拉玛2号（第六十章 重返拉玛）(2)

    尼柯尔扛着船体走下了阶梯，把它放到水边。主要的部件她都已装好。她跪在地上，全神贯注，根本没有听到两三米以外的脚步声。当她一转身，看见他已在身旁，吓了一大跳。

    她和理查德紧紧地拥抱在一起亲吻着。“奥图尔也来了。”他说，然后立即坐了下来，开始接着安装帆船。

    “首先，我对他解释说，没有你我不会离开。如果没有你，我在地球上活着就没有任何意义。他说我俩都疯了。但当我解释说我们也许能警告拉玛人时，他便说他宁愿与我们在一起度过最后的时光，而不愿冒险坐在那小艇里孤独而痛苦地死去。”

    “但我想你不是说过一个人乘那小艇回去是安全的吗？”

    “可不能完全肯定。那些软件给弄得糟透了，可以说是一场恶梦。你知道，它们是在慌乱中匆匆装入的，根本没有好好检查过。当然，奥图尔一个人走可能比我俩一块儿走成功的机率会大些……但别忘了，他回到地球以后会面临很严重的问题，军事法庭的审判可不是闹着玩的。”

    “我想奥图尔才不会害怕什么军事法庭呢，他可能希望人们放过他的家人，但是……”

    远处传来的叫喊声打断了他们的谈话。奥图尔将军在一辆渐渐驶近的漫游车上挥着手。

    “但我不懂，”尼柯尔说，“他怎么来得这么快？你总不会是步行来的吧？”

    理查德笑了：“当然不是。我在升降椅下面留了一个信号源，我一到贝塔营地，看见你已经把帆船和零件拿走了，我就让漫游车自动回去接他了。”

    “真有你的，”尼柯尔道，“要是在这段时间里我已经装好了船下海了，难道你用双脚来追我吗？”

    理查德看了看放在悬崖下面水边的船体，说道：“实际上你做的比我预料的要好，”他用揶揄的语气说，“你可能再有一个或两个小时就弄妥了。”

    尼柯尔娇嗔地捶打他，被他捉住了双手。奥图尔是三人中惟一有航海经验的人。不久，他们来到了海的中央。他要理查德拿一支桨作武器，以防那对尾随着他们的“鲨鱼”的袭击。

    “这里不是玛布尔赫德或是大湾岬，”奥图尔放眼望去，帆船正朝“纽约”疾驰而去，“但显然也是很有趣的航行。”

    航行时理查德试图让尼柯尔相信，那些“鲨鱼”不会打扰他们，他说：“说到底，它们并没有袭击首次在这里航行的牛顿和他的队员们。如果对船的设计有什么看不顺眼的话，它们早把我们掀翻了。”

    但尼柯尔并不信他的话，仍然很紧张：“你怎么能肯定呢？”尼柯尔问道，眼睛一直很不舒服地盯着他们船旁边的灰色的暗影，“如果它们不想袭击我们，为什么老跟着我们？”

    “因为我们的出现是很新奇的事情，就那么回事。”理查德回答道。尽管如此，当一道灰影突然转向小船的时候，他立即神色紧张起来，抓紧了船桨。灰影从船下掠过，在另一边与另一只“鲨鱼”会合了。他松了口气，放下了船桨，说：“瞧，我给你说过吧，别担心，没事儿。”

    来到“纽约”岸边离步梯不远处，他们泊住了小船。奥图尔从来没有来过“纽约”，所以对眼前的一切都感到好奇。尼柯尔带他作一番短时的浏览观光；理查德则立即去了计算机那里，开始了工作。

    当尼柯尔和将军来到白屋子时，理查德已经有了进展。看见他俩走进来，理查德说：“我的假设是对的，我现在相当有把握，他们一定有一种类似雷达一样的扫描探测设备。在我确定它们的位置前，你们能不能想出一种能够传达我们的警告的简单方法。别忘了，还有不到２４小时，导弹就会到达这里。”

    “２４个小时？”尼柯尔想，“不到一天的时间。”她看了一眼，理查德正在键盘上努力地工作，奥图尔将军在观看着散落在地上的那些黑色物体。刹那间，一阵恐惧淹没了她因处于两位男人中间所一直怀有的温柔情感。

    “明天我们都将死去吗？”她惶恐地问道。