经理让秘书准备咖啡，然后自己坐在了梦实的对面。梦实可以近距离观察经理，她的脸上明显写满了疲惫，但是她的眼睛却散发着光彩。
“梦实小姐对我的印象如何？”
经理冷不防地抛出了这个问题，让梦实一时间有点不知如何回答。经理看到梦实这样的表情，对她说道：“不必惊慌，我没有别的意思，今天我要和梦实小姐谈谈我来到这里的经历，所以想问问你对我的第一印象。有的时候我太过心直口快，可能是职业病吧。”
梦实尴尬地笑着回答：“虽然我还不是特别了解您，不过您看起来是位了不起的人物，是成功女性，还拥有很多别人所无法企及的东西，是吧？我很羡慕您，您和我就像是生活在两个世界的人。”
经理露出了笑容，似乎梦实的回答不出她的所料。
“大多数见到我的人都这么想，说我命真好，或者说我受到命运女神的眷顾，再不就说我们家和这个公司老板关系密切。其实，这些人也只有这么想，心里才能好过一些。”
梦实一脸惊愕，而眼前的女人却干脆直接，还有些激动地接着说道：
“梦实小姐，很明显，我不是电影中的人物，没有人给我这个角色，布置好这间办公室，在某一天带我来这里告诉我，只要作出努力工作的样子就可以了。我拥有的每一件小小的东西，都不是不劳而获的，都是用我的双手创造的。倘若我是电影中的人物，那任何人都可以成为电影中的主人公了。”
《遇见未来的自己》第一部分 第一次邂逅 穿普拉达就是成功吗？(3)
她压低声音接着说，“我从一所普通的大学毕业后，怀着远大的理想来到了纽约。那时的我平凡极了，把我放在人群中绝对认不出我来。总监告诉我，今天梦想者俱乐部有客人光临，昨晚我一个人好好地想了想自己所拥有的一切。我的办公室美得炫目，纽约的夜景让我恍如置身梦境；我的普拉达套装舒适合身，我的周仰杰皮鞋就和学生时代穿的休闲鞋一样让人穿着感觉舒服；我的公寓位于世界上最现代化的城市最好的位置，漂亮程度丝毫不亚于星级酒店。因为这些，可能大家认为我是个成功人士。可是仔细想一想，说我优哉游哉地享受这种生活是骗人的。我来纽约10年，经过了多么辛苦的打拼、奋斗，才拥有了现在这一切……”
大学毕业后，她一门心思要进入华尔街，于是她来到了纽约，好不容易找到了一份呼叫中心的工作，在现在的这个单位里负责通过电话确认参保者信息。虽然进入了华尔街，但她从事的工作并不是自己曾经梦想的职业，单位也不是适合实现梦想的地方。但是，正如销售也有门槛一样，她先进入这道门槛，把这个工作当做机会，逐步向自己的梦想靠近。
她曾经请人力资源部的职员吃饭，询问晋升到所有“要职”的诀窍，得到的答案是竭尽全力做好自己的本职工作。她工作最努力，单日确认参保者信息的数量最高，难缠的顾客也应付得很好，所以她很快就升为督导。但是，这个位置也并非她的梦想。她感兴趣的部门对员工有特殊要求，于是她把房地产和金融方面的几乎所有的资格证都考下来了。也许是这些资格证发挥了积极的作用，也许是上司们被她的精神感动了，她最终得以进入现在所在的房地产投资部从事研究工作。
为调到她梦想的房地产投资部，她拼搏了4年，一天她得到了渴望很久的部门的调令，她好像来到了另一片天地。她看到自己新的上司们，他们似乎拥有这世上所有的一切。而在此之前她每当看自己原部门的领导时，总是会想“我到这个年纪时，可不能还是这个样子”。然而，和新领导相处几天之后，她发现新部门的领导们对工作永远都充满了不满的情绪。
“现在想一想，呼叫中心的上司也是很好地把握了自己人生的平衡点的，活得有滋有味，不过那时我却不这么认为，觉得他生活无趣、平淡，没有什么激情和作为。可能他不是我心目中崇拜的形象，以前的我才会那样想。所以我总是梦想着，如果有一天自己能够像现在部门的领导那样生活的话，那真是别无所求了。后来，我才发现，我们部门的人并不都羡慕领导们那样的生活，也不都认为领导们有多了不起。”
尽管如此，她仍然为了实现自己的理想竭尽所能。
