晚间新闻（第一部 第13节）(2)

    斯隆突然说，“你刚才提到，英森要想让另一个人来替代我，是谁？”

    “他提了哈里·帕特里奇。”

    帕特里奇！斯隆认为，他又一次以一名竞争者的身份威逼了过来。该不会是帕特里奇暗中施加影响吧，他思忖着。奇平翰似乎洞穿了他的思想，说：“很明显查克向哈里提出了这个想法，哈里很吃惊，但觉得并无兴趣。”

    奇平翰补充道：“噢，另外查克·英森还对我说，一旦要在你和他之间作出选择的话，他不会善罢甘休就这么离开的。他威胁要亲自找到最高层去。”

    “意味着什么？”

    “意味着他要找马戈特·劳埃德—梅森谈。”

    克劳福德·斯隆火了，“找那个婊子！他不敢！”

    “我相信他会去的。马戈特也许是个婊子，可她却有权。”对此，莱斯利·奇平翰知道得清清楚楚。

    在几家主要的广播网中，CBA最后一个被人侵吞，电视界里私下将它称为“外行的入侵”。这话是用来描述工业集团对电视台的接管，这些集团孜孜以求的是不断牟取暴利，而把荣誉感和社会责任抛置脑后。这与过去的情形截然相反，那时的领导人如哥伦比亚广播公司的帕利，全国广播公司的萨尔诺夫，和美国广播公司的戈登森，他们虽然也是拼力致富的资本家，却始终不断地履行着他们的社会职责。

    九个月前，CBA在几经努力，试图保持独立而终于失败后，遭到了格洛班尼克工业公司的吞并，这是一个所属企业遍布世界的巨型联合体。和那之前吞吃了全国广播公司的通用电气公司相同，俗洛班尼克也是一家主要的军火承包商。同时像通用电气公司一样，格洛班尼克的历史记载里也包括集体犯罪行为。

    一次，在大陪审团的调查后，公司受罚，高级理事被判下狱，所列罪行是私定价格，暗中操纵投标。另一次，公司因篡改军火承包合同帐目备忘录，招认犯有诈骗美国政府罪，结果被判罚100万美元——法定最高罚款数，不过与一项合同的总价值相比，那还只是区区零头。格洛班尼克一开始接管，一位评论员写道：“格洛班尼克对CBA的特殊兴趣如此之大，CBA不可能不失去一些编辑自主权。从此后，你能想象CBA在涉及其母公司的问题上会刨根问底吗？”

    自掌管CBA后，电视网的新的主人多次在公开场合保证，CBA新闻的传统自主权将得到尊重。可内里人都明自，这种保证事实上只不过是一堆空话。

    随着马戈特·劳埃德—梅森前来出任电视网的新总裁和主任理事，CBA开始受到改造。马戈特素来被认为是工作富有效率，性格冷酷，野心勃勃的人，她已是格洛班尼克工业公司的副总裁。外间普遍谣传，派她来CBA是对她的一次考验，考查她是否具有必要的强硬手段，足以胜任母公司的总裁。

    莱斯利·奇平翰在这位新上司上任不几天，受到传呼，第一次遇到了她。劳埃德—梅森夫人的前任出于礼节，通常是亲自打电话给各分部主任，而这一次，他却收到了由秘书传达的口信，专横地要他立即前去“斯通亨奇”，这是对位于第三大道CBA总部的习惯叫法。

    马戈特·劳埃德—梅森身材修长，金黄色的头发，颧骨很高，脸上晒得微黑，目光始终敏锐地审视着一切。她穿着高雅的灰褐色钱诺式套服，外加一件浅灰白的丝质短外套。过后，奇平翰总是把她描述成“迷人而可怕”的女人。

    这位主任理事的态度既热情又冷淡。“你可以直呼我的名字。”她告诉新闻部主任说，让人听着就像是一个命令。接着，她开门见山地谈起了公务。

    “今天什么时候就西奥多·埃利奥特的一个问题要发一个公告。”

    西奥多·埃利奥将是格洛班尼克工业公司的总裁。

    “公告己经发了，”奇平翰说，“今天上午，由华盛顿国内税务部公布的。他们宣布我们的总裁少纳近400万元的税。”碰巧，奇平翰在美联社的快讯中看到了这则消息。事实是在眼前已经揭露出来的非法逃税买卖中，埃利奥特也投了投资，这次逃税的主谋己经被起诉有罪。埃利奥特没被起诉，但被要求补税，外加上交大笔罚款。