父亲第三次中风之后就彻底卧床了。他第一次中风的时候，妈妈没有告诉我，那是2004年，我正在点灯熬油地考博。父亲发病时是75岁，我印象特别深，也是春夏时节——心脑血管疾病的高发期。等我考完试回到家的时候，他还躺在床上，看到我心情特别好。他能慢慢地说话，能自己吃饭了。他告诉我：“爸爸不能保护你了，以后要靠你来保护爸爸了。”我当时一下子觉得没有了安全感。我们什么时候能意识到父母老了？就是当你意识到他要依靠你而你不能再依靠他的时候。
父亲是特别要强的人，而且不善表达爱意，这样的话过去他从来没说过。我说：“爸你放心，我知道了。”在承诺这句话的一瞬间，我知道，我的父母老了。然后大概一个多星期后他就站起来了，行动自如，说话各方面都没有任何问题，我们全家人也就松了一口气。
他的第二次中风是在2007年，那个时候开始有奥运圣火传递，当传到我家乡的时候，他正看直播，突然就中风了。等哥哥发现他的时候，已经间隔了40多分钟（后来我们才痛心地知道，这种病的送诊时间特别关键，所以他的身边不能离开人）。他躺在监护室里，昏迷了两天两夜，醒过来之后说话还是自如的，但一直不能走路，又经过两个月的康复才慢慢会走路了。
退休之后，父亲变得沉默，我们家阳台后面是个大足球场，他在阳台上看人踢球，一看就是3个小时。踢球的人换了两拨，他还在看；回来喝点水，又去看。回到家也不跟我们说话。有时候我说：“爸，咱们聊会儿天吧。”他叹气，还是不说话。他会去关心表妹的男朋友、保姆家的小朋友，而不关心我。我跟老公拌嘴了，哭了，打电话跟他倾诉，他也不接我的话，握着电话就是不说话……全家人都觉得他变得特别自私、冷漠，于是我们在心理上疏离了他。
到第二次中风之前，他又新添了一个毛病，别人逢年过节送来月饼、茶叶这些东西，他就当着客人的面翻开来看，看完，就把这些东西拿走了，弄得我妈妈特别尴尬。客人走了我妈会跟我爸生气，说好多伤他心的话。爸爸还变得特别斤斤计较，他会跟我妈妈说：“全家5个人，4个都姓杨，请你给我滚。”我妈妈哭着跑出门。
我妈妈比爸爸小17岁，她当时只有17岁，就按照组织安排，嫁给了一个“最可爱的人”。她含辛茹苦一辈子没有任何怨言，老了，这个“最可爱的人”竟让她滚。她自己“滚”到宾馆里住着，暗自垂泪。我知道了这事儿，打电话跟妈妈说：“妈，你回去跟我爸说，全家5个人，4个都姓杨，其中3个是我生的，要滚也是你滚。”我妈想通了，就理直气壮地回去了。
现在说起来像个笑话，但是当时我妈妈真的很伤心。她不能忍受我爸爸变得那么自私，那时候我妈妈才五六十岁，心态还是很年轻的，而我爸爸已经走入重度脑萎缩的退行性改变中，他的手开始颤抖，头会摇晃，我们还以为这是正常的，人老了嘛！他老糊涂了，走路走着走着就不知道回家了。他穿过一片森林，走到荒凉的铁路那边，回来以后跟全家人说，见到了表哥表嫂（其实他俩早在“文*”的时候就已经去世了）。他说：“他们还请我吃饭，给我烙饼。”然后从兜里掏出来几块小石头……妈妈崩溃了，对我爸爸忍无可忍，一方面觉得他特别自私，一方面又觉得他不体贴。妈妈和一帮朋友在家里聚会，搞得挺晚，我爸爸站在客厅里，穿着家居的短裤，对妈妈的朋友说：“这么晚了，难道你们没有家吗，为什么不回去？”他还会在早晨四五点钟就把全家人都叫起来，说：“你们不上班吗？”
这些变化发生在三四年间，在这个过程中，我们家没有人知道这个病叫“阿尔茨海默症”。
我们错过了给予父亲亲情的机会
后来我的一个很好的朋友跟我说起，他爸爸是老年痴呆症患者，也是这样冷漠地对待他的妈妈，最后他妈妈比爸爸先去世，他说其实他妈妈是被气死的。
我这才知道爸爸得了“老年痴呆症”，而我发现真正需要帮助的是我妈妈和我们几个孩子，还有我的那些侄子、侄女——他们害怕爷爷，都不愿意去摸爷爷，不愿意看见爷爷。爷爷会问他们：“你多大了？叫什么名字？读几年级？”一天问四五遍，他们从内心里抵触这个老人，有恐惧感。我们都缺乏关于这个病的常识，我们苛责和疏远着年迈且已经失去正常认知能力的老父亲。
这三四年的时间里，我终于知道我们错过了什么。我们错过了父亲人生中最后的理性阶段，在这个阶段我们本可以给他人生中最温暖的东西：亲人的理解和陪伴。如果当时知道这是一种病，妈妈就不会错过跟爸爸最后的情感交流的机会；如果知道这是一种病，至少她不会受伤害，不会动不动地离家出走，不会想不开……妈妈完全把他当成一直习惯的那个爱人，而不是一个老年痴呆症患者。
我们都错过了给予父亲在人生的最后时光里感受亲情的机会。想到这里我非常痛心：是因为我们对这个疾病缺乏认知，而使得老父亲最后的人生孤单而凄凉。
我们本可以做得更好
爸爸患有糖尿病、高血压，医生不让他喝酒，我们偷偷把他的啤酒换成了一种叫“啤儿茶爽”的饮料，他喝一口就倒了，直接倒在了饭桌上。我说：“爸，你为什么这样不配合呢？”全家人都严厉地指责他，认为他不懂事、任性……可后来当我两岁的女儿不想喝牛奶也倒了的时候，我会很耐心地说：“宝贝，你倒在地毯上怎么收拾呢？”这个时候，我知道没有理由责备小小的她。
这就是为什么我给这个宣传片起的口号是“给生命的两头同等关爱”。如果把80岁看成人生寿命的极限，当他到了80岁以后，你就要把他完全看成一个婴儿，去教他、体谅他、宽容他和放纵他。