这时候，在国内的潘赞化过得并不顺利，他早已丢掉了官职，自身难保，更没钱给潘玉良寄留学的费用。
1929年初，潘玉良已经连续4个月没有收到来自家里的费用了，她经常饿着肚子去上课，身体虚弱得连路都走不稳，眼睛也看不清楚了。
就在这时，她幸运地收到了欧亚现代画展委员会给她的汇款，上面说：“潘玉良女士，祝贺你的油画《裸女》获得三等奖，附上奖金5000里拉。”
这笔钱帮助她顺利地在罗马念书，直到毕业。
毕业之后，潘玉良回到上海，在上海美术专科学校任西画系主任。
潘玉良的事业刚起步，日本侵华战争爆发了。之后，潘玉良积极地投身于美术界的义展义卖活动。
1936年，她在自己的第五次个人画展中展出了大型油画《人力壮士》，一个果*体的中国大力士，双手搬掉一块压着小花小草的巨石。这幅画表达了她对抗日英雄的敬意。当时的教育部部长王雪艇看到之后，当场就提出要买下它。可是让人想不到的是，在画展闭幕的那天晚上，《人力壮士》被人划破了，边上还贴了张字条：“妓女对嫖客的颂歌!”她的展厅也被破坏得乱七八糟。
悲哀涌上潘玉良的心头。不管她取得怎样的成就，她的过去永远是别人指责她的理由。
1937年，潘玉良选择了离开中国，再次去了巴黎。这一次，她在那里生活了40多年，一直到死。
到法国以后，她有了一个绰号，叫“三不女士”，她坚持：一、不加入外国国籍。二、不恋爱。三、保持独立，不和任何画商合作。由于她的“三不”原则，她
在巴黎生活得并不富裕。她住在一个常年漏雨的小阁楼上，生活清苦。她留着短发，大声说话，不拘小节。她要么一天到晚在家作画，要么在塞纳河边和一群艺术家喝酒。
1959年9月，她获得了人生最大的荣誉——巴黎大学多尔烈奖，她是第一个获得此项奖励的中国女人。
1960年，潘赞化在安徽病逝，她悲痛欲绝，但没有回国，她只是又一次在心里默默感谢那个改变她一生命运的男人。
总有一个人要先走。
老年的潘玉良，在塞纳河边一个人散步。
充满才情的人，到最后都是那样孤独。
可是，谁愿意做漂泊一生的异乡人呢?
1949年以后，潘玉良给国内的校友写信，说希望能回国，但是还没来得及办好手续，文化大革命爆发了，她没能回来。
1977年7月22日，潘玉良去世了。
临终前，她嘱咐朋友3件事情：
1．死后一定要给她换上旗袍。
2．一定要将她当年与潘赞化结婚时戴的项链带回去，交给潘赞化的后人。
3．她在巴黎的作品，将来一定要运回中国去，
1983年，潘玉良在法国巴黎博物馆保存的3000余件艺术作品被完整地运回中国，收藏在安徽省博物馆。
2007年冬天，我路过巴黎，很想去看看她的墓地，但是因为行程紧张没有去成。
如果有一天，你人在巴黎，请记得去6区的蒙帕那斯公墓，在她的墓前放上一枝鲜花。