老旦头晕眼花，不知哪是天哪是地，一切都颠倒了。二子在眼前流着血，那颗脑袋上豁开了大口子，比二子的嘴还大。二十几个弟兄在和鬼子拼刺刀，有几个没注意身后着火的坦克，扑哧就压在履带下面了。十辆车只有四辆冲过了，其它的或燃或碎，挂着弟兄们淋漓的血肉。最后一辆撞在沙包障上，高高地飞起来，却倒栽葱掉下来，摔得狼藉一团。老旦强忍着说不清地方的剧痛，抓过一旁歪了把子的机枪，却见枪管也歪了。杨铁筠躺在十步之外一动不动，一条小腿不知去向，露着森白的骨头。
“二子掩护俺！”老旦对站起的二子喊道。他爬过去，用尽力气把杨铁筠抱在肩上。一辆装甲车停下来，伸下几只血糊糊的手。老旦将杨铁筠放进车里，二子开着枪要跳上车，却没了地方，他就抓住钻过来的一辆大车的车厢，玩命爬了上去。老旦一脚踹下死去的机枪手，操起机枪向追兵猛扫，觉得这下差不多跑了。才走了几十米，一颗迫击炮弹正打在车屁股上，车翻了，一车人又散落了一地。
再睁开眼，老旦两耳轰鸣，装甲车成了废铁，司机二喜被拦腰炸成两段，满地肠血，上半身仍向机枪爬去。老旦挣扎着爬向杨铁筠，用手堵住他腿上的伤口，他摇了摇杨铁筠，不知是死是活。
二喜趴在机枪上咽了气，落在后面的战士都牺牲了。老旦看见胡劲被几柄刺刀扎穿，慢慢坐了下去。缺口中尸体狼藉，火焰蛇一样翻滚。鬼子正在哇哇地追来，坦克也掉了个个儿。老旦失了力气，搬不动杨铁筠，只能躺在地上，拎过机枪毫无准星儿地扫射……他们是不会放过这两个军官的。
“走不掉了……俺的娘啊！俺就这么完了？就这么完了？”
他掏出两颗手雷，把拉环套在指头上，抬起眼来，看见夕阳如血，就要慢悠悠地下去了。
他又摸了摸自己的身体，发现腰上的军刀还在，刀把上有个发烫的弹痕，麻子团长的刀替他挡了颗要命的子弹。老旦对着一脸血的杨铁筠叹了口气，要拉开手雷，却见一伙跑远的战士正飞奔而来，打头是端着机枪的二子，后面是陈玉茗和大薛。他们冒着弹雨，抬起老旦和杨铁筠往后跑。老旦被扛在肩上，看见后面的战士一个个倒下，有的刚挣起来又被打倒。一颗炮弹砸在了二愣的头上，二愣呼的一下子分成了两半。一串子弹打在背自己的战士身上，背上绽开桃子大的窟窿，滚烫的血喷了老旦一脸。战士立时扑倒死去，将老旦也摔个半死，还没喘口气，又一个肩膀扛起了他，这强壮的大鹏竟能狂奔。老旦被扔上汽车时回头看，来救他们的战士没回来几个，他们倒得一路都是。最后的二子被拉上了车，肩膀上两个窟窿忽忽地还在冒血。
“快跑快跑！就剩咱们啦！”二子倒在车厢里喊。
鬼子开车来追，坦克没了用。几个拐弯之后，路开始变窄。有战士扔出几串儿手雷，炸倒了几棵山坡大树。四辆车钻进山里，快开到湖边的时候没了油。老旦看到高低起伏的一片山头，绿树葱葱，连绵不绝的样子。二子指挥着大家把车横在路上，一把火点了，他们互相搀扶着奔向山沟。老旦挣扎着走了几步，见杨铁筠似乎眨了下眼，老旦要说点什么，眼前已黑起来。他知道又被弟兄背起，可能是二子，也可能是大鹏……
一头猪，两只羊，泥胚的砖头搭新房；
三盏灯，四面墙，大红的盖头罩新娘；
五两酒，六角床，热乎的炕头（日）到天光；
七十里，八十娘，半大的小子蹦麦长；
九月九，十月霜，说亲的媒婆来讨赏；
地黄黄，天汪汪，俺们的日子是蜜酿……
襁褓有娘的味道，娘是**的味道。老旦听见娘的歌谣。他本昏昏欲睡，娘的**塞满了他的嘴，他却没了嘬的力气。朦胧间魁梧的爹推门来了，他站在屋子里挡住阳光，高高喝道：“旦儿快醒来，奶早就被你嘬完了，还叼着你娘做甚？爹带你到地里看蚂蚱去！”
“旦儿醒来，醒来，醒来……”袁白先生的声音飘着，“生死有命，早不得晚不得，老汉给你捏过命数了，你还走不了哩……”老旦循声望去，袁白先生正在碾子上盘腿儿坐着，毛驴长了长长的眉毛，在那里绕着碾子走圈。碾子周围烟雾弥漫，袁白先生慢慢捻着他花白的须。天上黑云滚过，云的缝隙里黑红如血，沉得像要流下来一样。一只大手从天而降，手心柔软鲜嫩，手背老茧龟裂，它摸着他的头顶。头顶跐溜烧了一下，一下子金光万丈了。一个不男不女的声音唤着他：“老旦，你做啥？老旦，你做啥？”
老旦从昏迷中醒来，树枝扫拂在脸上，夕阳钻过树隙，天空果然金光闪闪，弟兄们像在走向天国的门。颠簸的疼痛让他清醒过来。一个虎背熊腰的战士背着他，牛一样喘着粗气。浓烈的汗酸味、火药味儿和森林的潮气刺入鼻孔。他一阵恶心，又没憋住，一张嘴就吐在眼前那根发红的脖子上。
“老哥醒啦！”战士喊起来，这是江西的黑牛。几个战士围过来，将他轻轻放下，有人递来水壶，老旦喝了一口，火辣的喉咙滋润起来。金光落去山后，夜幕就要下来，老旦周身冰冷，似乎看见天上落下星星。
“连长怎么样？”他轻轻问。
“血止住了，但昏迷不醒。”黑牛擦着脖子说。
“还剩……多少弟兄？”
“就二十多个了，其实好多是受伤的……但救不回来。”大鹏看了看老旦太阳穴的伤口说。
“能过来这么多，已经万幸了……”
“是呢，还以为都要死在那儿呢，那个鬼子头挨了大薛一枪，不知是死是活呢。”大鹏的脑袋被纱布包了个结实，老旦竟认不出了。
“二子呢？”
“前面开路呢，他眼睛亮。”
“他不是伤了么？”
“他不放心，非要到前面开路。”大鹏说。老旦欣慰地点头，二子关键时候拿得出手。
“玉茗呢？”他又问。
“俺在这里！”陈玉茗的头上也裹着绷带，那定是跳车摔得，身上倒是利索，他还扛着一个弟兄呢。