阿加莎·克里斯蒂
曾经，有个女人这样说：“事情就是这样开始的，突然间我明白了我该怎么做。我决心不但要杀人，而且要大杀特杀！”这一杀，就是半个多世纪。
这个女人，就是阿加莎·克里斯蒂。“除了《圣经》和莎士比亚，她是世界上书卖得最好的作家。”
当我从一个被她的《东方快车谋杀案》《阳光下的罪恶》吓得手脚冰凉的小女孩也成长为一个写作者的时候，我其实特别纳闷、特别感兴趣的是，一个出身良好、教养齐备、容貌端庄、性情温和的女性写作者，为什么会成为一个“杀手”？
那个年代的“闪婚”
如果不是1914年的第一次世界大战爆发，阿加莎或许不会在那一年成婚。
阿加莎1890年9月15日出生在英国德文郡托基的阿什菲尔德宅邸，是家里的三小姐。她的家庭不曾大富大贵，但每周举行一次大型晚宴，保姆、厨娘、家庭教师，钢琴、舞蹈、声乐，阅读、刺绣、写诗、打网球、学法语、唱意大利歌剧、去国外旅游，以及不可或缺的双亲的疼爱……所有这些，让她成长为一个标准意义上的闺秀。
然而，随着第一次世界大战的爆发，整个世界的格局、意识形态等都发生了重大的变化，全世界被绑在现代化的战车上滚滚向前，滋养阿加莎长大的那个古典的、温文尔雅的时代一去不复返……她自己美好的青春年华也随着这场婚姻的到来日益远去。
按照她们那个时代的规矩，从16岁绾起头发进入社交圈开始，年轻的阿加莎就参加了无数次为了嫁个如意郎君而举行的舞会。其间有两次，险些结了婚。不过最终她还是嫁给了阿尔奇·克里斯蒂。
阿尔奇·克里斯蒂是个只有个寡母的穷小子，年龄比阿加莎大一岁。刚认识她的时候，阿尔奇是部队里的一个年轻少尉，除了善于跳华尔兹，没有分文积蓄，全靠自己的微薄收入和他母亲省吃俭用节约下来的一点钱生活。可是他英俊，个子高，一头卷发，鼻子有趣地向上翘着，看上去颇为自信。自第一次两人共舞之后，他就爱上了她，设法弄到了她的地址，不顾一切地跑来家里见她，没几天就声称他必须要拥有她。他恳求她推掉已有的婚约嫁给他。
阿加莎的母亲当然不会看好这门亲事。阿加莎11岁时父亲去世，家境每况愈下，当妈的当然巴望着女儿能嫁个衣食无忧的好人家。
阿加莎是一朵生下来就浸润在文学、艺术园地的秀雅花苞，此时虽未完全绽放，但未来值得期待。年轻的阿加莎已经多次投稿，她写诗、写小说，还会作曲。
可是，战争来了。
1914年圣诞节前夕，24岁的阿加莎同自己心爱的情郎阿尔奇匆匆忙忙结了婚。她亲爱的母亲没有去参加女儿的婚礼……婚后，已经在空军效力的阿尔奇即刻上了战场，阿加莎到医院药房参加了工作。
这个媳妇的“绝活”
第一次世界大战爆发。是战争，让阿加莎成为医院药房的药剂师，让她拥有了丰富的药理学知识;是战争，让她和丈夫长期离别，这才有了和才女姐姐打赌之下创作的第一部侦探小说《斯泰尔斯的神秘案件》;是战争，让他们的小家庭经济困窘，为解饥荒，她创作了让她声名鹊起的第二部侦探小说《暗藏杀机》，接下来是下一部、再下一部，一部接一部……不过六七年的光景，阿加莎凭借写作，为家里买了两部汽车，还买了带花园的宅子。
众所周知，阿加莎的作品不仅仅局限于侦探小说。她的全部作品包括66部长篇推理小说，21部短篇或中篇小说选集，15个已上演或已发表的剧本，3个剧本集，6部情感小说……她的著作数量之丰，仅次于莎士比亚。不过她赖以成名的，还是侦探小说。那么她为什么会成为一个“杀手”？
这是有时代因素的。
在阿加莎出生以前的近百年间，西方的资本主义制度已经确立，资产阶级民主日益发展，政教分离，警察体制逐步建立，现代社会的逐步形成引起的通俗文学的迅速发展等，全部是西方侦探小说产生的社会基础。 阿加莎在写作
阿加莎的成长过程中，英国在物理学、化学、医学等很多领域均取得举世瞩目的成就，当然也伴随着让所有人感到匪夷所思的大变革和大动荡。侦探小说作为一种社会娱乐的载体，丰富了市民的休闲生活，吸引了普通人对于新鲜事物的兴趣，撩拨了市民阶层对社会上五花八门案件的猎奇心理，更具有“启智”作用：它强调的民主思想、法律意识、人权意识深入人心，尤其是它所推崇的科学精神，让读者在充满悬疑感的同时，享受到了知识性、趣味性、推理性的乐趣，最后还有正义必定战胜邪恶的结局，为置身于动荡之中的人们提供了心理稳定因素……这一切共同创造出了西方侦探小说的“黄金时代”，也让阿加莎进入她自己的“黄金时代”。
西方作家，从很早的时候起就和商业运作紧密结合。书商推广，市场欢迎，利润不菲，名利双收……如此情形下，绝大多数作家会让自己成为勤奋的笔耕者，阿加莎更是犹如一台性能良好、哗哗运转的写作机器。
她是时代中人，她的作品亦具有强烈的时代性。她身处的场景、朋友的宅邸、英国错综复杂的铁路网、遥远的中东各国、游船、东方快车和时髦的客运飞机等，最后都演变成了阿加莎笔下的凶案现场。而英语世界许多耳熟能详的童谣，则是她的小说借以烘托气氛的首选。所以，她在她的时代怒放了。