离我们12,5光年的地方,有20个星系,”理查德解释说,“包括六个双星系统,一个三连星群落,靠我们最近的星系,半人马座,在这儿。注意,半人马座是五光年范围内惟一的星座。”
理查德指了指三个分别代表人马座的球,每一个的大小颜色都不同。三个球所在的三根杆子的高度一样,分别用细铁丝连在一起,刚好在一个以太阳为中心的空心金属丝球当中,金属丝球标有一个大大的5字。
“我一个人在这儿呆了好多天,”理查德继续说,“常常发现自己搞不清楚拉玛号为什么要朝这个方向走。我们有特别的目标吗?看来如此,因为自从开始加速,我们的路线从来就没有什么变化……如果去托瑟迪,我们能发现什么呢?另一个像诺德号一样的复合体吗?或者等我们到达的时候,诺德号的位置也会变吗?……”
理查德不说了。尼柯尔走到模型边,伸出两手去摸一根3米高杆子上的一对红色的星星。“你用的杆子高度不同,肯定是为了表现星星间的三维关系,”她说。
“是的……顺便说一声,你摸到的那一对特别的双星座叫斯特鲁维2378,”理查赫以他那极富人情味的声音说。“它们的磁偏角很大,离太阳大概有十多光年。”
看到尼柯尔脸上微微露出的怪相,理查德自嘲地笑了,走过去拉起她的手。“跟我到这里来,”他说,“我给你看看真正有趣的东西。”
他们走到模型的另外一头,面对着太阳,站在天狼星和托瑟迪两颗星之间。“要是我们诺德号的位置真的发生了变化。不是太妙了吗?”理查德激动地说。“那样我们就可以在太阳系的另外一边再看到它了。”
尼柯尔笑出了声。“当然啦,”她说,“但是我们完全没有根据呀……”
“但是我们有头脑,有想象力,”理查德插嘴说。“鹰人确实告诉过我们,整个诺德号可以移动。对我来说,好像……”理查德话说了一半,停住了,随后就稍稍改变了一下话题。“你有没有问过自己,”他说。“离开诺德号以后,那么多年我们都在休眠,拉玛号飞船到哪儿去了?假设艾云鸟和丝网生物都给带到这里的什么地方,就在厄波斯龙·厄瑞丹尼一带,就很可能在我们的轨道线上。我们知道厄瑞丹尼一带有行星。只要速度稍微接近光速,拉玛号就很容易按原路返回太阳系……”
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