张英才说：“你就硬气一回，看她能把你生吃了!”
万站长回答说：“我也是这样想的。”
葬礼来了千把人，都是界岭小学的新老学生和他们的家长亲属，操场上站了黑压压一片。
张英才到村长余实家报信，并询问到时候谁给明爱芬老师致悼词比较合适。
学校的几个人商量好了，这事最好由村长余实来做，实在不行就由万站长顶上去。
张英才去问时，村长余实大咧咧地打几个哼哼，没有明确表示。
追悼会开始前几分钟，村长余实才来。
村长余实没想到，来参加明老师追悼会的人，比前几天村里开换届选举预备会到得还齐，便从张英才手里要走已经写好的悼词。
村长余实念悼词时。
还脱稿添了一句：“明爱芬同志是我的启蒙老师，那一年，她才十六岁，她的教育业绩，将垂范千秋。”
张英才对村长余实加的第一句话很反感，在心里说，拉选票都拉到追悼会上了。
当他见到村长余实说话时噙着泪花，还是将所有的不快扔在一边，倒了一杯水递过去让他润润嗓子。
来的人都送了礼，有布料、大米，也有送鱼肉和豆腐鲜菜的。
孙四海摆个桌子想要登记，送礼的人却都不过去，说这么多的人情，余校长若是一一还礼，如何负担得起?
孙四海坐在那儿没事干，就去厨房帮忙，王小兰在，她被请来负责筹办葬礼后的酒席。
孙四海还没和王小兰说上话，邓有米就来喊他，余校长要他俩去商量一件事。
张英才和万站长看着他们平静地进了余校长的家，又看着他们平静地从余校长家里出来。
见多识广的万站长都没料到。
这是在开校务会，专门研究那仅有的一个转正名额问题。
万站长随后进去看了看，见余校长正在那儿填表，就没有打扰，出来对张英才说：“余校长转正后，两年的进修课他怎么上?儿子余志由谁抚养呢?十几个在他家寄宿的学生又该怎么办呢?”
张英才也没有答案，就说：“车到山前必有路，谁能把后路看得一清二楚!”
酒席在操场上摆了几十桌，桌子和碗筷都是从附近村里借的。
酒菜全是别人送礼送的。
大家都说，就是上次老村长死，也没有明老师死得隆重。
酒席散后，就到了黄昏。
张英才送还最后一张桌子从山下的村里返回来，见万站长和余校长正在家门口争论着什么。
两人都很激动。
张英才想走过去又有些犹豫。
站了一会儿，孙四海和邓有米也来了。
万站长见了，就喊：“你们都过来!”
张英才走过去。
万站长递过一张表：“你看余校长是怎么填的。”
张英才一看，上面赫然写着“张英才”三个字。
张英才结结巴巴起来：“余校长，你怎么能把转正名额让给我呢?”
万站长说：“我劝不转他，就看你的了!”
余校长说：“谁来劝也没有用，这是校务会决定的。”
张英才不相信：“真的么?”
孙四海说：“是真的，从上次李子出事后，我就一直在想，假如自己一走，李子和王小兰怎么办?我的一切都在这儿，转不转正，已经无所谓了。”
邓有米接着说：“明老师这一死。我也彻底想通了，不能把转正的事看得太重。人活着能做事就是千般好，别的都是空的。张老师，你不一样，年轻，有才气，没负担，正是该出去闯一闯的时候。”
张英才仍说：“我不信，这不是你们的真实想法。”
余校长正色道：“张老师，你这样说太伤人心了。邓校长和孙主任的确是自愿放弃的。只有一点，大家希望你将来有出息了，要像万站长一样，不管到哪里，都莫忘记还有一个叫界岭的地方，那里孩子上学还很困难。”
张英才听不下去，大叫一声：“我不转正!”
转身钻进自己屋里。
万站长随后进来，打开凤凰琴拨了几个音。
张英才说：“你不要乱弹琴。”
万站长不听他的，又拨了几下：“你上山时，问过这琴的主人是谁——就是我。”
张英才一惊：“那你干吗要送给明爱芬?”