那是1991年的5月29日，庄稼地里的活儿正多，一大早他就与妻子下地了。快到中午时，有人慌慌张张从村里跑来告诉他：“你的女儿出事了！”他与妻子赶紧回到家，发现女儿浑身上下满是燎泡，呈重度烧伤状态。原来，3岁的女儿在家中与小伙伴玩耍时，不慎点着了一个小汽油瓶，大火瞬间烧遍了她全身……
夫妻二人赶紧将女儿送到医院治疗。可是，8各月过去了，伤口还结不了痂。这是烧伤治疗中并不多见的例子——由于女儿体质特殊，对抗生素有耐药性。那天，县医院的医生告诉他，他们已经无能为力了。不甘心的他开始抱着女儿四处求医，可是所有医院在了解了孩子的病情后，都婉言拒绝了。
他每天为女儿注射两支消炎针，以控制伤口感染同时到处寻找民间治疗烧伤的偏方，期望有奇迹出现。
1994年6月的一天，他在外出做木匠活时，热心的主人把他介绍给了一位老中医。老中医告诉他：用舌头舔舐，可以促进伤口愈合。
他如获至宝。他开始舔舐女儿伤口时，对女儿说：“要是痛你就忍着点！”可他还是怕女儿忍受不住，就又哄着女儿说：“等到乖女儿的伤好了，就可以穿上漂亮的裙子了。”女儿果真强忍住了疼痛，而且还露出一丝笑容，说：“爸爸，你还要给我扎上蝴蝶结啊！”女儿对生活的美好憧憬更坚定了他要治好女儿的决心。
从此，为女儿舔伤成了他每天早晚必做的事情。一个月后的一天早晨，让他狂喜不已的结果出现了：女儿身上的伤口终于开始结痂了！
女儿8岁那年，身上的伤口已好了大半，他想到该让女儿上学了。从此，他每天早早起来熬好汤药，给女儿舔完伤口，再为女儿穿上干净的衣服，背女儿去上学。
就这样，他每天忍受着成百上千词舔舐动作带来的种种不适，6年过去，到了2000年，奇迹出现了，12岁的女儿身上再也不见一处伤口，原先的伤口出都是新生的肌肤。
这位父亲的名字叫李国栋，女儿叫李雪平。他们是湖南省龙山县石碑镇龙山村人。
时间的脚步到了2008年，李雪平参加了高考。尽管因手被烧残书写较慢，但她依然以550分的高分被一所重点大学录取。
这时李国栋认为是应该告诉女儿她的身世的时候了。原来李雪平并非他们夫妇亲生，而是19年前他与妻子张玉文领养来的。在收养了小雪平之后，李国栋夫妇又陆续生了两个男孩，但他一直视小雪平为掌上明珠。在送李雪平上大学之后，李国栋的两个儿子因家庭经济困难相继辍学。
李国栋说，他毕生的心愿就是希望女儿能好起来，拥有正常的容貌。为了挣钱，李国栋想尽了办法。在一处采石场工作时，李国栋的右眼因发生意外而失明。之后，李国栋先后在广州、东莞、杭州等地打过零工。
2006年，李国栋还清了为女儿治病欠的债。
2008年李雪平上大学之后，每年的费用高达13500元，李国栋从来没有拖欠过。
15年来，李国栋从来没买过一件新衣服。
2010年7月，李国栋为女儿在长沙解放军医院做了第一次整容手术。
舌头是用来说话的，是用来品尝食物味道的，李国栋却硬是用自己的舌头书写出了一部震撼人心的父爱神话。