拉玛2号(第六章 萨巴蒂尼)(3)
时间:2023-07-01来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:
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弗朗西丝没有听见他的话。一个男孩在购物中心上了车,这个孩子使弗朗西丝回忆起了她的表哥罗伯特。他的头发和皮肤都是黑黑的,脸庞轮廓分明,非常帅。“我有多长时间没有见过他了?”她思忖道,“哦,有3年了吧。他一定同他的妻子玛丽亚一起,还在帕西塔罗。”早年生活的一幕幕,又在弗朗西丝的心里浮现出来。她好像看见自己笑着,在奥维托的街上飞跑。那时她才9岁,或是10岁,天真快乐,无忧无虑;罗伯特14岁。他们在多摩2世皇宫前的广场上踢足球。她喜欢表哥,常捉弄他;而他总是那么宽厚,有风度,诚实可靠。罗伯特是她童年时惟一美好的记忆。
轨道车在旅馆前停下。雷吉不转眼地盯着她。弗朗西丝仿佛觉得刚才他问了她什么问题。“怎么啦?”他们下车时,他问她。
“对不起,亲爱的。”她说,“我刚才走神了,你说了什么?”
“我还不知道我这人这么让人觉得乏味。”雷吉气呼呼地说,“我在问你今天晚餐你打算怎么办?我想我们可以吃中国餐或是卡金大餐。”
弗朗西丝对他的安排不感兴趣,说:“我今天太累了,我想就在房里随便吃点东西,我还有点工作要做。”从他的脸上,她看见他的自尊心受到了伤害,于是,她吻了吻他的嘴唇,说:“10点钟,你可以到我的房间来,咱们喝上一杯。”
一进旅馆房间,弗朗西丝首先打开了计算机终端,查看有没有信件。有四封信。目录上有每封寄信人的姓名、地址、发信的时间和优先的级别。急件优先系统是国际通讯公司的一项发明。这个公司是大动乱以后幸存下来的3个通讯公司之一,它在这个世纪中叶巩固了自己的地位以后,开始繁荣兴旺起来。每天早上,用户将日程安排输入,并且确认何种信件属于优先等级。弗朗西丝早些时候决定向大卫·布朗的终端输入特急优先程序,因为她希望给他全家的录像工作能在一天内完成,不愿被其它事打断,造成延误。
一封有优先标记的录像信件,是卡洛·本奇发来的,有3分钟长。弗朗西丝皱了皱眉头,键入了一个私人密码,把信号送到了电视机上。屏幕上出现了一个意大利的中年男子,穿着很鲜艳,坐在一张躺椅上,背后是壁炉。“你好,宝贝。”他同她打招呼。他问,为什么她拒绝在他公司的夏季运动服广告上露露面?他的公司曾提出付给她一笔巨额的酬金。他的广告公司已经写好了创意,安排了许多有关太空的话题。这个节目将在牛顿行动完了以后才播出,所以他要她放心,不会与她和国际太空署签订的合同有什么冲突。他又说,虽然过去他和弗朗西丝有过一些误会,但那已经是多年以前的事了,他让她不要放在心上。他请求她一周内给他一个回音。
“去你妈的,卡洛!”弗朗西丝心想,接着又对自己的气愤感到有些吃惊。在这个世界上,很少有人能让她感情冲动,但这个家伙恰是其中之一。她键入了一段文字给她在伦敦的代理人达内尔·波曼:“你好,达内尔。我是弗朗西丝,我在达拉斯。告诉那个混蛋卡洛·本奇,他就是给我一座金山,我也不会给他作广告。另外,我知道他这些年来的主要竞争对手是多拉特里公司,你干吗不去找他们的广告策划主任,叫加布里埃拉什么的,我在米兰见过她一次,就说我很高兴在牛顿计划结束以后,为他们公司作点什么事,时间大概在四月或是五月。”她停了停,“好了,我明天晚上回罗马。问希瑟好。”
弗朗西丝最长的录像电话是她丈夫阿尔伯特给她的。他头发花白,个子高高,是个很有名望的企业家,大约60岁的样子。他是斯密特-哈根里斯特多媒体集团公司的意大利分部主管。这个公司控制了全欧洲三分之一的报业和杂志,同时还是德国和意大利商业电视的霸主。
阿尔伯特坐在他们的家里,身着一件专门做家务时穿的豪华便服,正啜着白兰地。他的声音和蔼、亲切,更像是一位父亲,而不是丈夫。他告诉弗朗西丝,她对欧特上将的专访这天已经在全欧洲的新闻节目中播出了,就像以前一样,他很赞赏她的洞察力和出色的评论。他觉得欧特看上去是一个十足的极端利己主义者。
“这不奇怪,”当弗朗西丝听到她丈夫对欧特的评价以后,沉思着,“谁说不是,绝对如此,但他对我很有用呢。”
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