周大树感动得不行，连连说：“不行的，如今找个事情做多难，你家里困难，老母亲生病，两个孩子读书，急着要钱用。我家女人还是到别处去找事情做。”
吴福不听他的，对着冯副局长做出一副怪样，说：“冯副局长，我们都是男人，当然就知道男人都贱，自己的女人站在面前却不得睡，那滋味要命的呀。”
冯副局长拧着眉头，一阵才说：“好吧，这个月的工资全给你，算是给你的奖励了。”
周大树跟李爱年回到小杂屋，抱着吴福号啕大哭起来，“吴哥，今天要不是你把两个贼抓住，我们就完了。”
吴福说：“抓贼的时候，也没有想到还帮了你们的忙。”
五
第二天早晨，吴福把几件换洗的衣服卷成一个包袱，就走了。
“你准备到哪里去?”
“我也不知道到哪里去，谁收留我，我就给谁做活吧。”
周大树从口袋掏出一百块钱，说：“这点钱你带着，肚子饿了好买东西吃。”
“我为什么无缘无故要你的钱呢。我说了，我抓贼并没有想到会帮了你们。”吴福将周大树的钱推了回去，“我那时要你给我买早饭，是因为我教了你的技术。你别做出那个样子，我偷偷拿了你几个馒头吃，那不算偷的。在我们老家，谁有好吃的，随便谁都可以拿了吃，也没有人说是偷。”
周大树的眼泪滚豆子一样往下掉，连连说：“我不说你偷了。”
吴福再不跟他说话，背着包袱大步流星地走了。
李爱年泪眼婆娑地对着他的背影说：“吴大哥，有时间就来这里玩啊。”
吴福走后，办公室主任找周大树谈了一次话，决定让他跟他女人一块培植苗圃园，不过，李爱年的工资每个月要少两百，她是个女人，劳动力比男子汉差。办公室主任说：“我还要告诉你，夜里不能像吴福那样蹲在别人的窗子下面。还有，你们是农民工，只管老老实实做事就是，不该看的不要看，不该说的不要说。要懂规矩。”
周大树感谢不尽，这样一来，夫妻俩就可以在一块了，连连说：“你放心，我们就是栽在城市里的树。”
只是，周大树总是放心不下吴福，也不知道吴福找到工作了没有。那天，李爱年从农科所买农药回来，对周大树说，她看见吴大哥了，他没有找到工作，钱也用完了，在街边的垃圾箱里拾垃圾吃，我把口袋里带的钱拿出来给他，他却不肯要。”
周大树急急地问道：“你到哪里看见他的?”
“在西街口。”
周大树说：“我找他去。”他想好了，口袋里留有两百块钱的生活费，全都给他，自己跟女人节省点，对付着这个月也就过去了。
可是，周大树找遍了西街口的大街小巷，也没有找到吴福，吴福到哪里去了呢，他是不是知道自己要来找他，有意躲开了呢。
原刊责编齐丹
【作者简介】向本贵，男，苗族，1947年生，湖南沅陵人，当过农民、乡镇干部。1980年开始发表作品，已发表中短篇小说多部（篇)，出版长篇小说十部、中篇小说集三部。作品多次获奖和被转载。现为一级作家，湖南省文联副主席，中国作协全委会委员。