伍仁大惊，“你偷看人家?”
吴福分辩说：“我又没有想打她的主意，我是有点想我家老婆了。”
伍仁说：“吴福，这个话你不要说，这是个是非话，说不得的。”
“我知道病从口入，祸从口出。我没对别人说，只对你说。”
周大树一旁听得心里怦怦直跳，坐起身对吴福吼道：“吴福我告诉你，你要当流氓，那是你的事情，你可别把我牵扯进去。”
吴福的脸立马就黄了，“周大树你没有睡着呀。”
从那以后，周大树跟吴福的关系弄得更僵，俩人一整天不说一句话，要不就是吵架，吴福说周大树给苗子剪枝没剪好，技术员来了要骂人的，弄不好还会扣工资。周大树不服气，叫他不要充人样。吴福说：“我把技术员叫来看看。”
周大树说：“行啊，我去冯副局长那里说你夜里都干了些什么。”
吴福脸皮气得煞白，“周大树你个贼日的，什么时候老子一锄头把你筑死在这杂屋里。”
周大树说：“我要筑死你根本不用锄头，我只用拳头就行了。”
果然，没过几天俩人又打开了，还是因为吴福偷吃周大树的馒头引起的。这天是端阳节，周大树早晨吃饭的时候多买了两个馒头，心想中午吃馒头，节约点钱晚上改善生活，买点肉吃。不承想吴福又把他的馒头偷吃了一个。气得周大树抡起拳头就要打吴福，吴福说：“你没有看见我偷吃，怎么就认定是我吃了呢?”
周大树说：“你嘴巴角角边还沾有馒头皮皮哩。”周大树已经忍无可忍了，紧紧握着的拳头就扬了起来。吴福生怕那只大拳头又落在自己身上，一边往杂屋外边跑，一边骂着周大树的娘。
这时，一个年轻女人从苗圃那边走过来，她的手里提着一个塑料袋子和一个小布包。看见吴福抱着脑壳作鼠窜样，惊道：“吴哥你这是怎么了。”
“他说我偷吃他的馒头，还打人呢。”
年轻女人对着追赶过来的男人说：“这个大哥，你就原谅他吧，他肚子大，吃不饱。”
周大树听到声音好耳熟，抬头对年轻女人看了一眼，这一眼看过去，他不由怔住了，“爱年，是你呀。”
这时，年轻女人也认出他来了，不管不顾地扑过来，叫道：“大树，你怎么在这里?”
周大树看了吴福一眼，对年轻女人眨了眨眼睛，走出屋子去了。李爱年也跟着走出屋子，“大树，我找你找得好苦。”
周大树的眼泪出来了，当他第一眼看见自己女人的时候，他简直不敢认她了，她变得又黑又瘦，额头上还贴着一块膏药。
“爱年，你怎么变成这个样子了，生病了吗?”
两行泪水扑簌簌地从她的脸上掉下来，“我在城里找了半个月的工作，又急着找你，吃不好，睡不着。后来，碰到了吴福大哥，他说冯副局长家急着要个保姆，把我带到冯副局长家。这两个月我一直在医院侍候冯副局长的丈母娘，累得要命，没得一会儿休息。”
“又要到医院去?”周大树强忍着心里的疼爱，劝她道，“苦点就苦点，累点就累点。对钱看啊。”
年轻女人焦急地说：“冯副局长的丈母娘死了，我也被辞掉了。还不知道往哪里去哩。”
周大树着急了，“这可怎么办啊。”
“我去找找，看能不能找到事做。看见你我就放心了。”李爱年说着把小布包递给周大树，“换洗的衣服放你这里，晚上我再来。”说着，转身将那个装着馍馍之类东西的塑料袋子交给站在杂屋门前的吴福，就匆匆走了。
周大树回到杂屋的时候，吴福一边吃着馍馍，一边问他：“你们很熟的?”
“我的表妹。”周大树不好意思说她就是他要寻找的老婆，他怕吴福说他吹牛皮，那么又瘦又黑的样子，还说跟人家刘出纳可以比美呢。说到冯副局长或是刘出纳那里去，又会招来一顿臭骂的。
“这就巧了。”吴福大口地吃着馍馍，眉头却皱了起来，“你家表妹不在冯副局长家了，就没有人给我送吃的来了。”
这天，周大树做活总是丢三落四，一副神不守舍的样子。吃晚饭的时候，李爱年有些垂头丧气地来了，吴福知道她没有找到事情做，想劝她几句，她却先开口了：“守大门的不让进，说我已经被冯副局长辞掉了，就再不能进来了。”
周大树说：“明天我去对伍仁说。没找到事情做，又不让进来，没有落脚处啊。”
这天晚上，李爱年没有出去，留在小杂屋睡。吴福说：“周大树，让你表妹睡你床上，我们两个到外面去睡。”
李爱年连声说：“这怎么好。”
吴福龇着牙做出一副怪样：“没有办法的事情啊。你一个年轻女人，跟我们睡一个屋，两个大男人夜里哪睡得着。找到事做了，你就不要来了。”
四
只是，李爱年连着几天没有找到事情做。周大树收工之后也出去帮着找，还是没有着落。坐吃山空。李爱年说她一边拾垃圾一边找事情做算了。周大树说：“只有这么办了。农民都往城里来，要找个事情做真难，我曾经在街头拾了一个月西瓜皮充饥啊。”
只是，李爱年睡的地方却不好办。伍仁说他再要放李爱年进来，他就干不成保安了，林业局要开除他的。周大树却不放心让老婆一个人流落街头，跟李爱年约好，半夜的时候趁着吴福睡着了，他悄悄从后面的院墙上把她接进来，第二天天亮的时候再把她送出去。