蜜姐见状就不罢休了。她得把火苗熄灭在萌芽状态。逢春绝对不能在她这里出事！蜜姐话里有话地说：“这位先生你放心，回头就算她真不好意思收这钱，我也有办法，绝对不会让你的人情落空。她儿子最喜欢吃麦当劳，我带小孩子去吃几顿就好了。我当兵出身，当兵人就是豪爽，有什么说什么，我要说小兄弟你够爽的，我祝你好人有好报，生意成功，再祝你回家旅途顺利。再次感谢！拜拜了！”
蜜姐说到“她的儿子”，还顺手在逢春身上比划了一下她儿子的高矮，这是强调逢春为人妻母的身份，一石二鸟。如果说逢春骆良骥一时忘乎所以的话，现实生活就是粉碎任何空想的铜墙铁壁。果然骆良骥沉不住气了。他哪里料到开一个擦鞋店小铺子的女人这般老练厉害，眼睛似火眼金睛，说话是绵里藏针，骆良骥远不是蜜姐对手，一时刻尴尬、狼狈、羞愧、歉意、难为情，种种颜色都从面上过了一回，搞得脸红脖子粗，只好别无选择地回应一个“拜拜”就去了。
逢春同时掉头就冲进里屋。里屋与店铺只挂一张蜡染印花帘子相隔，平时工人们不可以随便进去，只有开饭时间可以躲进来吃盒工作餐。里屋是做饭的地方，连厨房都谈不上，就是一块狭窄的地方堆满了锅盆碗盏，又黑又暗，蜜姐的婆婆下楼做饭才开灯的，一架楼梯从洗碗池上腾空架起来，也狭窄得仅容一个身体上下。逢春一掀帘子跑了进来，眼睛一黑，撞上楼梯，也就一屁股坐在了楼梯口，摘下口罩，捂住自己的嘴巴，委屈难受，泪如雨下。
10
晚霞渐渐收了去，大街渐渐亮开了。蜜姐擦鞋店生意红火又迎来一个高潮。逛街大半天的男男女女们，皮鞋都蒙了一层灰，在路边吃烧烤或者餐馆晚饭的时候，又溅了一些油点子，或不免残菜滚落鞋面，这必得擦一擦，干净了锃亮了，才好意思去泡酒吧。武汉市的年轻人，但凡家境富裕一些的，但凡个人文化水平高一些的，又但凡好个时尚讲究个品位的，想都不要想，酒吧就是他们休闲娱乐的首选。尤其有了男女朋友，成双成对的，夜间要有地方谈情说爱，自然也还是酒吧最合适。洋人开店没有别的，就是懂得把自家店子搞得窗明几净，音乐低回，歌手现唱，烛光花草，香氛氤氲，再加上咖啡这个东西，煮开了飘出的气味，就是好闻，面包烤熟了的气味，就是好闻，这是没有办法的事情。要叫你如果一双邋遢皮鞋走进去，连自己都没脸。更加上眼下武汉又是一个大工地，几千个工程同时做，昼夜不息的灰尘飞扬，蜜姐的生意不好才怪。
擦鞋店生意是越来越好了，现在人又懒鞋又多，球鞋都不愿意自己洗。附近市一中的学生，课间都设法跑过来，把球鞋、旅游鞋乃至凉鞋，往蜜姐擦鞋店送。像这种著名的重点中学，但凡能够进来读书，家里父母就是把裤带子勒断，也要供孩子花钱。孩子却是没有不撒谎的。孩子们在外面，一个泡网吧一个送洗鞋子，铁定不会对父母说真话，都说是吃不饱买东西吃了，搞得父母还牵肠挂肚。现在中学生的时尚把戏是家长想不到的，男生好名牌，女生更妖精，要红指甲，要偷着穿高跟鞋，就连指甲油与时装鞋，都干脆寄存在蜜姐擦鞋店，需要时候就跑到这里换鞋。社会是这么变化着，蜜姐生意真是不好才怪。今天骆良骥一双皮鞋，尽管时间花多了一点，付费却又两百多元，哗哗响的百元大钞，在擦鞋店的单次收费里是百年不遇，蜜姐没有理由不更加开心。一旦更加开心，往往就更来生意：就在这个华灯溢彩的初刻，顾客成群结队涌进来，好像今天左一个派对要开，右一个派对要开，个个抢着要自己皮鞋先干净漂亮。有老顾客认识蜜姐，一口一个蜜姐地叫，希望尽快得到打理。蜜姐好好好地答应着安抚着安排着承诺着：马上！保证你漂漂亮亮！
