拉玛2号（第五章 灾难之后）(3)

    与５０年前自由放任的风气形成对照，社会已经发生了深刻的、戏剧性的变化。

    在５０年的漫长日子里，许多老的组织，如联合国、罗马教庭、英联邦等等，又重新开始活动。当然，这些组织复兴的原因，是它们在“大动乱”发生以后采取了果断的行动，领导人们重建家园。

    ７０年代后期，社会终于开始稳定下来，于是，人们重新把兴趣转向太空，新组建的国际太空署发射了新型的探测和通讯卫星。最初的活动是谨慎的，太空署的预算资金也少，只有发达国家积极参与了这些活动。航天学院开始招生，四年后，第一批学生毕业了。

    在２１９６年“拉玛２号”出现以前２０年间的多数时间里，全球的状况在缓慢地，但却稳步地改善。据专家们说，２１９６年，人类在各个领域已经全面恢复到７０年前的水准，也就是“拉玛１号”来时的情况。无疑，太空飞行经验比当年要少许多，但在许多关键技术领域，如医药、情报管理等，与２１３０年相比，人们却有了长足的进步。

    很明显，与拉玛会合的两代人很不一样。在经历了这漫长而痛苦的大动乱岁月后，人们——特别是老人和当权的人——明白了“恐怖”这词的含义。在第二次与拉玛相会时，这个魔咒般的字眼将一直左右人们的思想和行动，尤其是在决定人类行动任务中，什么应当优先的问题之时。