嘉靖间，杭州书生游西湖断桥下。当暑热，醉后卧舟尾。夜不寐，凉月如水，可鉴毫芒。遥见二人，长不盈尺，徘徊沙际。其一多髭，其一妇人。相与语曰：“百十轮回，诘旦为殃。鼎煎刃解，折体裂肠。我倾炎刘，尔覆李唐。千秋万劫，莫可逃亡。”两人并肩，相与痛哭而入水中。书生异之。
次日，见渔者钓于桥下，得二鳖焉。径皆尺许。其一腹有“王”字，一腹有“天”字。生乃悟曰：“此曹、武余孽之深也。其一书爵，其一书姓名。至于今，犹颠倒磨折于鳞虫介羽之中，以大快天下万世之人心。谁谓苍苍莽莽间漫无真宰也哉？”生尝戏为判曰：
诛已往之奸回，愤余殃之厉气。阿瞒安在，武氏为谶。或为君而为臣，济恶皆同一辙；即成男而成女，厥罪亦可为均。炎鼎移来，继篡于王莽之后；中官乱始，倡淫于韦后之先。居然统魏妄尊，竟尔伪周僭号。滥举孝廉之目，徒成才人之名。带剑入朝，汉相实为汉贼；垂帘听政，唐后即是唐妖。迹其欺妄之罪不殊也。幽二帝于深宫，揽权自附；迁储君于远戍，窃柄为奸。献帝将啮指而降诏，掖门之衣带频看；高宗乃病目以临轩，内寝之声闻益厉。挟天子而为令，汉廷之遗老被戕；窥神器以肆凶，唐室之诸宗几绝。炬北宫于八十万，犹夸元相阿衡；乱天纪于十三年，漫拟金轮天册。而其狡狯之心相类也。欲要荣于势位，父虽死而亦可共天；思固宠于宫闱，女即杀而不留余地。威能震主，射许田之鹿，万岁曾叨；功竟贪天，催上元之花，一诗敢冒。喜扶头而勿药，曾闻读檄于陈琳；惊顿足于失笑，犹讶讨文于骆子。上马提金，关壮缪之羁留，几欲牢笼贤圣；当朝赐翠，狄梁公之宰辅，真能束缚英雄。回忆祝发，空王曾下长门之泪；堪笑割须，渭水空惊孟起之军。宴铜雀于春深，老当益壮；比莲花于年少，耄而愈淫。孽由己作，罪有同条。十八狱之幽囚应遍，三十道之轮转备尝。惟是瘖彰有定理，从来生化岂无权。旷千秋而立案，坠诸畜遭而犹轻；惩大恶而从苛，律以介虫而允当。