八九四年二月，织田军进攻高丽星云。
东海第十二立方区，因为聚集的基因特征而俗称高丽星云。这里的星球自成一国，但实力薄弱。织田信长手下四天王之一的柴田胜家军团首先到达，和高丽军主力会战一场，高丽军战船数量是柴田胜家的一倍，于是一拥而上，一击即溃——被击溃了。
若说世界上天生有会打仗的和不会打仗的种族，这是胡扯。老天对每一个种族都是公平的，因为他们本质上都来自于同一个单细胞，只不过漫长的进化中，有些进化成了食肉动物，有些变成了食草动物，这往往根据环境的恶劣程度而定。高丽星域显然比东瀛星域要富足些，所以民族的好斗性自然也就差些，大汉显然比高丽更加富足，所以其实单兵战力也许还不如高丽，但大汉的好处是人多。以多欺少，不是好汉，但不以多欺少，那是笨蛋。一百对一百也许打不过，但我们打完一百还有一百个一百，打不死你也累死你。
高丽虽然打不过东瀛人，但高丽自有种族特技，那就是招唤老大。汉朝立刻收到了求援的信息，献帝大怒，心说也不看看是谁罩的场子。当下命令东海舰队出击，务必全歼来犯之敌。
吕子明却知道命令好下，仗可不好打。他只是东海舰队副司令员，但却是实际的前线指挥者，正司令员孟仲平资历是够老，但基本没真打过仗，管自己人行，管敌军就傻眼了。所以织田这个刺头还得吕子明硬吞。
吕子明也有情绪，说是大力兴建海军，但新船好船全去了北海舰队了。自己这最近倒也来了不少新船好船，不过全是敌军。东海舰队号称大汉实力最强的舰队，那也就是和南海、西海、还有十年前的北海舰队去比。要去世界上排一排，能排进五十名就不错了。织田的舰队没有排名，因为谁也不知道他究竟战斗力有多强，若说装备，那些改装小船看见了就让正规军笑掉大牙，有些还装着拖网，战时打仗平时打渔。（星空中哪有鱼？其实就是捕获那些小陨石，收集里面的矿产，没有大型的星球，也只能这么采矿了。）但就是这些小破船，看起来不堪一击，用主炮轰击都觉得浪费能量，真打起来时满天都是，你一炮一打沉一艘也得打个好几天。对手每艘船的火力都不强，可上百艘船集中攻击一个目标时，再重甲的战舰也吃不消。你一次打沉他十艘炮艇，他一次打沉你一艘战列舰，打到最后看谁船多——显然是人家船多。吕子明对这种战法很头痛，想着这次出击，全歼敌军不太可能，因为见势不妙别人就撤了，你也没处追去。何况人家未必同你正面决战，就算正面决战，那满天的炮火一打来，东海舰队不报销一半，估计是别想赢下这场仗。但真要豁出去硬拼，把家底全赔上，打赢了回来，也照样吃官司。一想就知道朝中大臣们会说什么，为了一异族星域，居然把大汉的主力舰队全陪进去了，打一些海寇就能打成这样，你吕子明还有脸回来？
但吕子明知道，蔑视敌人这种事，是只有胜利者才有资格做的。高丽舰队五百艘战船难道真是白给的，半天之内被击溃，就算是东海舰队也没有信心能做到这一点，说明什么？说明敌人不白给。那些自己不上阵打仗坐在家里想当然就以为敌人不堪一击，理应一百艘船出去一百二十艘回来的，只该全给他们塞把枪送上前线去看看。天下只有因为轻敌而不堪一击的舰队，没有因为“被轻敌”而不堪一击的舰队。
吕子明很想说，要打可以，要全歼敌军也可以，给我加一倍的军力，把各舰队的主力母舰全调给我，我打不赢，就砍我脑袋。现在这兵力出去，我打不赢，也砍我脑袋，不过是被敌人砍的。
但这话没法说，因为东海舰队的实际战力，虽然吕子明心里清楚，但毕竟全国人都认为总比织田那些小改装船强多了，以强击弱，打不赢实在没理由。大汉的国力与东瀛相比，好似大象与蛇。国人根本就不能接受失败，甚至不能接受“可能失败”。但不去想失败不代表不会失败，正相反，不做最坏的准备，只怕也达不到最好的结果。
吕子明想，要是真打败了，怎么办。东海舰队一失去战力，西海南海舰队那些百年旧船就更没戏。北海舰队有新船新军，但主力旗舰还没造好，军官还在培训，战力没有这么快形成。东海舰队一输，敌人只怕就可以横行无忌，一直打到长安了。
吕子明知道最稳妥的方法是拖一拖，等到北海舰队整装齐备了，联合出击，溃敌不是问题，织田军要吞并高丽，够他忙的了，几年内实力不会有太大增强，两边备战，速度优势在大汉一边。而现在出击，恐怕只有百分之五十一的胜率。
但吕子明知道这话也没法说，国人等不及，朝野等不得，陛下也等不得。坐视高丽星域丢了而不敢援助，大汉颜面何存？以后还有谁愿意跟着大汉混？谁还能指望被侵略时大汉会援救。大国得有大国必须做的事，有些战略不能只从军事角度来规划，所以这仗不打也得打了。
吕子明出征前给周公瑾写了一封信，上面说：此次出战，如果不利。力挽狂澜的就要靠你们这些年轻人了。
他知道假如战败，自己就算活着回来，也一定被问罪。东海舰队和未来的海军指望谁，只怕还是周公瑾陆伯言他们。
周公瑾看到这封信，非常不爽。虽然他的确比吕子明年轻，而吕子明很悲情的有把后事重担相托之意，但若论基因的辈份，他本来就在吕子明之前。所以他立刻回信：“后生不可妄自菲薄，尽管去打就是。”