这真是很诡异的事：开心就是凝聚力！是眼睛就都乐意见到一张开心的容颜。蜜姐做生意十几年了，现在慢慢掌握了这个诀窍。谁都挡不住蜜姐真正开心时刻扑在生意上的热情。但凡这个时候谁路过蜜姐擦鞋店，与春风满面的蜜姐一个眼神对上，谁就像见到家乡父老一般亲，一双脚就想迈进店里去。这是多好的状态啊，蜜姐自己都喜欢死了，真开心与假装开心是绝对不一样的，真开心才可以吸引人，假开心只是你自己挂一笑脸招揽生意而已。随着十元五元的钞票纷纷往银包里塞，蜜姐暗暗祈祷：保持状态，保持状态，保持状态。
蜜姐现在绝对不会去理睬逢春！
当然，就算生意没有这么忙碌，蜜姐也同样不会追到里屋去的。蜜姐的办法很简单：完全彻底不理睬——憋死她！逢春自己怎么跑进去的，她终归会自己走出来。待她自己自动走出来，问题就得到了根本解决。小孩子是越哄越撒娇的。蜜姐不想哄逢春。逢春不是小孩子而是孩子他妈了。哪个女人没有年轻过？哪个女人年轻时候没有被爱慕过？一生如此漫长，哪个女人可以保证从来不昏头？男人的穷追猛打，蜜姐又不是没有见过，九百九十九朵玫瑰，蜜姐又不是没有人送过。逢春今天遇到的这一下子，简直蜻蜓点水毛毛雨啦，也值得犯晕？那么逢春的确就是应该开始交学费了！好好学习吧，一个把自己当人的女人，对于这种事情，必须自己学会辨别真假权衡轻重。
逢春最开始，是生怕蜜姐跟进来看见她哭。过了一会儿，逢春纳闷蜜姐为什么不管她，也不要别人来叫她出去做活儿。这么想的时候，眼泪就停了。逢春到洗碗池子那边，冷水拍拍眼睛，护手霜从口袋里掏出来，手和脸都擦了一遍。倾听阁楼上，没有人要下楼的动静。又坐在楼梯口，一面托腮想心思，一面暗暗期待蜜姐进来找她。
逢春知道老人就在阁楼上。蜜姐的婆婆，除了下楼给大家做饭，就长日坐在窗前，间或吃点零食和茶水，看着外面大街上的车马人。逢春希望自己没有哭出声来让老人听见。逢春今天开始有私人秘密了。
呆在暗处时间长了，暗处慢慢就变亮了。逢春才第一次把这里看个清楚。一楼原是厅堂，被分割后隔开，剩下一个不规则的小块，从地上到墙壁与天花板，都堆满家具用品老旧东西。逢春对联保里的房子并不陌生，但由于她们家一家三口一直居住单位宿舍，再小的房子，也有一个四方的形状。周源奶奶的联保里，也还算称得上房间。如果换了逢春，她看到这个地方都糟心。蜜姐她们怎么能够呆得下去？现如今武汉本城人，做小生意的没有几个了。年轻人眼高手低，吃不了小生意的苦，喜欢去做时髦行业。中年以上人前半生太累，病都逐渐上身，吃不动苦了。水塔街一带这几个里分不管什么房子出租都抢手得很，像联保里再破旧，坐在家里，也有人找上门来求租，每月几百钱也可以喝几次排骨藕汤的。蜜姐她们怎么就不把这房子出租？对面耕辛里的房子是改革开放开初有港商来推倒了重建的公寓楼，房子还是要好多了。蜜姐宋江涛夫妇在耕辛里也有套两居室，儿子也还不到婚龄，现在三口人居住也还不算太挤。为什么蜜姐她们非得守在这么窄小凌乱破旧败坏的地方？自己搭建阁楼看上去是这样危险。阁楼窗户下生了一丛羊齿状的蕨类植物，蜜姐还要它翠绿地倒挂下来，又从底部托一只长方形的花槽，又时常追加一点化肥，刻意把它做成了擦鞋店的空中装饰，蜜姐还插了一枝云南黄馨进去，酷似迎春，却要比迎春粗放泼辣，哪里都肯生长，花期又长，初春就开出朵朵小黄花来，要错错落落不慌不忙开到暮春去。现在秋天还是满枝条的叶，郁绿的叶，褐色的齿边。蜜姐会常常提醒老人浇水，老人就每天都要把喝剩的冷茶水，尽力伸长胳膊，慢慢浇上去。蜜姐她们又是从哪里来的这种耐心？