马穆鲁克的投石机对某城池狂轰乱炸马穆鲁克的投石机对某城池狂轰乱炸
十字军那些被认为坚不可破的要塞，一个接一个地被这种狂轰乱炸拿下了；他们的城墙，也因挖掘而崩塌。通常，一旦城墙塌陷，守城者也就投降了。
位于叙利亚的十字军骑士堡，曾被认为坚不可摧。马穆鲁克六周之内就攻陷了它位于叙利亚的十字军骑士堡，曾被认为坚不可摧。马穆鲁克六周之内就攻陷了它
1291年，十字军在戒备森严的港口阿克（Acre，今以色列海岸城市Akko），形成了最后一个阵地。马穆鲁克苏丹为这个城市带来了一支庞大的军队，其中包括七十二个强大的投石机；他们连续六个星期不断冲击城墙，同时，成群结队的矿工们昼夜工作，将塔楼和墙壁底下挖了个空。1291年5月18日，伊斯兰教的军队闯入城市，屠杀了守军。最后的幸存者冲上小船，驶向塞浦路斯。在接下来的几个世纪，尽管不断有远征的计划提起，基督教十字军已在圣地上失去了最后的立足点。
一幅19世纪的绘画，展现了阿克被围的情景一幅19世纪的绘画，展现了阿克被围的情景
这两百年的战争，在欧洲和中东历史上谱写了令人惊叹的奇异篇章。这些战争中，有可怕的流血和激烈的战斗，但不是所有的影响都是消极的。有些时候，基督徒和穆斯林也会结盟，开展贸易，交换财货。十字军的港口，也曾允许伊斯兰和基督教世界之间有利可图的贸易。
几代欧洲人学习了阿拉伯语，开始学会欣赏一种在很多方面都比他们自己更为先进的文明。欧洲人从这种文化交流中获益良多。他们进口香料和豪华丝绸，学习如何加工甘蔗，以及如何制造高品质的玻璃和纸张。 他们发展了新的工业和制造技术，并从伊斯兰世界汲取了科学知识。
几百年来，欧洲和中东几乎都遗忘了十字军；但在过去的一个世纪里，有关他们的记忆被唤醒，成为新的政治和宗教事业的理由。在19世纪，随着奥斯曼帝国的崩溃和西方势力在埃及和中东的干涉，十字军东征的遗产开始被用来把西方帝国主义与穆斯林世界对立起来。
阿拉伯民族主义者，将他们旨在结束欧洲势力殖民入侵的努力，与早先抵抗十字军的斗争联系在一起。萨拉丁成为家喻户晓的大英雄，是他击败了入侵基督教西方力量。从某种意义上讲，在电影和儿童漫画中，他被描绘成一个伟大的英雄—高尚，慷慨，勇敢。与此同时，像萨达姆·侯赛因这样的独裁者，也用他的名字来提高自己的声望和权力。
20世纪50年代一部关于萨拉丁的埃及电影20世纪50年代一部关于萨拉丁的埃及电影
一部有关萨拉丁的马来西亚儿童电视剧一部有关萨拉丁的马来西亚儿童电视剧
萨达姆·侯赛因将萨拉丁的形象用在邮票上，图中他的头像正在耶路撒冷的阿克萨清真寺前萨达姆·侯赛因将萨拉丁的形象用在邮票上，图中他的头像正在耶路撒冷的阿克萨清真寺前
在西方，一直以来，人们对十字军东征有着不同的看法。18世纪的英国历史学家往往把十字军东征视为野蛮的行为。在19世纪，十字军骑士成为流行的罗曼蒂克小说中的英雄。
“十字军”这个词在英语中有着广泛的含义。但直到最近，我们才终于做到不带任何联想地使用它，而不是要描述某种崇高事业中任何有力而有益的运动。人们可能会谈论“世界反贫困运动”或“妇女权利运动”。但以后恐怕不会了。
自911以来，这个词已经与当前世界的麻烦联系在一起。袭击发生五天后，乔治·W. 布什走上白宫的草坪，宣布“这场神圣的战争，这场反恐的战争，将持续一段时间。”这是一个可怕的错误。这就让奥萨马·本·拉登得以把西方描述成残酷无情的十字军战士，他们从事的“圣战”，可以不间断地追溯到中世纪。他把西方国家即将在阿富汗展开的行动称为基督教的十字军东征，故此伊斯兰世界应该团结起来：“今天，一旦布什举起十字架，那些参与东征的国家就匆忙参战。”他如此描述布什总统的演讲。
一幅伊斯兰国宣传画，将乔治·布什描绘成无情的十字军战士一幅伊斯兰国宣传画，将乔治·布什描绘成无情的十字军战士
滥用十字军东征的记忆非常适合伊斯兰国的宣传。文明之间的巨大冲突，从中世纪到现代世界的不间断的冲突，这些都是伊斯兰国宣传的观念。十字军东征可以被再次描述为针对伊斯兰教的、持续的宗教战争，对此唯一的反应就是暴力圣战。萨拉丁的形象可以提醒我们，伊斯兰教曾经胜利过。与此同时，欧洲反穆斯林集会上的男人也穿起了十字军的衣服，以表达对伊斯兰教持续的仇恨。900年前在这一领域开始的事件，如今再次被利用，挑起文化和民族之间的纠纷。