他信奉实力。在那时候的佛罗伦萨，他鼓励掌权者们建立自己的军队，而不是使用雇佣军或者借助强大邻国的军队。如果换在今日，那他就是鼓励CEO在公司内部培植自己的坚定支持者，鼓励一个政党的领袖网罗党羽。正如上面一段引文的末尾所说的那样，马基雅维利并不反对领导者们在迫不得已时使用武力，他甚至鼓励征服者在特定的情况下，使用令人发指的残暴手段。
“如果可以把坏事称为好事的话，妥善使用的意思就是说，为了自己安全的必要，可以偶尔使用残暴手段，除非它能为臣民谋利益，其后决不再使用。”这是建立在他人性本恶的认识之上。他安慰那些必须采用非常手段的领导者：“如果没有那些恶行，就难以挽救自己的国家的话，那么他也不必因为对这些恶行的责备而感到不安。”中国人的说法则是：不施霹雳手段，怎显菩萨心肠。
他给出的一切理由就是：人类的条件不允许这样。人类的条件不允许君主和领导者始终如一地保有那些总是获得赞美的良好品质，因为这可能导致他们自身的灭亡。如果可能的话，他还是不要背离善良之道，但是如果必须的话，他就不能犹豫。
不过，奉马基雅维利为师的人往往忽略了他所强调的前提。马基雅维利说，对于必须战争的人们，战争是正义的；当除了拿起武器以外就毫无希望的时候，武器是神圣的。而抛却了别无选择的前提，只是热衷于战争和武器，陶醉于各种心机与计谋，马基雅维利所谓领导的艺术也就变成了肮脏的驾驭术，而这正是时下风行的。