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郑庆提了妈想来的事后，岳母吕玉琴第二天吃饭时感慨，“这房还是小了!我们这四人一坐，厅就差不多了，早知当时买大一些就好!”
“妈，你说得轻巧，就这还贷了二十年呢!”
岳父就说吕玉琴，“有什么小的!还有好些人住不上房呢，郑庆晓玲他们还年轻，赚了钱再换大的嘛!那时一步到位，买你姐那样的复式房，也让我们享享福，你说是吧，晓玲?”
“爸，您等我买复式可难了，您指着郑庆呗!”
“妈这次要来广州看来是真难了!”郑庆想。
郑庆打了个电话给妈，打了两次家里都没人，郑庆打给郑强，郑强在送客人去机场，说不清楚妈去哪儿了，可能上哪儿逛去了吧。郑庆本想说，让郑强有空多回去陪陪妈，想想，说了也是废话。郑强忙着赚钱，现在住的房子连个像样点的院子都没有，团团回来都没地方玩儿，郑强想换套小区里的二手房。晚上打，妈接了，郑庆把编好的谎话说了遍，“妈，我这几天加班，本想让你周末来，今天临时公司派出差。去多久?哦，可能半个月吧，我一回就打电话给你。”郑庆有些紧张，心虚，他怕妈多想。他觉得妈已经猜到了只是不说破，这个电话把他手心的汗都打出来了。“好，庆你忙，在外头要当心身体。”
“知道。妈，你也注意身体，忙完我就给你电话。”
郑庆算了下，岳父母来已经十一天了，岳父的同学聚会业已结束，他记得车晓玲说他们可能住个把月，那么，也就是说还有二十天左右岳父母就应当回湖北了。
接下来的日子，郑庆被一种隐隐的焦躁围绕着，每过一天，他都恨不能在纸上画笔正字，二十天，四个正字。他心神不定，自责沮丧，念书时，他想工作了就好了!就能把家担起来，让妈过得舒心点，但事实呢，工作了，成家了，却连妈想来住住的要求都满足不了。岳父母走了就好了!他马上给妈打电话。在郑庆心里的正字快画满三个时，岳父母却似乎还没走的迹象，吕玉琴老师已把这一片菜场超市摸熟，和小区里晨练的一些女人也熟了，你买条小丝巾送我，我买袋糕点赠你，很是热络。岳父仍在家关注天下事，闲了戴着花镜看报，或研究超市的货品手册，从中找出实惠超值的信息告诉吕玉琴……住了这段日子，岳父母都表示广州气候温暖，水产品也比老家新鲜便宜，挺适合老人安居的。当然他们提过回去，车晓玲说：“急什么，再住住，你们买菜烧饭做家务，是嫌累了想回吧?”
“累倒不会，就怕累半天没累到点子上，瞎添乱。”吕玉琴老师说。
岳父母来后，家里大小事都被他们揽了，大到开支，小到马桶——马桶这几日漏水，物业来修过，说一个零件坏了，但还能对付用，不过要轻按轻提，否则还得漏。吕玉琴特意晚饭时宣布了一遍。第二天早，车晓玲先上班，郑庆准备出门，听吕老师在那小声嘟囔：“不长记性!要么就买个质量好的马桶，省得三天两头找物业，晓云家的马桶哪会这样……”肯定是马桶又漏了，吕老师埋怨郑庆手重，没按照物业吩咐的轻按轻提。吕老师边嘟囔边出门去了，附近外贸鞋店来了批便宜的内销布鞋，吕老师总能灵敏地嗅到这些信息。她总是所费不多却收拾得体体面面，吕老师用洗面奶，护手霜，切黄瓜时贴几片在脸上，还自己染发。郑庆想起妈，妈的穿着和家里一般黯旧，妈很少买衣服，妈几乎不逛街，妈手裂了只抹点蛤蜊油。旧家具，牙缸里卷了毛的牙刷，洗得透光的毛巾，龟裂还舍不得扔的面霜，粗硬手纸，旧毛线织的椅垫……那个他待了多少年的家，一点没变!它们年深月久，和妈牢牢长在一块儿了。想起妈，他的心就成了积水的潮冷洼地。这晚郑庆去了酒吧，平时，郑庆几乎不来这些闹哄哄的地方，更不会独自消费五十八元一扎的生啤，但今天他很想在酒精和烟雾中麻醉一下。音乐振聋发聩，喝着喝着，地面有些晃，他的人往高处飘，这感觉真爽!一种混乱抵御着另一种混乱，他由衷地想，酒吧真是个好地方!难怪有人迷酒吧就像染上毒瘾。