沈耀先，嘉兴人。居乡，为人诚实。尝出入大户作保佃，人咸爱之。有年病卒。忽一日清晨叩其友门，童子应出，讶其为沈。俄顷，其友出见之，声音笑貌不类死者，因执手慰劳曰：“人言汝已死矣。”沈曰：“病诚有之，何至于死？皆谬传也。”遂留共饭。沈固好饮，尝恋杯不起，且醉，无所不说。既而沈半醺，友探之曰：“阴阳相反，其世界亦自不同？”沈曰：“无大差别。大约好人得逍遥自在，恶人定受苦报。”友曰：“但不知阴曹着何样衣履？”沈曰：“有红顶花翎者位最尊，至县城隍，则金顶耳，然有钱又掌权。”友曰：“世间所焚之楮钱果有用乎？”沈曰：“亦好。”友曰：“僧道诵经有益乎？”沈曰：“若真修行僧，诵之甚佳；若凡庸辈，则是徒费饶舌耳。”友曰：“究竟此际甚么用得着？”沈曰：“看来还是读书的用得着。冥司最重读书人，且读书者门路多。尝见有小过犯，辄见朱衣人来关白人情。此时冥官多系阳世读书者，往往以曲为直而徇蔽之。”友曰：“汝何知之真而见之凿耶？”沈不能答。视其色，若惨沮，言有嗫嚅，张皇四顾，倏殁于地，杳无所见。其友亟往其家吊唁之，而沈已死十日矣。
(济宁有刘姓者，为吾友王惺斋砚席交。性悭吝，有半伊尹之风，负人债多不还，又有富岁子弟之行。一日，为冥司勾去。见冥官，官怒曰：“负人债务累累，是设心不偿还耶？”笞二十。而醒告人曰：笞之官戴亮蓝顶，见其举手掣签时，亦尖口袍袖云。)