凤姐正是要办端阳的节礼，采买香料药饵的时节，忽见贾芸如此一来，听这一篇话，心下又是得意又是欢喜，便命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。”因又说道：“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白，心里有见识。”贾芸听这话入了港，便打进一步来，故意问道：“原来叔叔也曾提我的？"凤姐见问，才要告诉他与他管事情的那话，便忙又止住，心下想道：“我如今要告诉他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就混许他管事了．今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监种花木工程的事都隐瞒的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那里去了．贾芸也不好提的，只得回来．因昨日见了宝玉，叫他到外书房等着，贾芸吃了饭便又进来，到贾母那边仪门外绮霰斋书房里来．只见焙茗，锄药两个小厮下象棋，为夺"车"正拌嘴，还有引泉，扫花，挑云，伴鹤四五个，又在房檐上掏小雀儿玩．贾芸进入院内，把脚一跺，说道：“猴头们淘气，我来了。”众小厮看见贾芸进来，都才散了．贾芸进入房内，便坐在椅子上问：“宝二爷没下来？"焙茗道：“今儿总没下来．二爷说什么，我替你哨探哨探去。”说着，便出去了．
这里贾芸便看字画古玩，有一顿饭工夫还不见来，再看看别
的小厮，都顽去了．正是烦闷，只听门前娇声嫩语的叫了一声"哥哥"．贾芸往外瞧时，看是一个十六七岁的丫头，生的倒也细巧干净．那丫头见了贾芸，便怞身躲了过去．恰值焙茗走来，见那丫头在门前，便说道：“好，好，正抓不着个信儿。”贾芸见了焙茗，也就赶了出来，问怎么样．焙茗道：“等了这一日，也没个人儿过来．这就是宝二爷房里的．好姑娘，你进去带个信儿，就说廊上的二爷来了。”
那丫头听说，方知是本家的爷们，便不似先前那等回避，下死眼把贾芸钉了两眼．听那贾芸说道：“什么是廊上廊下的，你只说是芸儿就是了。”半晌，那丫头冷笑了一笑：“依我说，二爷竟请回家去，有什么话明儿再来．今儿晚上得空儿我回了他。”焙茗道：“这是怎么说？"那丫头道：“他今儿也没睡中觉，自然吃的晚饭早．晚上他又不下来．难道只是耍的二爷在这里等着挨饿不成！不如家去，明儿来是正经．便是回来有人带信，那都是不中用的．他不过口里应着，他倒给带呢！"贾芸听这丫头说话简便俏丽，待要问他的名字，因是宝玉房里的，又不便问，只得说道：“这话倒是，我明儿再来。”说着便往外走．焙茗道：“我倒茶去，二爷吃了茶再去。”贾芸一面走，一面回头说：“不吃茶，我还有事呢。”口里说话，眼睛瞧那丫头还站在那里呢．
那贾芸一径回家．至次日来至大门前，可巧遇见凤姐往那边去请安，才上了车，见贾芸来，便命人唤住，隔窗子笑道：“芸儿，你竟有胆子在我的跟前弄鬼．怪道你送东西给我，原来你有事求我．昨儿你叔叔才告诉我说你求他。”贾芸笑道：“求叔叔这事，婶子休提，我昨儿正后悔呢．早知这样，我竟一起头求婶子，这会子也早完了．谁承望叔叔竟不能的．"凤姐笑道：“怪道你那里没成儿，昨儿又来寻我。”贾芸道：“婶子辜负了我的孝心，我并没有这个意思．若有这个意思，昨儿还不求婶子．如今婶子既知道了，我倒要把叔叔丢下，少不得求婶子好歹疼我一点儿。”
凤姐冷笑道：“你们要拣远路儿走，叫我也难说．早告诉我一声儿，有什么不成的，多大点子事，耽误到这会子．那园子里还要种花，我只想不出一个人来，你早来不早完了。”贾芸笑道：“既这样，婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道：“这个我看着不大好．等明年正月里烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你罢。”贾芸道：“好婶子，先把这个派了我罢．果然这个办的好，再派我那个。”凤姐笑道：“你倒会拉长线儿．罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事．我也不过吃了饭就过来，你到午错的时候来领银子，后儿就进去种树。”说毕，令人驾起香车，一径去了．
贾芸喜不自禁，来至绮霰斋打听宝玉，谁知宝玉一早便往北静王府里去了．贾芸便呆呆的坐到晌午，打听凤姐回来，便写个领票来领对牌．至院外，命人通报了，彩明走了出来，单要了领票进去，批了银数年月，一并连对牌交与了贾芸．贾芸接了，看那批上银数批了二百两，心中喜不自禁，翻身走到银库上，交与收牌票的，领了银子．回家告诉母亲，自是母子俱各欢喜．次日一个五鼓，贾芸先找了倪二，将前银按数还他．那倪二见贾芸有了银子，他便按数收回，不在话下．这里贾芸又拿了五十两，出西门找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下．
如今且说宝玉，自那日见了贾芸，曾说明日着他进来说话儿．如此说了之后，他原是富贵公子的口角，那里还把这个放在心上，因而便忘怀了．这日晚上，从北静王府里回来，见过贾母，王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡．袭人因被薛宝钗烦了去打结子，秋纹，碧痕两个去催水，檀云又因他母亲的生日接了出去，麝月又现在家中养病，虽还有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了．不想这一刻的工夫，只剩了宝玉在房内．偏生的宝玉要吃茶，一连叫了两三声，方见两三个老嬷嬷走进来．宝玉见了他们，连忙摇手儿说：“罢，罢，不用你们了。”老婆子们只得退出．
宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗向茶壶去倒茶．只听背后说道：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”一面说，一面走上来，早接了碗过去．宝玉倒唬了一跳，问：“你在那里的？忽然来了，唬我一跳。”那丫头一面递茶，一面回说：“我在后院子里，才从里间的后门进来，难道二爷就没听见脚步响？"宝玉一面吃茶，一面仔细打量那丫头：穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑きき的头发，挽着个シ，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净．