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二详红楼梦(5)
诗联要像书中这样新巧贴切的大概实在难，几次在"正是"下留空白，就只好放弃了。
具有这两种中期回末形式的回数不多，列出一张表格，如下:
回末形式
灱无套语或诗
牞只有诗联
套语加诗联
第几回
枻，柸，柘，柀，戌枷 庚柣 戌柭 庚殶，毖 庚洳，洙，洚 庚洬
戚、全、庚枷；戌、全、庚柅；全、庚柫；柤 庚柂─枹，柎 庚洇
戚柅；戚、戌柫 柷 戚、庚柰，柼 戚洘
（"戌"代表甲戌本。"全"代表全抄本。只有数目字的是各本相同的。"柂─枹"是第十七、十八回合。）
甲戌本头五回与第二十五回是废套语期的产物，此外庚本还有七回也属于这时期，散见全书。第六至八回有诗联──各本同──属于下一个时期，诗联期。庚本第十七、十八合回也属于诗联期，因此是在诗联期注"俇"字。同期稍后，把这注解移到第六回。
前面提过，第五回回末删去媚人的名字，上半回仍旧有媚人，因为改的都在末两页，前面就没注意。同样的，废套期与诗联期也只影响各期间新写、改写诸回。废套期未触及的各回仍旧保留回末套语，到了诗联期，如果改写这一回，就又在套语下面赘上一副诗联。这是表上"套语加诗联"几回的来源。但是内中第六、第七回是怎么回事？第六回只有戚本属于这一类，其他各本都只有诗联。第七回戚本、甲戌本同是回末套语加诗联，全抄本、庚本只有诗联。
第六至八回这三回仍旧是甲戌本异文最多，如第六回开始，宝玉梦遗，叫袭人不要告诉人，多"要紧！"二字（戚本同），不像儿童口吻，反面削弱了对白的力量。同回平儿称周瑞家的为"周大嫂"，不够客气──连凤姐还称她"周姐姐"──他本都作"周大娘"。第七回薛姨妈说宫花"白放着可惜旧了，何不给他姊妹们带（戴）去？"（戚本同）全抄、庚本作"白放着可惜了儿的"，是更流利的京片子。第二十一回脂批"近日多用'可惜了的'四字"（庚本第四六六页，戚本同），可见这句北方俗语当时已经流行，不是后人代改的。而且"白放着可惜旧了"不清楚，仿佛已经旧了，使这十二枝宫花大为减色，其实是说"老搁着旧了可惜"。同回焦大骂大总管赖二:"焦大太爷跷起一只脚（戚本作"腿"），比你的头还高呢"，似带秽亵，戚本更甚。全抄、庚本作"焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢"，比较含糊雅驯。第八回宝玉掷茶杯，"打个虀粉"，当指"打了个碎为虀粉"。他本作"打了个粉碎"。以上四项与甲戌本第五回的异文性质相仿，都是较粗糙的初稿，他本是改笔。又有俗字甲戌本写法较特别，如"一扒（巴）掌"（第六回），他本作"一把掌"；"?嘴"（第六、七、八回）他本作"努嘴"。
甲戌本其他异文大都是南京话，如第六回"那板儿才亦（也才）五六岁的孩子，"他本缺"亦"字；第七回"亦发连贾珍都说出来"，戚本同，全抄、庚本作"越发"。也有文言，第六回给刘姥姥开出一桌"客馔"，戚本同，全抄、庚本作"客饭"（注十三）。
这些异文戚本大都与甲戌本相同，有几处也已经改掉了，与他本一致。但是戚本第七回有吴语，"尤氏问派了谁人送去"──全抄本第五十九回第一页下也有"这新鲜花篮是谁人编的？"他本无"人"字。弹词里有"谁人"，近代写作"啥人"。第六十七回戚本特有的一段又有吴语"小人"（儿童）──第九页上，第五行。全抄本吴语很多，庚本也偶有（注十四），显然是此书早期的一个特色。
第六回只有戚本有回末套语，回目也是戚本独异，作"刘老妪一进荣国府"。第三十九回回目"村姥姥是信口开河，情哥哥偏寻根究底"，戚本作"村老妪是信口开河，痴情子偏寻根究底"，全抄本作"村老妪谎谈承色笑，痴情子实意觅踪迹"。前面提起过，全抄本此回几乎全部用"嫽嫽"，显然是可靠的早本，回目也是戚本回目的前身，"村老妪"这名词是书中原有的。
第四十一回回目，戚本也与庚本不同，作"贾宝玉品茶栊翠庵，刘老妪醉卧怡红院"（程本同，不过"老妪"作"老老"）。显然戚本"刘老妪"的称呼前后一贯，还是早期半文半白的遗迹。
第七、八两回回目纷歧。第七回戚本作"尤氏女独请王熙凤，贾宝玉初会秦鲸卿"，称尤氏为"尤氏女"，仿佛是未嫁的女子。甲戌本作"送宫花周瑞叹英莲，谈肄业秦钟结宝玉"，称周瑞家的为周瑞，更不妥。下句"秦钟结宝玉"，其实是宝玉更热心结交秦钟。庚本"送宫花贾琏戏熙凤，宴宁府宝玉会秦钟"，上句似乎文法不对，但是在这里"送宫花"指"当宫花送来的时候"，并不是贾琏送宫花。但是称白昼行房为戏凤，仍旧有问题，俞平伯也提出过。
第八回戚本作"拦酒兴李奶母讨恹，掷茶杯贾公子生嗔"，"贾公子"与"尤氏女"都是此书没有的称呼，带弹词气息。
甲戌本此回回目作"薛宝钗小恙梨香院，贾宝玉大醉绛芸轩。"全抄、庚本作"比通灵金莺微露意，探宝钗黛玉半含酸"，似乎是后改的，因为第三十五回才透露莺儿原名黄金莺，那一回回目"白玉钏亲尝莲叶羹，黄金莺巧绾梅花络"，显然是现取了"黄金莺"的名字去对"白玉钏"。
统观第六、七、八回，这三回戚本、甲戌本大致相同，是文言与南京话较多的早本，戚本稍后，已经改掉了一些，但是也有漏改的吴语，甲戌本里已经不见了的。庚本趋向北方口语化，但是也有漏改的地方，反而比戚本、甲戌本更早。全抄本的北边话更道地。例如第七回焦大说:
这等黑更半夜（庚本，半文半白──早本漏改）
这样黑更半夜（戚、甲戌本，普通话。南京话同）
这黑更半夜（全抄本，北方话）
但是戚本、甲戌本也有几处比他本晚，如第六回刘姥姥对女婿称亲家爹为"你那老的"，甲戌本有批注:"妙称。何肖之至！"全抄本作"你那老人家"，庚本误作"你那老家"。既然批者盛赞"老的"，作者不见得又改为"老人家"。当然是先有"老人家"，后改"老的"。
第七回周瑞家的送宫花，"穿夹道，彼时从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢。"（庚本第一六四页。全抄本次句缺"彼时"，句末多个"来"字。甲戌、戚本缺加点的十九字，批注:"细极。李纨虽无花，岂可失而不写，故用此顺笔便墨，间三带四，使观者不忽。"）别房的仆妇在窗外走过，可以看见李纨在炕上睡觉，似乎有失尊严，尤其不合寡妇大奶奶的身分，而且也显得房屋浅陋，尽管玻璃窗在当时是珍品。看来是删去的败笔。甲戌、戚本有批注，可见注意此处一提李纨，不会有遗漏字句或后人妄删。