于是陈宝泰就自愿担负起看守房屋的任务来。临别前夕，他买了酒，做了菜，与胡云皋痛饮饯别，请我在一桌作陪。他举杯一饮而尽，对胡云皋说：“老哥，你是出入千军万马的人，有胆量，有勇气，这次护送的重任非得由你承担。我也不是胆小之人，我守着老爷最喜欢的房子，日本鬼子来，我跟他们拼命。不过我们这一分别，不知哪天见面，你到后方以后，总得给我画几个大字来，叫我放心。”说到这里，他的声音都沙哑了。胡云皋说：“老弟，你放心，我一送到，马上回来陪你，我们是患难弟兄，分不开的。”
想想，在兵荒马乱中，交通已完全紊乱，海上航线也被封锁。自杭州回故乡，须取道旱路，经过敌人的占领区，昼伏夜行。胡云皋要马上回去，谈何容易。又想想，我此次与陈宝泰分别，后会究竟在何时？在泪水模糊中，我说不出一句话来。只有默祝我们能早日聚首，默祝彼此平安无事。
回到故乡才一个月，杭州就陷于日寇之手，两处音讯阻绝，父亲忧心如捣，后悔不该让陈宝泰留在杭州。胡云皋因一路辛苦，加上水土不服，被传染上疟疾，但他挣扎着要马上回杭州与陈宝泰共患难。这时忽传来杭州房屋被日军焚毁的消息，陈宝泰也生死不明。胡云皋痛哭流涕地说非要立刻动身不可。父亲也因不放心陈宝泰，就同意他扶病上路了。
临行前，父亲再三叮咛他，遇上日寇，不要与他们正面冲突，要机灵地躲过。留得青山在，往后报仇雪恨的日子有的是。
“是，师长。”他敬一个礼，“我一定要保住这条命，才能到杭州与陈宝泰相会，看看房子是不是真被烧掉。师长，您自己要保重，我不能伺候您啦。”
他再啪嗒敬一个礼，就提着破箱子转身走了。我紧跟在后面，看到他的背已微微有点驼了。病又没好，真担心他路上发烧怎么办，心中不免阵阵酸楚。我们穿过麦田，到了小火轮埠头，坐在亭子里等船时，我摸出母亲交给我的12个银元，塞在他棉袄口袋里，告诉他这是母亲给他一路买点心吃的。他抹着眼泪对我说：“大小姐，你已经长大成人了，又念了不少书，要懂得怎样照顾父母。在危急时要格外镇定，就像我在边上照顾你们一样。”
我已哽咽得说不出话来，只好点点头。想想自己怎么能在危急中镇定得下来？胡云皋明明走了，怎么能像他在身边照顾我们一样呢？我真想喊：“胡云皋，你别走啊！”可是我又好担心陈宝泰，他究竟怎样了呢？我又怎可不让胡云皋走呢？
小火轮来了，胡云皋紧紧捏了一下我的手臂，就跨上船去，站在船头向我摆手。在泪眼模糊中，我心头历历浮现的是幼年时，胡云皋与陈宝泰带着哥哥与我玩乐的情景。他俩是看着我们一天天长大的。可是哥哥去世了，如今胡云皋又要在战乱中离我们而去，陈宝泰则是生死不明，真感来日艰难。千言万语，无从说起，只有祝福胡云皋一路平安。
他走后，我们屈指计算日子，一天又一天，一月又一月，竟是音信全无。烽火连天中，他要捎个信自是非常困难。直到半年后，有人从杭州逃回，带来陈宝泰的信。信中说房子被日寇占据，改为野战医院，他被赶了出来，无法照顾，感到万分愧疚。日军原是答应他住在里面，为伤兵服务，他宁死不做顺民，只好逃走。还有一封信是给胡云皋的，劝他千万不要冒险回杭州，应该在家乡照顾我们。由此信可知胡云皋并未到达杭州与陈宝泰会面。房子被焚虽是谣传，但身外之物何足挂怀，使人忧心如焚的是胡云皋的下落不明。
自从与胡云皋在故乡的小火轮埠头分手，目送他消失在迷茫的晨雾中，就再也没有他的音讯。以他恩怨分明的性格，想来定已遭日军杀害了。
光复后回到杭州，连陈宝泰也不见踪影，他究竟吉凶如何呢？如果他平安无事，为何不来看我呢？难道他也已遇害了吗？想到他们的不幸，想到战乱中双亲的相继逝世，真个是国仇家恨，令人肝肠寸断。回顾杭州房屋，虽兀立依旧，而沧桑人事，何堪回首？
对有着江湖侠骨却生死不明的胡云皋、陈宝泰二位可敬的老人，我只有心香一脉，翘首云天，以寄我永恒的思念！