火锅里有中华文化。比方说，火锅热，可谓亲亲热热；火锅圆，可谓团团圆圆；用汤水处理原料，可谓以柔克刚；不拒荤腥，不嫌寒素，用料不分南北，调味不问东西，山珍、海味、河鲜、时菜、豆腐、粉条，来者不拒，均可入锅，可谓兼济天下；荤素杂糅，五味俱全，主料配料，味相渗透，食者各取所需，烫而食之，又体现了中庸之道，中和之美。
围在一起吃火锅的，叫伙伴。“伙伴”原本写作“火伴”。古代兵制，五人为列，二列为火，十人共一火饮煮，即为火伴。《木兰诗》里“出门看火伴”的火伴，便相当于今之战友。
其实共火而食，古来如此，不过一般多为家人。只有在军营里，才是非亲非故而同食一火。今天同一炉灶，明天便同一战壕，火食与共意味着生死与共，所以改“火”为“伙”。
结为团体，则叫结伙。于是就有了一些相关名词。后来，好人结成的叫团队，坏人的才叫团伙。比方说，犯罪团伙。当然，火食也变成了“伙食”。
火锅有各种吃法。但火锅店里，一人独食者罕见。共食不是为了省钱，而是因为独食无趣。实际上，火锅不仅是烹饪方式，也是用餐方式；不仅是饮食方式，也是文化模式。它最能形象直观地体现中华文化的思想内核——群体意识。
所以，我们喜欢请客吃饭，我们喜欢相约聚餐。一个人吃饭叫吃独食，一个人饮酒叫喝闷酒。独食难肥，闷酒伤身。只有共食，才不仅能够吃到营养，还能吃到人情和血缘，何况火锅体现的人情和血缘还是热乎乎的。
火锅实在妙不可言。只有火锅，把烹调过程和食用过程融为一体，不但把锅端上桌来，而且让火贯穿始终。这不正是最古老也最亲切的共食方式吗？不是极富人情味和亲切感吗？尤其是在北风凛冽、大雪纷飞的数九寒冬，三五友人围炉共酌，推杯换盏，浅吟低唱，真是何其乐也！
不妨來读白居易的诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”我怀疑这是喊朋友来吃火锅的邀请函。