黄永玉画水浒，三言两语的人物解说，颇多令人会心一笑者，如论杜迁：“看定自己没有真本事，倒是人生第一大学问。”论李逵：“余五十岁前从不游山玩水，最听人话。学铁牛脾气，只拣人多处杀去，至今老了，才觉得十分好笑。”论蒋门神：“既是门神，不揍也扁。”画到做事“斩钉截铁” 、“跟他情投意合”的武松，却没有说出什么，反而围绕着武松身边的人物王婆、潘金莲、何九叔、郓哥等发了不少议论。
他们那代人，受五四作家影响，在古人身上落实现代观念，潘金莲往往被视为追求妇女解放的典型。如此一来，武松便有封建卫道士之嫌。黄永玉也许心中还存着这点芥蒂，换了我，会比较罗嗦地写一段：“打虎容易，打蒋门神容易，斗杀西门庆，血溅鸳鸯楼，都容易，不容易的是看透世道人心，一腔热血终于化为寒冰。”
金圣叹曾说武松是天神一般的人物，人中绝顶的鲁智深也不能及。不能及，表现在两个方面，即各自的精细和粗卤。
金圣叹说，智深虽然也“甚是精细，然不知何故，看来便有不及武松处。”鲁智深率性而为，很少瞻前顾后，拳打镇关西时，先替金老父女安排好退路，打死郑屠后，当着围观的街人假装骂对方诈死，借机逃脱。金圣叹赞扬的精细，大约就在此处。武松的精细不同，危急的情况下，他能保持冷静，平日行走江湖，处处留心，十字坡误入孙二娘的黑店，独他能脱出险境——想想《水浒》中多少英雄豪杰都被蒙汗药麻倒。
其次，金圣叹说，智深和武松都粗卤，不同之处在于，智深的粗鲁是性急，武松的粗卤是“豪杰不受羁靮”。这一点，其实仍和第一点相关。武松光明磊落，从不算计人，却心细如发，可谓智勇双全，不像智深和李逵等人，常因鲁莽而在战场上吃亏。华州贺太守强夺民女，鲁智深听说，大怒，径直入城来杀贺。街上遇到贺太守的轿子，正盘算如何下手，早被贺太守看见形迹可疑，派个虞候邀他赴斋，鲁智深便随了虞候迳到府里，稀里糊涂地被人家拿下。这样的事，不可能发生在武松身上。鲁智深路见不平，该出手时就出手，完全置个人安危于度外，武松做同样的事，冲动之下仍不失机警。这是性格的差异，没有境界的高下。
说武松是天神，除了英雄气概，还有形象。小说中，年方二十五岁的武松，身长八尺，相貌堂堂，他和林冲是梁山英雄中最英俊的两位。林冲儒雅，因为年纪大，性格更沉稳，也更能忍辱，因此，身上更多悲苦的色彩；而武松的豪迈，好比红楼梦中史湘云的光风霁月，给人平野疏旷、山川嵚崎、春风骀荡、万木欣荣的愉悦之感，他的身材也是一百零八人中最长大的几位之一，然而不臃肿，不粗顽，身上连宋时流行的雕青都没有，难怪宋江一见，心中甚喜，大户人家使女出身的潘金莲，作为异性，也立刻怦然心动。
林冲，因为其隐忍和悲苦，我们年轻时不会对他悠然神往，就像杜甫，总是我们人到中年、有所遭遇后，才会感喟和沉迷于他天地一般阔大雄浑的沉郁中去。武松是青春的化身，是顶天立地的男子汉，义无反顾，勇往直前，当做则做，做则做彻，不拖泥带水，不犹豫迟疑，不畏惧将来，也不把死亡放在心头——不是不怕，是心中没有死亡这两个字。
武松的出场极为特别。别的好汉出场，不管是别人介绍，还是自我介绍，多半夸耀一番，若先见其人，也都威风凛凛，引人赞叹。鲁智深在相国寺使禅杖给众泼皮看，听得墙外有人喝采，智深“收住了手看时，只见墙缺边立著一个官人，头戴一顶青纱抓角儿头巾；脑后两个白玉圈连珠鬓环；身穿一领单绿罗团花战袍；腰系一条双獭尾龟背银带；穿一对磕爪头朝样皂靴；手中执一把折叠纸西川扇子；生的豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。”堪与《红楼梦》中凤姐和《魔山》中舒夏夫人的第一次亮相——中外小说史上最精彩的人物亮相——媲美，尽管有动静之分别。
武松出场，却正当落魄之时，而且人在病中。其时武松因在家乡清河县与一趾高气扬的小官吏相争，醉后怒起，一拳将对方打昏，自以为出了人命，逃到柴进庄上，躲避了一年有余。他少年心性，时常借酒使气，惹得庄客们生厌，天长日久，好客的主人柴进也不免相待得慢了。他害疟疾，怕冷，身无充足的衣物，又没暖室炉火，只好缩在东廊下，守着一火锨炭火驱寒。宋江到来，主人佳肴美酒款待，酒足饭饱，去外小解，走到廊下，“脚步趄了，仰著脸，只顾踏将去，正跐在火锨柄上，把那火锨里的炭火都掀在武松脸上”。武松“吃了一惊，……气将起来，把宋江劈胸揪住，大喝道：‘你是甚么鸟人，敢来消遣我！’”
照金圣叹的思路，以武松的神威，如何会害起疟疾来？害了疟疾，多日不好，等到炭火掀到脸上，“惊出一身汗来，自此疟疾好了”。哪里又有这样的巧事？一个小小的戏谑桥段，妙不可言。作者无非借此来写武松和宋江的相遇，疟疾如同称手的道具，用过了，并不丢弃，再翻出一层意思：疟疾好了，才有武松的还乡，才引出打虎、杀嫂、发配、夺店、屠灭二张，直到二龙山落草的故事，写出一个英雄的史诗。
病中的武松，劈胸揪住宋江，一声断喝，凛然生威，试想他不在病中时，又该是何等气势。
宋江仗义疏财，广结天下豪杰，此与晁盖无异。不同的是，宋江惯会折节交朋友，晁盖不会。宋江把自己的头“低到尘埃里”，那些本来怀着敌意的人也因此被感动，更别提早就钦慕他在江湖上的大名的人了。宋江体贴人，尊重不同人的个性，投人所好，细心如女子，又不乏真情，他能成为梁山泊的领袖，不是偶然。这是柔能胜刚的好例子，他和晁盖，正如刘邦和项羽，怎么看项羽都更像个英雄，然而胜利的偏偏是不那么像英雄的刘邦。