手表上的闹铃声把高岸博士从沉睡中唤醒，好一会儿，他迷迷糊糊地，不知自己身在何处。他从小床上翻身坐起，揉了揉眼睛，这才想起自己是在拉玛里面，已经睡了５个小时了。
他在黑暗中穿上了衣服，四处摸索了半天，找到了那只大背包，摸了摸里面的东西，放下心来。把包挎上了肩，高岸朝小帐篷的门口走过去。小心地探头窥望，门外一片黑暗，其它的帐篷连一丝灯光也没有。他深吸了口气，轻手轻脚地出了门。
世界头号拉玛专家出了营地，朝圆柱海的方向走去。到了海边，他慢慢地沿着一级级台阶走下了５０米高的陡壁，来到了冰面上。他坐在最后一级台阶上，回头向上望去。陡崖高耸，什么都看不见。高岸从包里拿出一种特别的装置系到了鞋上。在走上冰面之前，他看了看他的个人导向仪，认清了方向。在离开海岸时，不能迷路。
当离海岸有２００米远的时候，高岸博士伸手从口袋里掏出了便携式气象仪。可“啪”的一声，气象仪掉到了地上，在寂静的夜里，这声音格外响。高岸弯腰抬了起来，气象仪显示，现在拉玛里的气温是零下２度；每小时８，０００米的微风正柔和地吹拂着圆柱海的冰面。
高岸深深地吸了一口气，他很惊讶，这里有一种很熟悉的气味。他有点迷惑不解，又仔细地嗅了嗅。
没问题，是这味儿，香烟！
他赶快熄了灯，在冰上静静地站着不动，头脑飞快地转着，寻找着答案。在宇航员里面，只有萨巴蒂尼抽烟。是不是在他离开营地的时候，她悄悄地跟着他？当他查看气象仪的时候，她看见他了吗？
静听四周，在拉玛的夜里，没有一点声音和动静。他仍旧站立不动。香烟味慢慢没有了，又过了几分钟，高岸博士这才又继续他的艰苦跋涉。每走几步，他都要回头看看，瞧是否有人跟在后面。最后，他终于确信弗朗西丝没有跟踪。然而，高岸仍然谨慎地熄灭了灯光，直到走出了１，０００米，才把灯重新拧亮。因为这时他有点担心，怕偏离了路线。
４５分钟以后，他到达了“纽约”岛的边缘。当距离岸边还有１００米的时候，日本科学家从背包里拿出了一只大灯。拧开灯，一道光柱射出，很亮。城里摩天大厦幽灵般的暗影带给了他一阵无名的快活；这欣快的感觉竟使他汗毛竖立，脊背发冷。这不，他到了这儿！至少他还能在他的有生之年找到答案，而不至于让一些专横无聊的人给耽误！
高岸博士清楚地知道他要到“纽约”的什么地方去。“纽约”城由三个圆形的城区构成，每一个区又分为三个小区，就像是用刀切分开的圆饼一样。三个圆形城区，各有一个中心广场。所有的建筑和街道都围绕着广场排列、展开。
从他童年在京都时起，高岸就已从第一次拉玛探险的书籍中熟知了所有这一切。高岸一直在想，如果有一天他站在这外星飞船的广场中央，放眼四望，那些外星人的建筑会给人什么样的启示呢？高岸断定，通过研究“纽约”，不但能解开拉玛的秘密，而且很可能这三个广场能够为发现这艘外星飞船神秘的来访目的提供线索。
就像他熟悉在那里出生和长大的京都的街道一样，这“纽约”城的地图，早已牢牢地蚀刻在他的脑海里。可惜第一次探险时勘查“纽约”的时间太少，在整个城市的九个小区中，仅有其中的一个绘有详图。通过粗略的观察，早年的探险队员们以为，城市的其余小区与此完全相同。
当高岸迈着轻快的步子，沿着预先想好的路线，朝着静静的城区中央走去。他发现，现在他拜访的这个地方，与他熟知的、毗邻的那个小区，也就是首次拉玛探险队员们测绘出来的那个小区相比较，呈现出很微妙的差异。两个小区主要街道的布局是一样的，然而，当他靠近广场的时候，这些相似的街道却现出不同的图案。高岸心情激动，不断地停下来，用电脑记下自己的观察和发现。
他进入了紧紧围绕着广场的地区，在这里，建筑呈同心圆排列。他跨过三条大街，发现自己正站在一个八面体建筑物的前面。它约有１００米高，表面是反光的镜面。他的高强灯光一照到它的表面，立即反射、折射开去，在他周围形成一个光阵，令人目眩眼花。高岸围着这幢八面体建筑转了一圈，想找到一处入口，但没有发现。