就有人拍了拍他，“先生，你衣服掉了”，郑庆看见落在地上的外套，转身，他看见说话的女人竟是阿邵的妹妹阿唐!郑庆在阿邵那儿见过几次，职高毕业的阿唐很爱笑，有点胖，老公先来广州打工，在酒店当保安，先和女服务员有了外遇，再得了肝病，女服务员跳槽后人影都没见了。阿唐赶过来，一边陪老公治病一边打工。阿唐不是跟阿邵说在广州一家公司做文员吗，怎么会在这儿?阿唐的黑色连衣裙上露乳沟，下露大腿，仿佛开渠疏浚——男人的眼睛盯着她，似渴了七天七夜。见是他，阿唐吓一大跳，“郑大哥，你怎么在这?你别告诉我哥，最近……医院开支大，我这才第二天来上班……老板要求这么穿的，真的……”阿唐往上拎了把裙子。
这晚郑庆真是有点喝高了，阿唐把他扶出酒吧的，阿唐要替他叫车，他说，不用，风吹吹就好了。
郑庆走起来才发现有些找不准重心，他把旧电脑包背在左肩，右边身子就发飘；他换到右肩，左边身子又飘起来，最后他把包吊在脖子上，走了几步，比开始好点，但再走，双脚发软，一个劲想往下跪，他把包一把扔到了马路上，有个男人往这边看，鬼头鬼脑。郑庆晃荡着过去捡包。红灯，车辆还在过，郑庆捡起包时差点撞到一辆的士，郑庆很生气，他把包狠狠抡在车屁股上：“你他妈的开个车了不起啊!我哥早开了!什么破技术!”车子猛地刹住，司机探出脑袋正想骂，看一眼又开走了，郑庆有点扫兴，他本来希望车停住和他吵一架，最好打他妈的一架!他接着走，摇晃着一头扎进路旁灌木丛，腿伸在外，脑袋和身子伏在灌木里，夜色里像只獾。他躺了会儿，垃圾刺鼻的臭味熏得他直想吐，爬起来，他接着走，他含混地唱着“走走走走走啊走，走到九月九啊……”这是他为数不多的会唱的一首歌，唱到“思乡的人儿飘流在外头，回家的打算始终在心头”时，见有个女人站在不远打电话，她身后是间亮着霓虹的店，怎么好像还是酒吧，并且就是他刚去的那间酒吧?他走了这么久竟还在酒吧附近?!他再看一眼，笑起来，那女人竟是阿唐!郑庆站在那冲她呵呵笑，傻子一样，阿唐回头，也瞧见他了，跑过来。穿着高跟鞋的丰满阿唐跑起来像是凌空发射过来一样，她身上有股爆米花香气，郑庆摇晃得更厉害了。这晚，车晓玲在梳妆镜前修眉——镜中，她的太阳穴两侧有些塌陷，是因颧骨愈高的缘故，比起前几年，她又瘦了，五官还是那个五官，她也还注意衣饰，但就是不同了，像正版和盗版的区别。眼袋，细纹，在灯下全刺目地跳了出来，她屡下决心想买套昂贵些的化妆品，比如广告中女明星举的那管SK-Ⅱ精华素，“我不怕细纹，是细纹——怕它!”细纹怎能不怕它?七八百元一小管，配齐一套好几千!而且化妆品这东西像抗生素，使了好的就下不来了，凭她和郑庆的收入能一直用下去吗?房子的按揭要还，孩子要生……她把脸凑近些，眼角有个小红疱，这几天用眼霜用出来的，想省点钱，在网上买的折扣名牌，没听过的一个美国牌子，结果也不知是假货还是皮肤过敏，眼周起了点红疹，继而出了个红疱。她不敢再用，又心疼，二百元呢!卖家说专柜要三四百。郑庆说加班要晚回，晚上十一点了，她想给他打个电话，想想算了，他除了加班能干吗呢，不在家更好，她一个人待待!这段日子，博客老有人恶意留言，让她别再贴那些PS过的照片了，骗谁呢!她删了几次，那人好像和她耗上了，话里满是不加掩饰的嫌恶，她删了又留，话一次比一次难听。之前车晓玲在网络上建立起来的某种兴奋与自足一下跌到谷底，像画上被人戳了个洞。她想是谁呢?孔虹?应当不是，孔虹没空在同性身上花闲工夫。原本，车晓玲自以为人缘还好，至少表面看来是这样，她和谁说话都带几分笑，带几分亲热口气，虽然她也隐约听过有同事议论她对人没真心，热情全是假的——试问又有几人真对同事掏心窝子?她也就装着没听见，但这留言一下让她发现自己的人际其实挺失败，由这留言，她仿佛一下嗅到周边的冷淡与敌意，她的那些笑有多半是付之东流了!