“当时有一位领导现在任副总，我那时下定决心一定要比他早来晚走，对待所有的工作都不计报酬地全身心投入。”就这样她度过了一天又一天，仿佛置身战场。
她说自己并不聪明，所以必须努力工作，一分一秒也不敢懈怠。两年之后，她升任研究组长。“两年痛苦的历程啊，我要忍受从名牌大学毕业的同事们毫无理由的轻视，要使出浑身解数展示超越他们的才华。”
她的付出一点点有了收获，更重要的是，她开始得到领导的信任。她说自己最想感谢的人就是领导，即使自己有一两件事情没有做好，可领导看在自己诚实勤恳的态度上，总是会给她比别人多几次的机会。
“这种生活带给我一定的业绩与成就感，我的心中有了更多具体的目标，工作要做到多好，职位要达到多高。为实现这些目标我付出一切拼命工作，还获得了不菲的奖金。”
她感到有些酸楚，抽了抽鼻子，脸上露出羞涩的表情。她在这里生活了10年，爱情、亲情全都被忽视了，把全部的心思都放在了工作上，就连第一次近距离欣赏自由女神像，也是父母来这里旅游，陪着父母游玩时才去的。
“于是，我就坐到了别人认为很了不起的位置上，我自己也觉得别人可能会羡慕我。”刚才还表情认真的她这会儿露出调皮的笑容，梦实的紧张感也消失了。
“别人评价我，羡慕我，可能是因为我的办公室，我的穿着，我的住处等等，对我来说这些都是身外之物。有一次，一个在呼叫中心工作的员工和我一起乘电梯，她认识我，可能我在呼叫中心小有名气吧。她说想成为我这样的人，我听了很高兴，就说她可以来我的办公室找我。她真的来过几次，后来我感觉她似乎有了些变化。于是，我就去问她的督导，也就是我以前的上司，她是怎么回事。上司的回答出乎我的意料。原来那个女员工为了像我（的外表）一样，竟然透支信用卡购买我穿着的品牌服装，到高级美容院做发型，还一天到晚离不开镜子。”
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第一部分 第一次邂逅 穿普拉达就是成功吗？(4)
经理似乎越想越无法理解，接着说道：
“所以，有一天，我就问她，是否知道我为工作付出了多少，她一脸尴尬，说不知道。她毫不关心我有什么梦想，又是怎样工作的，她的眼中只有我拥有、享受的这些东西，她仅仅是想拥有这些外在的东西而已。而从未考虑我付出了多少艰辛才拥有这一切。其实，在她看来，我所拥有的美好生活是有别人事先为我布置好的，而我只是像电影主角那样坐在豪华气派的办公室里假装努力工作而已。我有些生气，同时也心乱如麻。”
经理继续说：“实际上，我从来没有想过为了这些身外之物而努力工作，我是个职场女性，衣着和外貌在工作场合很重要，购买昂贵的衣服一来可以穿很久，二来不必经常添置新衣，我只是考虑到这些因素才作出这样的选择。这些并不是我真正追求的东西，否则当我的年薪达到一定标准时，我可能就选择其他的道路了，不会活得这么辛苦。难道洛克菲勒和比尔-盖茨是为了衣服、鞋子、房子或者金钱而工作的吗？如果一个人为这些而工作，也许可以做一个成功的小市民，但绝对无法成为一个真正的专家。而且，金钱不是让你追着跑的，它是自己找上门来的，这句话真是一点不错！追着钱跑，一辈子都只能盯着别人的钱包流口水！”
当梦实听到经理把这些让人羡慕的东西都当做“身外之物”时，她被深深地触动了。经理拥有这么多别人梦寐以求的东西，却不把这些当回事儿，梦实心里对她有些不理解。在梦实的眼里，这些东西好像就代表了她的一大部分价值。打心眼儿里讲，起初梦实真正羡慕的是她拥有的曼哈顿公寓，还有现在所穿的普拉达套装，而不是她在公司的成功历程。这些东西已经表明了她的成功，而她辛苦的成功故事却减弱了梦实对她的羡慕程度。
但是，随着她的故事继续，梦实似乎也开始被她吸引，被她的热情感染，逐渐发现她自身比华丽的办公室更有有魅力。其实，梦实关心的也不是花两个月工资买一件这样的衣服，或者拥有一套曼哈顿的高级公寓，而仅仅是眼前这位经理正在享受的，自己所不具备的“成功”。
