李麻问张古：“怎么了？”
张古傻笑起来。
23、又来一个？
张古就是张古，他的鸭舌帽、墨镜、烟斗、文明棍可不是摆设。
尽管他很害怕，很颓废，但是他没有崩溃，也没有放弃，他痛苦地分析着思考着推理着，他挣扎着依然要解开悬疑。
现在，他决定再去找那个卖艺的男婴。
他还是要弄清三减一等于几这个算术题。从某种角度看，这是一个最玄奥的人类永远弄不懂的问题。
张古请了假，又跑到太平镇去了。
在车上，他像哑巴一样，一言不发，眼睛贼溜溜地观察着四周的每一个人。他旁边是一个女人，她抱着一个婴儿，那婴儿一直在哭。
他到了太平镇，轻车熟路地住进了上一次住过的那家旅店。
他向老板打听那个脸上有刀疤的卖艺人，老板说：“他早就离开这里了。”
张古：“再没回来？”
老板：“没有。”
张古傻了。三减一等于几，永远不会有答案了。他不甘心，又问：“有没有关于他们的音信？”
那老板想了想说：“有一个走南闯北的米贩子，经常在我这里住，他倒是说过，他在一个挺远的地方见过一个人，脸上有刀疤，和那个卖艺人长得特别像。不过，他是卖老鼠药的，身边也没有什么婴儿。”
张古心中更疑惑了，他接着问：“你好好想一想，那个米贩子是在什么地方见过那个脸上有刀疤的人？”
老板挠着脑袋想半天，说：“是……方正县。”
那晚上，张古好像又听见了那条狗叫，叫得十分惊惶，十分急迫。可是，这世上的人都听不懂它在说什么。
方正县离太平镇更远。可是，第二天，张古毫不犹豫就买了一张车票，向方正县进发了。
经过长途颠簸，他终于到达了那个陌生的县城。
下了车，他顾不上劳累，到处寻找那个卖老鼠药的人。
有人告诉他，第三百货商店门口有个卖老鼠药的，可是，他的脸上没有刀疤。
张古决定去看看。
他远远地看见第三百货商店的招牌之后，脚步慢下来，心开始怦怦狂跳。
他果然看见了那个卖老鼠药的人。
是他！是他！——即使到了天涯海角，张古也能认出他的长相。
张古敏捷地躲到一个墙角后，一边观察他一边思谋下一步该怎么办。最后，他挺了挺脊梁，径直走过去了。
那个人好像对他的行踪了如指掌，他平静地看着张古走近。
张古发现他脸上真的没有刀疤，而且，他的眼神一点都不凶恶，很和善，跟换了一个人似的。
张古蹲在他的面前，问：“那个男婴呢？”
卖老鼠药的人似乎很莫名其妙：“什么男婴？”
张古想了想，说：“就是那个会唱戏的男婴。我知道他不是你的孩子。”
卖老鼠药的人笑了笑：“我不知道你在说什么。你买老鼠药吗？”
张古：“你别装糊涂。他去哪里了？”
卖老鼠药的人肯定地说：“你一定是认错人了。”
张古的口气比他更肯定：“我不会认错。”
卖老鼠药的人有点恼了：“你这个人到底是怎么回事？你的小孩丢了，就去登寻人启事，你问我干什么！”
张古盯着他的脸，判断他到底是真是假。终于，他淡淡地说：“咱俩心里都明白。”
卖老鼠药的人把头转向别处，说：“你神经有毛病！”
张古想了想，站起来说：“好吧，就算我认错人了。”他离开那个卖老鼠药的人之后，心情有点沮丧。他不知道自己接下来该怎么办，就在大街上彳亍。一张张陌生的脸从他的眼前飘过去……
半个小时之后，他又回去找那个卖老鼠药的人了。
他慢悠悠地来到他的跟前，执着地说：“最后，我只想问你一件事。”
那人紧紧盯着张古。
张古伸出一个手指，强调：“只问一件——”
“你说吧。”
“你能不能告诉我，最初他是怎么出现的？”
卖老鼠药的人左右看看，附近没有人，他突然凶相毕露，低低地说：“那天晚上停电了！”
次日，张古返回了绝伦帝小镇。
他下车之后，径直去了那个收破烂的老太太的房子。
这时候，已经是黄昏了，夕阳如血。一只乌鸦在干枯的树上叫，这是天地间惟一的声音。
老太太还坐在炕上想着她的心事。张古的到来，她毫不惊诧，似乎早在她预料之中。
张古进了屋，开门见山地说：“我怀疑，另一个来了。”
老太太没说话。
张古又说：“另一个来了。”
老太太咳嗽了一声，终于开口了：“走的那个是人是鬼？来的这个是人是
鬼？”
张古说：“我怎么知道呢。你有三个孩子，如果都死了，那就清楚了。如果都活着，那也清楚了。偏偏死一个，你又不清楚死的是哪个。现在，我怎么能弄清楚到底哪个是人哪个是鬼呢？”
老太太：“我早知道事情还没有结束，所以我一直没离开这个小镇。前一段时间，我去找过太平镇的那个——虽然我也不知道他是哪一个——我听说他消失了，就回到这里来等着了，我知道可怕的事情还在后面。”
老太太说这些话的时候毫无表情。
男婴又出现了，但不知道是哪一个。他就藏在小镇里，但不知道在谁家……
一传十，十传百，坏消息立即蔓延开来，大家又陷入极度的恐慌。
白天，人们三三两两地聚到一起，谈论这个可怕的男婴，希望找到找到他的办法，以及怎样对付他。天黑后，各回各家。在睡觉之前，每一家都要拿着最尖利的器具在自家屋子里里里外外搜查一遍……
巴掌大的地方，他能藏到哪里呢？
床下，房顶上，抽屉里，衣柜里，井里，墨水瓶里，菜窖里，周德东的盒带里，电脑里，电话里，天花板里，订奶箱里，风衣口袋里，书页里……都翻遍了，就是不见他的踪影。