让她心烦的还有公司换了个欧阳经理，调整了绩效考核，比以前严格，还听说上面有可能提拔孔虹。凭什么提拔孔虹?论资历，比能力，她车晓玲哪点比她差?不就是老公有些钱，生出那股子优越感吗?让车晓玲心烦意乱的还有——欧阳经理是个外形舒服的中年男人，身材没发福，穿衣颇有型，一来就成公司女同事关注焦点。近期女同事的打扮热情暗中高涨，车晓玲看在眼内觉得好笑，可她亦一点不落后于她们——当她用力时，力不从心的感觉陡然明显。今晚的镜中，她清晰地看到自己容颜的变化，尽管她一直尽力拿那些PS过的照片当作唯一真实有效的自己，但这个晚上她骗不了自己。因为外表俊朗的欧阳经理的到来，因为女同事们的暗中较力，她的沮丧在今晚铺天盖地。上周末公司聚了次餐，欧阳经理和每位女同事碰了杯，碰杯的轻重缓急在女同事们心里激起了程度各异的涟漪。车晓玲那晚穿了浅绿开衫，她想浅绿显得年轻点，同事们一桌坐定，对面的孔虹穿了件很有设计感的T恤，一看就是不便宜也非打折的牌子货，既随意又与众不同，T恤把孔虹衬得更年轻，她的“雅顿第五大道”香水隔着桌子飘过来，盖过了小碟里的海蛰头和酒糟鱼，车晓玲的心情一下跌坠，她觉得欧阳经理的位置挨着孔虹绝非偶然。电话响，是吕玉琴的表姐打来的，说女儿灯灯同男友从韩国路经广州回湖北，周六上午到广州，周日晚回湖北，让吕玉琴若有空陪着玩玩儿。吕玉琴一口答应——餐桌上，吕玉琴说了，这表侄女是她看着长大，就跟自己女儿一样，现在定居韩国，难得回来，这次一定得好生陪陪。灯灯就来了，带了个大脑袋，头发又蓬又厚的韩国男友来，中文名叫开关，女友是灯嘛，他就是一开关。按吕玉琴的安排，周六晚在家接待一顿，周日中午在外头吃一顿。吕玉琴的表姐说，玉琴，你可是代表中国，你的手艺还不把那就吃过泡菜大酱的傻小子震了!上升到外事接待的层面，吕玉琴可忙坏了，上超市就上了三趟，牛肉、鱼、鸭子……吕玉琴听表姐说韩国烤鸭子折合人民币近一千块一盘，在超市买鸭子时感觉立马变了，哪里是买鸭子，简直是赚鸭子啊!岳父也积极配合，让车晓玲从网上下载了些韩国餐桌礼仪——说韩国人不端碗吃饭，嘴巴也不碰到碗，用餐时不出声儿，匙和筷也不能碰到碗而发出声……岳父说，你看看人家礼仪!咱国家的年轻人现在粗鲁得很，哪有什么讲究和传统!郑庆听到这套礼仪联想到幽灵，又想自己吃饭是一点仪态也没有的，岳父可能正是借题发挥。灯灯来的那天，吕玉琴脸上的笑肌一直没归位过，又是抱又是搂，灯灯看去倒远没这么热情，坐那猛发短信，要么跟开关说话。一桌子菜，灯灯和开关胃口很好，尤其开关，简直食量惊人，桌上肉食全扫荡了遍，啃鸭子腿的劲头活像才从埃塞俄比亚来。郑庆稍留心了下，发现开关吃起鸭子来好像声响是不大，但速度极快，一会儿一只大鸭腿就进了肚。吕玉琴很高兴，一个劲说，“多吃多吃!”郑庆想，再多吃，只怕盘子也要被他吃下去了!吕玉琴又说起灯灯漂亮，和父母一样能干——吕玉琴的表姐和表姐夫是吕玉琴家族中混得很不赖的，算这个家的门面人物，女儿灯灯高中就被送出国念书。第二天征询灯灯意见，说去吃烤肉。广州餐饮业兴旺得不可思议，个个店人满为患，好容易等到位，小姐说金牌烤肥牛没了，灯灯有些不乐意，因为她和开关都爱吃烤肥牛。吕玉琴说，那要么换一家?郑庆又饿又累，说，要么就到这儿吧，点别的好了。灯灯看他一眼，没吱声，这还是她来广州头回看他一眼，之前都是随便那么一瞭——年轻女孩对长得不帅的男人那种略带些轻蔑的漫不经心，那一瞭，只是确定那儿有个物体存在。刚才这眼，灯灯才算是正式看过他了，这一眼，流露出一种反感与排拒，车晓玲也看到这眼了，说郑庆，又不是请你!由灯灯定!结果还是另找一家烤肉馆，打车、堵车、等位、点菜，一团混乱中，总算快吃上烤肥牛了，车晓玲一家表现出的耐心让郑庆很吃惊，他以前没觉得他们是这么有耐心的一家子。