“唉，别提了！”老池说这回我不能不对你说实话了，我真不好意思。
“怎么了？”小围母亲的一颗心“怦怦怦怦”乱跳了起来，出了什么事
老池忽然显得不好意思起来，他朝地上吐了口痰，又马上用脚去擦，用脚擦了还不行，把小围母亲手里的拖把拿过来擦了擦，一边擦一边说。嫂子，其实也没什么，我们这种人，命是个什么？命就是一根狗尾巴草。嫂子你别紧张，实话对你说，那天我是在骗你。那天我真是在骗你，老周那天其实就在厂子里，老周的那种想法，你不能说他不对，孩子都那么大了，忽然一下子来了一个杀人犯的爸爸，你说让他怎么受得了。问题是，老周也没什么，就是不想让他儿子知道他的事，唉！这一回，我不能不对你说了，实话告诉你吧。老池把手里的拖把扔到了一边。
“怎么啦？”小围母亲的身子一下子靠在了墙上，心快速地跳了起来，肯定是出事了，她听见老池说：
“这一回老周可是得了正经病了。”
小围母亲用手紧紧自己的脸，脸上麻了一下，她那颗提得老高的心又放了下来，她刚才吓坏了，还以为老周去做了什么犯法的事，“什么病？”
老池把手放在了肚子上，“这地方。”
“什么病？”小围的母亲小声说，是不是穿孔了？吃坏了？
“比穿孔厉害，是胃癌。”老池说。
“胃癌？”小围母亲把手一下子松开了，看着老池。
“变了，变癌了。”老池说这不是一天两天的事了。
“多会儿查出来的？”小围母亲的两只手又都重新麻了起来。
“就前两天。”老池说老周自己还不知道。前两天，老周肚子疼得死去活来，他们陪老周去了医院，结果就检查出老周得了正经病了。
“他自己还不知道？”小围的母亲说。
“不知道。”老池说他也没敢告诉他。
“老周现在什么地方？”小围母亲说。
“在厂子里。”老池说这一回不能再听老周的了，也不能再骗你了，你得把他弄回家，他这两天拉血拉得挺厉害。老池说他是背着老周来找她的，所以，不能让老周知道我来找过你，老周这个人有时候太倔。老池的意思是，要小围的母亲去厂子里把老周接回家，吃一口，喝一口，家里总要比厂子里头好。过完年，出了正月，然后，再想办法。
“也许还有十年二十年，也许只有几个月，也许……”
老池不再说话，猛地打了一下自己的嘴巴，看看我这嘴。
“真是胃癌？”小围母亲说。
“真是胃癌。”老池说。
“胃癌———”小围的母亲嘴张得老大。
小围的母亲又开始擦地，她虽然不说话，但她慌了，她左一下右一下没头没脑地乱擦，地擦得很花，老池在后边跟着她。小围的母亲擦完了医院的走廊，又跌跌撞撞去收拾水房和卫生间，老池一直跟着她。小围的母亲机械地做完这一切就去了她的那一间小屋，那间小屋是她的，就在医院的卫生间右边，是一间只有两平米的小屋，小围的母亲也只能在这间小屋里放放清扫工具，扫帚啦，畚箕啦，水桶啦。这间小屋里还有一张小椅子，椅子后边的墙上是一块木搁板，上边可以放放饭盒，可以放放暖水瓶，这个小搁板上，还有一小盒儿擦手的凡士林。有时候小围的母亲累了，就在这小屋里歇歇，喘口气。有时候回不去了，就在这间小屋里吃口饭。这间小屋里还放着一个小电炉子，一个洗脸盆子，墙上的钉子上还有一条洗脸的毛巾。小围的母亲把清洁搞完了，她进了她的那间小屋，老池就在外边等着她。老池抽了一支烟，又抽了一支烟，又抽了一支烟，小围的母亲呆在里边却一直没有出来。老池不放心了，他敲敲门，听听里边的动静，然后把门拉开了。小围的母亲坐在那张椅子上，两只手攥着一条毛巾死死捂着嘴，她不让自己哭出声，她要把自己的哭声都捂回到自己的肚子里去。
老池又把门关上，站在外边等着，鼻子忽然很酸。
隔一会儿，老池扔掉烟头儿，又把门打开，小声说：“嫂子，嫂子，咱们走吧？”
小围的母亲哽咽着说不出话，摇摇手，又摇摇手。
老池只好再把门关上，继续等。
又隔了一会儿。擦了脸，小围的母亲从里边出来了。这时医院里的人已经多了起来，窗玻璃上的霜开始融化了。可以看到外边有人过来了，有人过去了，又有人过来了，这几天，医院里的病人特别多。
从医院里往外走的时候，小围的母亲像是突然得了重感冒，鼻子堵得厉害，她对老池小声说老周真不知道？真不知道。老池说。老周的脾气，把实话对他说了吧，不说他不会回的。小围的母亲说，不告诉老周，老周这个人肯定死也不肯回。小围的母亲说自己已经想了好长时间了，这一回一定要让老周回家，小围那边，就对他说给他找了个继父，不能说别的。
“这件事，只要不让小围知道。”
“那就把实话告诉老周？”老池说。
“只要不让小围知道就行，老周就担心这个。”小围的母亲说。
“不会记事吧，你儿子，不会记起那件事吧？”老池说。
“他那会儿才5岁，不会。”小围母亲说。
“有人就记事早。”老池说。
“小围不会。”小围母亲说。
“你说应该把真话告诉老周？”老池说。
“老周是个什么人你还能不知道？”小围母亲说，不告诉他得了什么病，他就不可能回家。