达尔文的阴谋（第十二章）(3)

　　他在丛林中劈路而行，看见从枯朽的树干上发芽的兰花、西班牙地衣和像绳子样悬挂在树枝上的藤本植物。他在浓密不见天日的树叶下穿行，猛烈的阵雨也湿不了他的衣服。他肌肉发达，头脑清醒，身体健壮而黝黑。

　　回来的时候，他遇到正悠闲地把脚搁在阳台栏杆上休息的金。这位见习船员递给他一杯朗姆酒，兴高采烈地看着查理那些压得倒一头运货骡子的标本。

　　你这个英国佬，他说把自己排除了在外，对显微镜下的虫子如此着迷，如此喜欢搜集骨头。相比之下，你对大是大非的成见真是太微不足道了。

　　查理盯着他，觉得很好玩。他已经习惯了他的抨击。

　　你与那些高贵的罗马人、博学的希腊人，甚至我猜想这个洲那些高贵的野蛮人到底有哪些相近？金继续说道。仅仅是因为你精通了蒸汽机一小片推动其他金属运动的金属你以为你就获取了统帅整个世界的权力。你相信自己坐在了那该死的金字塔顶上。而你却对它的建造者以及建造的原由一无所知。

　　喂，搭个手帮我搬一下我的战利品行不？

　　没问题。

　　金跳下阳台，举起来一个木箱，给他讲了个好消息。

　　顺便说一下，量你也猜不出谁被废了，他用的是一个水手术语，指人因意见严重分歧而放弃航行。查理立即知道了是谁，但没等他开口，金脱口把那名字说了出来。

　　麦考密克。

　　麦考密克？

　　是的。上周他去了站上的海军部，获准乘船回他在泰恩河岸的家去。今天一早，他就提着包下船去了，肩上还托着一只鹦鹉。

　　查理抑制不住心中的高兴。

　　是什么原因？他问道。

　　是因为你和你那该死的标本，与船长发生了争吵。他指责船长偏护你，你在船头挂什么网都可以，而他作为船上的高级医生，却不让执行自己的搜集职责。事情闹僵是在两个星期前，当时你让船上的木工帮你邮寄那些瓶子和盒子。我听说争吵得相当激烈。

　　查理举杯庆贺自己的好运。

　　喂！金继续说道。他的不满也有一点儿道理吧？

　　也许是吧，查理回答说，不过大自然只向她所青睐的人微笑。

　　金揶揄地看着他，说道：拜伦本人说得再好不过了。

　　晚上，查理在日记本上倾吐了自己轻快的心情。我觉得去掉了肩上的一块重压，他写道。那人的争辩也有些道理按习惯讲，随船医生就是船上的标本搜集者。但他自己定位为我的竞争对手。我常觉得他总想破坏我和船长的关系。而且我也的确让他把标本和我的一起寄了回去，他几乎对我没一点感激之情。总之一句话，一个令人很不愉快的家伙。

　　他读了一遍日记，皱了皱眉，把它撕下来扔进了废纸篓。他给姐姐卡瑟琳写了一封信，讲了一大堆东西，并告诉了她麦考密克下船的事。他只简单地说了一句：不是什么大不了的损失。

　　就在同一天晚上，麦考密克与沙利文船上惟一没有抛弃他的人坐在泰布尔霍特酒店的酒吧喝酒。这个前随船医生一脸的疲惫4只偌大的罐子空空地放在面前他拿不准酒店老板会不会同意给他一个房间过夜。那只鹦鹉在旁边桌子上啄着面包屑。

　　他们聊了一些时间。突然麦考密克用心不良地放低声音。

　　记住，你得设法自己掌权。这是在这条没有王法的船上惟一的生存之道否则船长们会像磨石一样把你磨成粉，然后把你洒在风中。

　　沙利文在迷蒙的烟雾中点了点头。自己掌权那几个字激起了他的兴趣。

　　但要怎样才行呢？他追问道。位子已经被上尉们占满了。不知要等到啥时候了。

　　哪里，只需学学菲茨洛伊船长就行了。

　　什么？施计让那个指挥官把他的脑袋崩开花？

　　不，不，不。证明你的价值，展现你的才华。

　　有道理。但怎样做？

　　像菲茨洛伊船长那样给他的指挥官一个好印象。掌管一艘姊妹船，表现出你的指挥能力。进入权力层，然后充分表现自己，让每个人都为你喝彩。要像海军上将从不离身的军服那样牢牢抓住你的权力。

　　美妙之极。但我们没有姊妹船啊。

　　哈，那就是你得动脑子的地方。你和菲茨洛伊很熟让他买一艘。想法说服他，告诉他为了勘探的成功，必须要有一艘姐妹船。告诉他没有它，我们完成不了测探工作。他准备了那笔钱，也有那个想法。你要掮开的只是一扇没上锁的门而已。