“那就先别买，你说呢？”小围的母亲又说，看着小围。
“还是我给您买吧。”小围说。
“你给我买？你哪有钱？”小围的母亲说。
“我不会挣？”小围说。
“你怎么挣？你还在上学。”小围的母亲说现在找工作可难了，满街上都是没工作的人。
包完饺子，才11点多，小围的女同学又帮着小围的母亲把头发上的夹子都取下了，又帮她把头发梳了梳。弄完这一切，小围母亲把小围拉到厨房，小声对小围说等一会儿那个人来了，你千万别说要跟人家喝酒，人家不会喝。“我让他来就是想让你看看他。”小围的母亲要出去了，她穿好了衣服，围好了围巾，看看儿子的女同学，笑着对小围说你怎么不穿那件小夹克，小夹克穿在身上好看。哪件？哪件？小围说。就那件，束腰的那件，米黄色的。小围母亲说现在年还没过呢。你把新衣服换上。
“这也太激动了吧！”小围说。
“年还没过完呢！”小围的母亲说。把新做的褥子卷起来抱着，出门了。
7
小围的母亲出去了，外面风很大，很冷，但她的心里热乎乎的。她先去小卖部买了一盒烟，家里那盒烟没几根了。她觉着自己太兴奋了，从来都没这么兴奋过。她想不到儿子会带个女同学回来，这让她浮想联翩，这让她突然觉着喜气洋洋，这让她觉得她这个家要有个前所未有的团圆了，这个年可是过得太好了。老池的厂子在这个城市的东边，那地方原先是河床，现在那条河里一点点水都没有，到了夏天也不会有一点点水。因为没了水，地产开发商让一栋又一栋的房子在河床里拔地而起。小围的母亲抱着那条新做的褥子朝东走，那条街越接近河床越低，是下坡。猛烈的西风从她的背后吹着她，好像是风让她觉着自己十分轻快，无比地轻快。她忽然腾出手摸摸口袋里的那盒烟，她忽然觉得这盒烟应该先给了老池，然后再给老周买一盒。就这么办。老池的厂子很快就到了，锯木头的声音很响，哗哗哗哗十分地清亮，让人觉得这声音里有光亮在里边闪烁着。小围的母亲直接到了老周呆的地方，她看到了老池，老池正指挥着人在缷一车刚刚送来的木头，木头上凝满了霜，银闪闪的。
老池看到小围母亲了，他马上朝她走过来，把鼻子抹了一下，又清了一下嗓子。
“嫂子你来了。”
小围的母亲忽然有了新的主意，这主意让她神采飞扬。
“今天到我们家吃饭好不好？”
“吃饭？”老池说。
“没什么好的，你别嫌弃。”小围的母亲说饺子也包好了，茴香馅儿的。
“可是……”老池说。
“再忙也得吃饭吧。”小围母亲说。
“你看看这个老周。”老池说。
“你答应了？”小围的母亲说。
“可是……”老池说。
“让我儿子陪你喝点酒，他能陪你。”小围母亲说。
老池不再说话，但他又不能不说，他说，你看看这个老周，这个老周。
小围的母亲回过头，往那边看看，人也朝那边走。
“这是你给老周做的新褥子？”老池说。
“我看他铺得有点薄。”小围母亲说。
“可老周一声没吭就走了。”老池说。
小围的母亲差点没站稳，她听清了，什么？走了？不见了？老池是说老周不见了，你说什么？
“老周走了，不在厂里了。”老池说。
“他不在？他去了什么地方？”小围的母亲站住了。
“和谁也没说，回来取了行李人就不见了。”老池说。
“走了？去哪了？”小围的母亲说。
“我是担心他的胃，你不知道，他的胃病特别厉害。”老池说。
“他能去什么地方？”小围的母亲说。
“咝———”老池好像感冒了，用一根手指按着鼻孔。
“行李也拿走了吗？”小围的母亲又说。
“这个他*的老周！”老池说。
“你肯定知道他去了什么地方。”小围的母亲说。
“咝———”老池又用一根手指按着鼻孔，说我知道他，他就是想让谁都找不到他。
小围的母亲忽然慌了，慌得心乱跳，慌得没了一点点主意，她抱着那新做的褥子，去了老周的宿舍。宿舍还是那么个宿舍，没一点点变化。小围母亲站在那里，褥子也不知道该往哪里放，脸上痒痒的像是有虫子爬。
“别哭，他不会有事，他只是不想让他儿子知道他还活着，他这也是好意。”老池在小围母亲身后说，这样也好，我们这种人，他*的，唉，我们这种人，也只能为家里作这么点贡献，咝———。
小围母亲不说话。
“等我知道他在什么地方，我会告诉你。”老池说。
小围母亲还是不说话。
“这样也好。”老池又说。
小围母亲还是没有话。
“咝———他*的，我真担心他的胃。”老池又用一根手指按着鼻孔，说，那一年，老周说死说活不想活了，往胃里一连吞了8支牙刷，整个宿舍的牙刷都让他给吞肚子里了，弄得大出血，这事他肯定不会跟家里人说，他的胃我想都快成筛子了，一个洞一个洞。