汉成帝鸿嘉三年五月乙亥It，天水冀县的南山有大石头呜叫，声音隆隆如雷，遇了一会儿不叫了，又听到在平襄方圆二百四十里的地区，野鹦齐鸣。发声那块巨石长一丈三尺，宽厚与长度大致相等，一侧附着山崖的半腰，离地面约二百余丈，民间习惯于叫它“石鼓”。石鼓一叫，就要打仗了。这一年，广汉县身戴缭铐的囚徒谋划攻下牢狱，犯死罪的郑躬等人，盗出武库中的兵器，抢劫官民，穿上锦绣服装，自称山君，党羽越来越多。第二年冬天，才伏法处死。自动投降的三千多人。四年后，尉氏县的樊并等人谋反，杀死了陈留太守严普，自称将军，山阳县在逃的犯人苏令等党羽数百人盗得武库裹的兵器，骚扰经历了四十多个郡县，都是到第二年才伏法被处死。那时候正动工修建昌陵，民工数万人，搬迁各郡县的官民五千多户来奉祀陵邑。修建了五年没有修成，才停止建昌陵，让搬迁来的民户回原籍。石头呜叫，与春秋时候晋国石头说话所应相同，就是师旷所说的“民力耗尽”，传上所说的“不顾百姓”啊。履祁离宫离绛都四十里，昌陵也在郊野，占卜时都与城郭一样。城郭属金，宗庙属土，衹不过有内外之别罢了。
传上说：“简慢宗庙之礼，不祈祷神祠，废弃祭祀，违逆天时，就会水不润下。”解释说：水代表北方，是最终收藏万物之所。就人的生死之道而言，生命终结之后就要把形骸埋藏起来，而精神则放逸超脱，圣人为此就创造了宗庙用以收殓游荡的魂魄之气，以便让后人在春秋时节祭祀先人，成全孝亲之道。天子即位，必须郊祀天地，祈祷神衹，望祭山JII，招唤百神来享，一切无不恭敬行事。谨慎小心地净身斋戒，做到严肃虔诚，让鬼神好好享用，这样就可以多多得到神灵降福相助。这就是圣王恭顺奉事阴气，和谐神与人的关系所采取的做法。至于当国君的发号施令，也要遵循天时。一年十二个月都能做到顺应节气，就能阴阳调和而善始善终。这样就能使水得其性了。如果不敬鬼神，政令与天时相背，则水失其性。那样，黑水暴发，江河泛滥，冲坏城乡，淹死人民，以及淫雨连绵，伤害庄稼，这就是水不润下。京房《易传》上说： “专权纵欲，诛罚无理，要引发水灾。水灾就是下大雨淹死人，以及降寒霜、刮大风、天色昏黄。饥荒之年不减膳节约，那就是过于奢侈，也是引发水灾，水大淹死人的原因。天子使有道德的人受压抑而得不到重用，这就是所说的傲慢无知，引发的天灾也是水灾，江河泛滥淹死人，大水过后田地多生害虫。专兴大狱不知停止，造就是执迷不悟，就要水寒杀人。追杀不懈，此为无道，这样造成的水灾就是五谷不收。对于大败之敌穷追不懈，就是所谓全阴。懈，就是舍弃不追。为天下之君的人，对于大败之敌，衹杀其首恶罪魁，而赦免其部众，否则就遍含阴气，大水就流入国邑城乡，天降寒霜冻死庄稼。”
桓公元年“秋季，大水”。董仲舒、刘向认为，当时鲁桓公杀死了他的哥哥鲁隐公，臣民们哀痛隐公而鄙视桓公之所为。水灾由此引发。后来，宋国的华父督犯上杀死了其国君，诸侯各国聚会，要讨伐宋国，鲁桓公接受了宋国的贿赂而撤回军队，然后又背弃宋国。诸侯各国因此而征伐鲁国，于是交战不休结成仇怨，死尸遍地血流成河，百姓更加怨愤，所以十三年夏天又发了一次大水。有一种说法是，因为桓公的夫人文姜骄横淫荡，要杀死桓公，阴气太盛。鲁桓公不醒悟，终于被弑身亡。刘歆则认为，这是因为鲁桓公把在成周的有周公庙的许田换给了郑国，不再祭祀周公，废弃了祭祀之礼而受的惩罚。
