夏四月，下诏说：“汉家制度，对天子之至亲，当极尊号。定陶恭皇的号不应再称定陶。尊恭皇太后为帝太太后， 称永信宫；恭皇后为帝太后，称中安宫。立恭皇庙于京师。赦免天下被流放的罪犯。”
罢设州牧，恢复刺史。六月初五日，皇太后丁氏去世。皇上说： “朕闻夫妇为一体。《诗》说： ‘生则异内外之室，死则同冢墓之穴。 ’昔日鲁大夫季武子的寝陵修成后，其妻杜氏之殡在西阶下，子孙请求合葬而得到同意。附葬之礼， 从周朝就兴起了。孔子说：‘周朝的仪典文章大备啊 ！ 我遵循周礼。’孝子事死者如事生者。皇太后应起陵于恭皇之陵园。 ” 于是葬丁太后于定陶。征集陈留、 济阴附近郡国五万人开挖墓穴并进行封土。
待诏夏贺良等作汉高祖为赤帝之精的谶言，说汉家历运中衰，应再受天命，要改元易号。皇上下诏说：“汉兴二百年，历数开元。皇天保佑朕这不才之人，汉国再获受命之符，朕的德行菲薄，岂敢不遵 ！ 大凡更受天的大命， 必须改制更新，现大赦天下。以建平二年为太初元将元年，号称陈圣刘太平皇帝。漏刻以一百二十为度。”
七月，以渭城西北原上永陵亭都为初陵。勿须迁徙郡国居民， 使他们能自安。
八月，下诏说： “待诏夏贺良等建议改元易号，增加漏刻，可以使国家长治久安。朕过于听信贺良等言， 希望为四海造福，然而并无什么福祉降临。他们的建议都是违经背古、 逆时而动的。六月初九日所下诏书， 除赦令以外， 一律取消。贺良等反道惑众， 交付执法部门处置。 ” 夏贺良等都伏罪。
丞相朱博、 御史大夫赵立、 孔乡侯傅宴有罪。朱博自杀，赵立减死二等论罪，傅宴削减食邑户四分之一。其事记在《朱博传》中。
三年春正月，立广德夷王弟广汉为广平王。正月二十一日，皇太后所居桂宫正殿火灾。
三月二十八日，丞相平当去世。有彗星出现于河鼓间。
夏六月，立鲁顷王子吾 阝乡侯闵为王。冬十一月初五日，恢复甘泉泰山祭祠、 汾阴后土祭祠，取消南北郊祭。东平王云、 云后谒、 安成恭侯夫人放都有罪，云自杀，谒、 放都处死。四年春，大旱。关东民间传行西王母的神机妙算， 经历郡国， 西入关到长安。群众又聚集祭祀西王母， 有的夜间持火上屋，击鼓号呼互相惊恐。二月，封帝太太后从弟侍中傅商为汝昌侯，太后同母弟之子侍中郑业为阳信侯。
三月，侍中驸马都尉董贤、 光禄大夫息夫躬、 南阳太守孙宠都以告发东平王有功而封为列侯，其事记在《董贤传》中。夏五月， 赐中二千石至六百石及天下男子爵级。
六月，尊帝太太后为皇太太后。秋八月，恭皇园北门火灾。
冬，诏令将军，中二千石举荐熟谙兵法有策谋思虑的人。
元寿元年(前 2) 春正月初一， 日偏食。皇上下诏说： “朕继承大统，不明不敏，深夜忧劳， 无暇宁息。仍是阳阴不调，百姓不足，不知过错在何处。屡令公卿，望其励精图治，至今有关官员执法，没有正确目标， 有的残暴凶虐， 借势获名，而温良宽柔的人， 却受到摧残而亡灭。因之残贼之风日烈，和睦之气日衰，百姓愁苦怨恨，不知如何立身。于是正月初一，发生日食，其过不远， 责任都由朕承担，公卿大夫都要尽心尽力为百僚表率，重用仁人， 贬黜残贼，以期安定人民。列举朕的过失， 知无不言。可与将军、 列侯、 中二千石举荐贤良方正能直言的各一人。大赦天下。”正月十七日，皇太后傅氏驾崩。三月，丞相王嘉有罪，下狱死。秋九月，大司马骠骑将军丁明免职。孝元帝庙殿门铜龟蛇及门铺首发出声音。
二年春正月，匈奴王单于鸟孙大昆弥来朝，二月，回国，单于不悦。事记在《匈奴传》中。
夏四月三十日，日偏食。五月，正三公官分职。大司马卫将军董贤为大司马，丞相孔光为大司徒，御史大夫彭宣为大司空，封长平侯。正司直、 司隶，创置司寇职，未作最后确定。六月初三日，哀帝驾崩于未央宫，秋九月十八日，葬于义陵。
班固评论：汉哀帝从为藩王到被立为太子，文辞博敏，幼有善闻。目睹汉成帝时爵禄尽入王家，权柄转入外戚之手，所以哀帝执政屡诛大臣，意图加强主威，以武帝、 宣帝为法。生性不爱声色，有时看看手持角力的武戏。即位时身患瘘痹之疾，以后逐渐加重，从二十岁起当了六年皇帝就去世了。可惜啊 ！