崔木元想起这些，就在床上翻过身去，只把一个后背给桔子。
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小美到哪里去了呢?有一阵子黄咬银想一想这个问题心就突突地跳，有好几次晚上做梦，小美就站在她的床前看着她，头发披散下来遮住半边脸。小美说：“ 你逼我!我死给你看!”说着小美一头往墙上撞去，黄咬银就在惊吓中醒来。王坪大有一次被黄咬银惊醒了，他打开灯，看见黄咬银怔怔地坐在床上，脖子上的头发都汗湿了。黄咬银把头转向他，怔怔地看了他半天，说我梦见小美死了，浑身是血。黄咬银算是经过一些事的女人，经过了一些事还这样，王坪大很不屑，就说，婆娘家。王坪大不是天天来黄咬银家过夜，方便来的时候才来，想来的时候才来，这样的情形他也就看见了一两回。黄咬银的房子在小镇西街上，底下两层是洗脚房，上面一层是黄咬银的卧室、卫生间、客厅，还有一间客房。客房是给乡下的黄咬金、黄咬铜准备的，他们不时会捉只活鸡活鸭到镇上来看黄咬银。房子还有一个后院，后院墙改成一溜四间平房，两间是给洗脚的服务员住的，一间是厨房，一间是专门煮洗脚药水和放洗脚木桶用的。服务员住得不宽敞，每间都挤了三四个人，可是后窗下不远处就是涔水河，晚上睡觉了，能听见流水声。小美来这里的时间有大半年了，没人知道她从哪里来，长得细皮嫩肉的，说她十八岁，行，说她二十八岁，也行。身份证上写的是赵小美，1988年生，湖南华容人。黄咬银知道那当不得真，她自己在广州的时候，就不叫黄咬银，身份证上的年龄也比实际小很多。
有一天王宝林的娘来找王坪大，说王宝林已经很久没给家里打电话了，辣椒秧都长了一尺高，还没个音信儿。王坪大问他最后一次打电话是什么时候，有没有说跟什么人在一起?王宝林的娘说不清楚，只是从怀里掏出一张复印下来的汇款单，上面写着：妈，我现在韶关天姿美容美发学校速成班学习，学成我就回来开美发店，怎么都得养活你。宝林。时间是半年前。王坪大把汇款单压在办公桌的玻璃板底下，叹了口气，说我想办法去函跟那边联系，一有消息就告诉你，你要放心。王宝林的娘连说放心，我晓得你不会哄我。
快下班的时候，王坪大在山里当乡村医生的妻子金满给他打电话，说这个周末不回来了，寺里有佛事活动。以前孩子小，王坪大可以拿孩子说事，现在孩子到县城上高中，住校了，王坪大听着电话，一句话也说不出来。现在妻子说“寺里”比说“家里”还多，王坪大毫无办法。妻子说的寺是指夹山寺，有大量史料证明夹山寺就是闯王李自成埋名终老的地方，香火因此旺得很。王坪大自己也说不清楚，他的妻是从什么时候开始信佛的，他抓捕逃犯时受过几次伤，以前妻是为他担惊受怕，偶尔去烧个香，为他求个平安，近些年来就有些把寺当家了，动不动就佛事佛事的。王坪大就想，老要别人放心，自己的心又该怎么放呢?到了晚上王坪大就又去了黄咬银家。
睡到半夜，黄咬银又被梦惊醒了。她跳下床，浑身汗津津地立在窗边。窗帘上的滑轨坏了一个，窗帘怎么也无法拉严，始终豁着一道口子。黄咬银就从这道口子里往外看，街对面就是崔记米粉。月亮很大，照得一街的房子都像水洗过一样……小美这样的人哪么都不得自己找着死，黄咬银觉得就像了解自己一样了解她。过了一会儿黄咬银回到床上，黄咬银轻轻地说，哎……王坪大睡得呼呼的，俨然是另一个世界的人，对周围的一切毫不知觉。
黄咬银在床上坐了一会儿，伸手把王坪大的一双脚抱过来放在胸前，从足背的临溪穴一路揉捏下去。王坪大的双足陷在黄咬银绵软的胸前，不一会儿，他就在一阵接一阵的酥麻中醒了过来。
你说，小美，会不会，让桔子推到河里去了?黄咬银把声音压得低低地问，很迟疑地，仿佛是在提及一件令人羞于启齿的事。
月光从窗帘的豁口淌进来，照得屋里影影绰绰，黄咬银披散着头发，显得有些鬼魅。王坪大想怪得很，两个女人都是狠角色，都是日子变成了刀子也趟得过去的主儿，相互间却哪么都对不上眼。他把被子撩到一边，松软地摊开了两手两脚。等黄咬银爬到他身上后，才嗔怪地说：“没的证据，乱讲!”就像一个仁厚的长者，语气里有那么多的慈爱。
早上，崔家的米粉店里总是汇集着这镇上的各色人物，黄咬银爱那样的一种热闹，尽管看到桔子不是件蛮愉快的事，但黄咬银还是常常到崔家的米粉店去吃米粉。日子反正就是那么回事，所有的痛、所有的不舒服都是要像辛辛苦苦赚到的钱一样掖起来的，高兴的事、好的事才可以像粉一样搽到脸上去。有时黄咬金或者黄咬铜来了，黄咬银也带他们去。除了给他们要碗牛肉的，还要一碗牛杂的。他们回回吃得满头大汗、心满意足，回去后对乡人说上好几天。老一辈的乡人想起黄咬银的三病四灾的父母，就说幸亏哈，幸亏黄家养了个女儿，不然哪么下得了地。黄咬银的父母最后也都是各自睡了一副漆得黑亮的杉木方子，体面地躺到了向阳的坟地里去。这一点，黄咬银自己也安慰得很。黄咬银从不让这兄弟俩在自己的店子里洗脚。兄弟俩也还是识趣的，连带着他们的妻，他们的儿女，进了院子，带来的鸡鸭、头茬的瓜果蔬菜，有时还有新榨的菜籽油，顺着墙根儿放好了，直接从院子里的简易楼梯爬到三楼去。叫了，才下来，不叫，安安静静一坐就是一整天。回去的时候，倒空的化肥袋重又塞得鼓鼓的，侄儿侄女的换季衣服，割稻时请人帮工要用的芙蓉烟、谷子酒。如果赶上过年宰杀的年猪小了点，腊肉吃完了，还得割上十来斤的鲜肉续上。菜市场的烧饼、娃糕带到乡里，也是劳作间隙时的好吃食儿。黄咬银想起这些年来咬金的房子、咬铜结婚时的花费，想到自己三十多了孑然一身，就一边张罗，一边恨恨地说：“前世欠你们的，前世!”说得大家都讪讪的。碰巧来的是嫂子的话，这嫂子就一伸手拖过来一个孩子，“啪” 地一巴掌拍在那孩子的小屁股上：“也就是自己的姑，亲姑!记住点儿哈讨债鬼!”说着动了情，想着彼此日子的不易，挨打的讨债鬼没哭，打人的倒落下泪来。完了黄咬银又把几十元纸币卷成小卷儿，塞到这落泪的人的手里，四只手推来推去地捂到一块儿，彼此都感受到了打断骨连着筋的亲情。