泥日（第二章 联队部）(9)

    “你们放心。两位要在地方上办实业，就是不请，我们联防队也应该派人帮着维持。要不，干吗还非得麻烦大伙儿养着这么一支军队呢？派两百，三百，还是一百，我得看看各方面的勤务情况才能定个准数。但我一定给你们派。这件事就这么说定了。”

    朱贵铃的这一番话有如铁筒子里掷铜豆，字字作金石声。叫白氏兄弟好不感动，也好不意外。第二大，大刚见些黑，白家的一轮加长铁壳马车，轰轰隆隆给朱府送来一个足有大半人高的大木箱。朱贵铃让人拆开看，里边填足了稻草和僵瓣棉。扒开草絮，才看出里边站着一架少见的白漆面的俄罗斯钢琴。送货的人什么话也没说，卸下货，递上一张便条，赶着车就走了。那便条上只写了这么几个字：“贵铃兄，惭愧，惭愧。”落款只是一方朱文印章，铃着五个篆体字“白亦不白也”。印章的直径总有一寸多。这是一方在老满堡名震遐尔的印章。印章的主人就是白氏兄弟。当年，他俩初人生意场，一个大字也不识，白老大就从院墙跟前的柴火堆里随手捡了个树疙瘩；磨平了一头来看，木质细密坚润，乌红如玉。掂一掂，重得像铁砣，扔在水里，照样不沉底。问遍了各方细木匠，居然都不认识它是什么木头。白老大托人把它带到省城里，用一个字五十块大洋的代价，请专治名人印章的宝晋斋主，刻了这“白亦不白也”五个字。说“不白”，是不会一无所有的意思，冲一冲他们自己姓氏的不祥之气。宝晋斋主非常喜欢这块罕见的树疙瘩，提出，要用一方寿山“田黄”跟白老大交换。白老大不肯。有识货的行家劝他：“这块‘田黄’，是寿山田坑出产的田黄中最名贵的一种，叫橘皮黄。论价钱，你到随便哪一家古董行里去打听，它都要比同等重量的黄金贵三倍以上。这么个好事儿你不干？你要那烂木疙瘩管屁用？！”白老大说：“我没想要它。是它自己凑到我跟前来的。不管它是个烂木疙瘩，还是块宝贝疙瘩，总是我名分中应有的。命中注定的。我要只为了贪他那几两大事干不了。小事又累赘的黄金，把它换了，以后财运还肯往我跟前凑吗？你懂个鸟！”宝晋斋主爱屋及乌，要免费替他刻那五个字。白老大不肯。宝晋斋主说，那你就按每个字一块银洋结吧。白老大说，你当我是到你门前要饭吃来着？你可着劲儿开价。你给省府大员刻名章开的是啥价？宝晋斋主说，那你就不好比了。我收他们每字二十五块大洋。白老大笑一笑，哗哗扔出二百五十块大洋，让宝晋斋主按每字五十块大洋给他刻。这件事不出三个时辰，传遍省城大街小巷。白老大和他的这方印，顿时身价百倍。奇怪的是，原先还不大愿意贷款给这哥俩的银楼钱庄，竟然都—一松动。后来，白老大做了个小皮口袋，把这方印章装起来，吊在腰间，日夜不离身。以后生意越做越大，成千上万块大洋的进出，字据上只要见此印，对方就放心。白老大也使足劲来维护这方印章的信誉。只要盖了此印的字据，他豁出命也要兑现。他也越发地不肯轻易使用它,也更加珍爱它。久而久之,在所有阿达克库都克人的心目中,这方印章便成了腰缠万贯的白氏兄弟的本命符，成了他俩的根底和化身。甚而至于，还有人削尖了脑袋四下里专门去收集盖有这方印章的字据。那原因当然全在于白氏兄弟肯出高价往回收这些字据。