作者说，“堪笑世人鹿鹿”，要么在商场鬼混，投机图利，要么就是投身宦海，猎取官职，对种花审美，一无所知，因此他要写这样一本书。
十多年前，我开始种花玩草，那时，就偶然听到同好者提到过《花镜》。提到这本书的人，把它奉为宝典秘籍。我当然很神往，但细一找，这本书根本找不到。
好多年过去，又偶听人提起，然后下决心去搜寻。发现，这本书在这些年，仅有过两版。1962年出过第一版，1979年出过第二版。我四处寻觅，终于得到了一本，是于1980年第五次印刷的第二版。
现在旧书市场上，仅有这两版的老书在流转，1980年之后，没有出过新版了。
我以为是出版的人意识不到这本书的妙处。它是一本中国古典的花草种植大全。中国传统对农业有着深厚的研究，最典型全面，对农业有着深远影响的，便是农学综合研究经典《齐民要术》，而对于花草园艺界来说，这本《花镜》，便如同《齐民要术》。
这本书成书于康熙二十七年（公元1688年）。作者陈淏子，自号西湖花隐翁。作者不单是位趣人，也是一位高士，一位不合作者。
明亡之后，三十多岁的陈淏子不愿为官，退守田园，率领家人种植花草，召集门生，以教学为业。他说自己一生只喜欢两样事物：书与花，被人称为花痴、书痴，精通花卉栽培。
这本书是他77岁时创作完成的。
跟前代农书不同，农书着眼点是农业，讲各种农作物的种植栽培，以及相关的畜牧牲口，《花镜》讲的花花草草鸟兽虫鱼，全都非关功利，纯为审美的园林艺术。
作者的文笔也很美，如果不拿它当工具书，也可以纯粹用来欣赏文字，同时，作者谈到的园林布局讲究，也深含传统审美意韵。
比如，作者说：“有名园而无佳卉，犹金屋之鲜丽人。”他关于每类花卉的种植搭配，就像诗一样，讲得十分优美动人：“如牡丹、芍药之姿艳，宜玉砌雕台，佐以嶙峋怪石，修篁相映。梅花、蜡瓣（蜡梅）之标清，宜疏篱竹坞，曲栏暖阁，红白间植，古干横施。水仙瓯兰之品逸，宜磁斗绮石，置之卧室幽窗，可以朝夕领取其芳馥。桃花夭冶，宜别墅山隈，小桥溪畔，横参翠柳，斜映明霞。杏花繁灼，宜屋角墙头，疏林广榭。梨之韵，李之洁，宜闲庭旷圃，朝晖夕蔼，或泛醇醪，供清茗以延佳客。榴之红，葵之灿，宜粉壁绿窗，夜月晓风，时闻异香，拂尘尾以消夏长。荷之肤妍，宜水阁南轩，便薰风送麝，晓露擎珠。菊之操介，宜茅舍清斋，合带露餐英，临流泛蕊。海棠韵娇，宜雕墙峻宇，障以碧纱，烧以银烛，或凭栏，或欹枕其中。木樨香胜，宜崇台广厦，挹以凉飔，坐以皓魄，或手谈，或啸咏其下。紫荆荣而久，宜竹篱花坞。芙蓉丽而闲，且寒江秋沼。松柏骨苍，宜峭壁奇峰。藤萝掩映，梧竹致清，宜深院孤亭，好鸟闲关。至若芦花舒雪，枫叶飘丹，宜重楼远眺。棣棠丛金，蔷薇障锦，宜云屏高架。……”
这一段读起来，画面感十分强烈，那些美事美物，宛在眼前，就像跟随作者进行了一场场盛大赏花之行，而且，还会发现，我们对传统植物花卉的审美，完全与作者的分析契合。
不单是如何赏花，对于具体的种花技术，作者也深有研究。在书中，他细细讲了如何播种，不同的花种，播种的原理是什么，如何扦插，如何施肥，又如何除虫，等等。这些在现在看来，既有可实施的技术，也有不少趣闻。
比如，他讲到不同的花，剪枝插瓶的技巧，有的花宜用去油的腌肉汁插瓶，花可长开，谢后还可发新叶，这其实很像现在用的植物水培“营养液”。又如，除去某种树干中的虫，只要敲击树干，虫就会应声而出，这仿佛啄木鸟敲打树干的原理。而另一种树叶上的虫，在树下擂鼓，虫就会掉下来。
最打动人心的，还是作者谈到他的四季日课。读到这些，便会发现，这已经不仅仅是一本谈论花艺的书。
关于春天，他这么说的：早晨喝一点梅花汤，上午读读书，看看花历，中午采得春笋蕨菜，尝一尝春天的新茶。午后带着酒，慢慢骑着马，去听听黄鹂唱歌，在柳树下写诗。黄昏，指导园丁整理花园。
夏季的炎热与凉意，他是这样把握：清晨漫步荷塘边，呼吸清新空气，“教鹦鹉诗词”。作者这后一句，逗坏了我，要教鹦鹉说话，已是极有闲情耐心，他还教鸟儿念诗，真是风雅又风趣。夏天的上午在书房，读读老庄，练练书法。中午和好友赤膊谈天，累了长睡一场。起来就着椰子盅，吃点冰镇西瓜李子，喝点荷花酒。冲凉之后，划个小船钓鱼去。傍晚，站在高处吹着风，戴着草帽，摇着蒲扇，看园丁浇花。
秋天则是玩金石、写诗、弹琴的时候，是吃鱼蟹的季节，茶余酒后，就听听四野虫吟，樵歌牧唱，整理菊花，看大雁南飞。
在冬天，既要烤火见朋友，也是整理一年稿子的时候。下午骑着驴子，去探一下，看梅花开了没。傍晚围炉而坐，火炉里还烤着芋头红薯之类，说些有趣的话。作者在这段的结尾讲了很妙的两句：“剪灯阅剑侠列仙诸传，叹剑术之无传。”在冬夜，挑灯读武侠，感叹半天。
这一句，跨越时空，跟我们今天的生活接轨了，就算我们过不上他之前的那些精致美好的日子，我们也会在冬天闲时，再读金庸，重看《老友记》，打发漫漫长夜。
有了这点相通，我们就明白，作者讲到的美好事情，最要紧的是闲，有了闲，才能安心地读书，写诗，谈天，喝茶，品酒，赏花。
而这闲，是最不易得的。
作者说，“堪笑世人鹿鹿”，要么在商场鬼混，投机图利，要么就是投身宦海，猎取官职，对种花审美，一无所知，因此他要写这样一本书。
他所嘲笑的“鹿鹿”，是被各种功利欲望牵扯的忙碌，是审美生活的天敌。他不与朝廷合作，不被俗世牵累，才有可能寄情美的世界，拥有一个有趣的人生。