物以类聚，坏人不免狼狈为奸，好人也是一个牵扯一个的。五台山上众人，只看见鲁智深“形容丑恶，貌相凶顽”，主持智真长老看到的却是他“心地刚直”，“虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净，正果非凡”。若干年后，鲁智深流浪草莽，落草做强盗，受招安，重新做军官，四方征战，一日路过五台山，思想往事，上山拜见智真。插香礼拜毕，“智真长老道：‘徒弟一去数年，杀人放火不易。’鲁智深默然无言”。
每次读到真长老这句话，也是心中默然。细想知智深者，莫过于他老人家了。智真是鲁智深的恩师，给他起的法名，却和自己同辈。这其中有什么含义吗？莫非是敬重他，故要以兄弟看待他？
说到杀人放火，在《水浒》中，武松和石秀的杀人，过于狠辣，区别仅在于武松刚直，石秀有心计，后人多有诟病他们的行为的。李逵和鲁智深的杀人，在书中有象征意味。
第五十三回罗真人说李逵：“贫道己知这人是上界天杀星之数，为是下土众生，作业太重，故罚他下来杀戮。”大概作者欲借此暗示，所谓杀人，是名而非实。就连李逵的杀虎，对照武松打虎，也有漫画似的喜剧效果。但鲁智深另有不同，他不像李逵，经常不分青红皂白，见人就一排头劈过去，他是路见不平，拔刀相助。智真长老说“不易”，没有嘲讽之意，直把“杀人放火”当作修行一般。
《碧岩录》中圆悟禅师有名言：“有杀人不眨眼的手脚，方可立地成佛；有立地成佛的人，自然杀人不眨眼。”智真长老的话，与他的同代人圆悟不谋而合。当初赵员外上山，长老问候说：“施主远来不易。”正是同一个“不易”。
况且杀人一事，《西游记》里有一段，不妨拿来与智深类比。孙悟空初次跟定唐僧，替他除了六贼（王阳明不是说过吗？“破山中贼易，破心中贼难”），而在唐僧眼里，这么做却是“无故伤人的性命”，罪大恶极：“去不得西天，做不得和尚！”
只有看破表象，才能心中不疑。人传曾参杀人，曾母不信。一而再，再而三，曾母抛下手中活计，翻墙逃走。说到底，她对儿子的信任，并不如自己以为的那么坚定。无论做兄弟，做朋友，为师徒，若彼此间没有信心，如何能长久，如何经得起考验。这信心，就是温暖之源泉。
人之读书，贵在有会心处，不在得多少微言大义，也不在做学问，别立新论。所谓会心，不过于文字中发现一些好处，发人一笑，宿虑尽消。布鲁克纳的《第八交响曲》，长达一个半小时，听到第三乐章，竖琴声起，真有春风骀荡、花雨缤纷之感。《水浒》中这几节，虽然难以相提并论，感受却近似。
史进受教于王进，愿意留他母子在庄上终老。智深在野猪林救下林冲，相送十七八日，直到安全之地，才洒泪告别。他听到素不相识的金翠莲被恶霸欺凌的故事，“回到经略府前下处，到房里，晚饭也不吃，气愤愤的睡了”。这是什么样的同情心！难怪李贽的批语，赞他为“活佛”！
相反的是，汤隆为了讨好山寨，主动献计诱骗表哥徐宁上山，又假扮徐宁抢劫，断他归路，逼他逃亡，把他好端端的日子彻底毁掉。两相对比，“为了山寨大业”的汤隆，还是人吗？
石秀与杨雄结拜兄弟，杨雄太太与和尚私通，他跟踪调查，揭破奸情，看起来是“正义”，是“兄弟义气”，但在我看来，正义和义气还在其次，为自己被冤屈而出一口气才是真的。燕青对卢俊义忠心耿耿，虽说身份所限，情有可原，毕竟奴才气太浓，以至于擂台上一招鹁鸽旋、扑翻擎天柱任原这么露脸的豪举，也打了一个折扣。
人的情感发自天性，是无条件的。出于种种计较的情感，无论那些计较出于自愿还是不得已，都只能视为一种退化了的情感，便如引种水果时常有的情形，果子还是那个果子，名义不变，外形相似，味道不同。林冲和鲁智深，是《水浒》中人品最贵重的人物，所以遭逢特异。都说《水浒》作者憎恨女人，女性角色写得不堪，潘金莲、阎婆惜等号称四大“淫妇”，下场奇惨；清风寨知寨刘高的老婆，恩将仇报，到郓城县说唱诸宫调的白秀英，仗势欺人，也不配善终。然而林冲的娘子张氏，还有金翠莲，一个温柔贤淑，一个正直爽朗，却是难得一见的好女人，偏都让他们遇上，岂是偶然。