经理又说了下去。“不久之前，一个朋友来纽约旅游，体验‘纽约人’的生活。他早上在中央公园散步，然后在咖啡厅里舒舒服服地享用早餐；中午在第五大道购物，在soho解决午餐，然后买点东西；晚上看音乐剧，在爵士吧吃晚饭。这真是太有讽刺意味了，我在这里已经生活10年了，却从来没有享受过一天这样的生活。”
她很自然地谈起了纽约人的生活，“纽约人？要想在纽约风风光光地生活，每个月差不多要支付相当于500万韩元的房租，而这些钱只能租到有两个房间的公寓。不但交通费昂贵，生活费也比附近的州高出30%～40%。在纽约，世界一流名品店多得数不清，鳞次栉比。时装店啊，高级餐厅啊什么的，诱惑非常多。在这里普通人很难开上车，买车的话可能养车费比买车钱还贵。就算一分钱不存，只花基本生活费，一个月至少也要保证几百万韩元的收入才行。假如想送孩子去私立学校，仅学费一年就要花数千万韩元。要挣这么多钱，纽约人怎么可能去享受闲暇时光呢？想悠闲地享受纽约生活就不能挣钱，想挣钱就不能享受闲暇。当然，工作疲惫的时候也偶尔可以享受一下。”
《遇见未来的自己》第一部分 第一次邂逅 穿普拉达就是成功吗？(5)
“如果真想做纽约人，首先要好好想想自己在这里可以做什么，年薪要达到税后1亿韩元才行。纽约人为什么把咖啡和糕点当早餐吃？因为他们没有时间坐下来吃麦片粥，他们永远睡眠不足，不喝咖啡就提不起精神。外表看起来风光的纽约人内心却异常疲惫。如果在华尔街扬名立万，取得惊人成绩之后，也许可以像那个来旅游体验纽约人生活的朋友一样生活一辈子。但是要想做到这一步，在这个领域成为全国第一是不够的，必须做到全世界第一，这就需要废寝忘食地投入工作。”
“你可以看看弗洛姆的《占有或存在》这本书。书中说人分为两种类型：占有型的人和存在型的人。缺乏自信、内心空虚的人要不停地占有什么，看到占有了这些东西后，他们才能感觉到自己的存在。但是，这些东西绝不可能带给他们彻底的存在感，这样的人被称为‘占有型的人’。与此相反，将自己作为人生的主人，计划成就某事，以此来证明自己存在的人被称为‘存在型的人’。无疑，纽约正是无数占有型的人聚集的大都市，也有人说这里是从骨子里堕落的城市。假如城市里只存在占有型的人，它还怎么会发展到今天呢？占有型的人在存在型的人创造出的城市里感到低人一等，占有型的人想恰当地发挥自己作用，便通过消费证明自己的存在。做个存在型的人还是占有型的人，是个人喜好，也是个人的选择。但我希望梦实小姐做偏存在型的人，因为我也很喜欢购物，也并不排斥消费和拥有舒适的物质生活。”
梦实大吃一惊，发现自己对纽约人实际上存在着很大的误解。虽说任何事物都有两面性，可在巨大的消费城市纽约生活，意味着要具备成为巨大消费主体的资格。他们辛苦生活不单单是为了获得消费主体的资格，倘若抱着这种及时行乐的态度，是不可能在这座城市生存下来的。
梦实的咖啡喝完了，正想起身，经理对她说了最后一句话：“假如说我有什么和别人不同的话，那就是我每时每刻都不会忘记自己想要的是什么。”
乘电梯下楼时，总监对梦实说：“通常，人们认为漂亮的车子、宽敞的房子、昂贵的衣服是成功的象征，确实有很多成功女性身穿貂皮大衣，手提昂贵的皮包，乘坐奢华的德国车。所以，那些努力奔向成功的人们轻率地以为，拥有这些的话，自己也就成功了。于是，她们常常会购买超出自己经济能力的物品。但是成功不是仅仅拥有这些物质就能达到的，那只是自己一时的错觉，是内心自卑、不自信的表现。如果真想获得成功，首先要思考自己应该做什么、怎样做才能实现成功的梦想。至于怎样表现成功则是成功以后的问题。那些已经获得成功，或者自认为成功地生活着的人并不太在乎自己穿什么、用什么，因为在他们自己看来，自己就是最有价值的名牌。”