鲁严公七年“秋季，发大水，麦苗淹死”。董仲舒、刘向认为，鲁严公的母亲文姜与她的哥哥齐襄公淫乱通奸，一起杀害了鲁桓公。可是，鲁严公不顾杀父之仇，又娶了齐国的女人。没娶，先与之交媾，一年之后再嫁，严公远迎于道上。如此违礼淫乱之行，引起臣民的鄙视。水灾就是对这些丑事的反应。
十一年“秋季，宋国发大水”。董仲舒认为，当时鲁、宋两国连年进行乘丘之战与郡之战，百姓忧愁怨愤，阴气过盛，故而导致鲁、宋两国都闸大水。刘向则认为，当时宋愍公骄横傲慢，看到了天灾的警示还不改悔，第二年与他的大臣宋万作博弈的游戏时，有妇人在一旁，宋愍公因矜持面子而戏骂口出不逊的宋万，宋万怒而杀了愍公，是这件事与水灾相应。
二十四年，“大水”。董仲舒认为，这是夫人哀姜淫乱不守妇道，阴气过盛所致。刘向认为，哀姜刚刚嫁到鲁国，鲁严公让宗室大夫的夫人拜见，拜见时用玉帛为拜见的礼物，不合礼制，后来哀姜又与两个小叔子淫乱通奸，严公不能禁止。臣下鄙视这种丑行，所以当年和第二年连续发大水为灾。刘歆则认为，在此之前鲁严公装饰宗庙，雕椽画柱、丹朱上色，以此向夫人夸示炫耀，而对宗庙之礼却简慢不敬，因此受到天帝的惩罚发了大水。
宣公十年“秋季大水，发生饥荒”。董仲舒认为，这是当时鲁国频频征伐邾国，夺取都邑，同时也遭到反击报复，于是兵祸连接不断，百姓们忧愁怨愤所致。刘向认为，是鲁宣公杀死子赤而自立为君。子赤是齐国姜氏之女所生，所以害怕齐国问罪，就把济西的田地送给了齐国。邾子攫且也是齐国女子所生，现在宣公同邾国打仗，臣民们都担心齐国强大，会惩罚鲁国对邾国的危害，为此都鄙视或不满宣公的行事不正当。这才是引发大水的原因。
成公五年“秋季，大水”。董仲舒、刘向认为，当时成公尚在幼弱之年，朝政由大夫执掌，在此之前，曾一年两次用兵打仗，第二年又修建郫城增强私人的势力，仲孙蔑、叔孙侨如二人擅自与宋、晋两国盟会，如此阴气胜过阳气，从而导致了大水。
襄公二十四年“秋季，大水”。董仲舒认为，在此前一年，齐国征伐晋国，鲁襄公派大夫率领军队去救晋国，后来又侵犯齐国，自己国小兵力弱，却多次与强国为敌。百姓为此忧愁怨愤，阴气太盛而有这次水灾。刘向则认为，在这之前，鲁襄公欺慢邻国，因此引起邾国从南面打来，齐国从北面打来，莒国从束面打来。鲁国百姓骚动不安。可是后来又多次侵犯强大的齐国，造就引发了大水。大水淹没庄稼，一片饥荒，五谷不收，灾情很严重。
高后三年夏季，汉中、南郡发大水，淹没四千多家。四年秋天，河南发大水，伊、雒两河泛滥，淹没一千六百多家，汝水泛滥，淹没八百多家。八年夏季，汉中、南郡又发大水，淹没六千多家。南阳沔水泛滥，淹了一万多家。当时女主吕氏独裁朝政，吕家诸子都封丫王。
汉文帝后三年秋天，下大雨，昼夜不停一连下了三十五天。蓝田山洪暴发，冲毁九百多家。汉水泛滥，冲毁民房八千多所，死三百多人。在此之前，趟地人新垣干靠会看云气知风水受到皇帝的宠幸，就为汉文帝在渭水北边建立五帝庙，想要周鼎再现，需在夏季四月，举行郊祀拜见天帝。进行了一年多，骗局败露，害怕被处死，就阴谋叛乱，被发觉后腰斩而死，夷灭三族。当时，还接连几次遣送公主嫁给匈奴单于，赠送的礼物也很丰厚，而匈奴越来越骄横，经常侵犯北部边境，杀掳多至一万多人，汉朝为此连续发兵征讨匈奴保卫边境。