过去周王杀死管叔，流放蔡叔，来安定周朝；齐桓公杀死兄弟纠回到齐国。秦始皇杀死两个弟弟，把母亲迁到咸阳宫，安定秦国；顷王刘仲在匈奴攻代地时逃离，高帝剥夺了他的封国，以便执行国法；济北王兴居举兵反叛，皇帝杀了他，以稳定汉江山。所以在古代有周王、齐侯这样做，在当今有秦王、汉帝仍然采用这个做法，大王都不明白古往今来的治国平天下的方法，反而想因为是亲戚关系指望皇上宽大无边，这是不可能的。逃到诸侯国的，窝藏罪犯的，都有法律的治罪。就是在大王之处的，各主管官吏要承担罪责。现在诸侯国的人为官吏的，归御史管；为军吏的，归中尉管；客人出入宫殿的，归卫尉、大行主管；从少数民族地区来降及户口簿上无名而报户口的人归内史、县令管。王国丞相想把责任推给下宫，自己没有责任，是不可能的。大王若不改正错误，漠廷将大王押在府中，对丞相以下的人问罪时，您又怎么办?毁掉父亲的大业，沦为平民都可怜的人，宠臣都被正法，为天下人嗤笑，有辱先皇功德，我认为大王不该这样。
您应该立即痛改前非，向皇上上书谢罪，告诉他说： “臣不幸早失父皇，从小孤单，在吕氏当权时，常常受死亡威胁。皇上您即位后，我仗着您的恩德骄奢淫逸，做了很多不轨之事。想想自己犯下的错误，心中诚惶诚恐，现在我伏地等待正法，不敢起身。”皇上听后一定会高兴的。大王您的兄弟们在上高兴，群臣们在下也能多长寿，上下和睦，天下就会太平。愿大王接受我的建议立即实施。如您犹犹豫豫不肯实行，灾祸如同离弦之箭，射出后就没法收回了。厉王拿到这份谏书后很不高兴。六年，派但等七十名男子与棘蒲侯柴武的太子柴奇密谋，派兵车四十驾回到谷E1，派人去闽越、匈奴。此事被发现后，皇上要治罪，就派人召淮南王进京。
淮南王到长安后，丞相张苍、典客冯敬代理御史大夫，与宗正、廷尉审讯后上奏说： “刘长废弃先皇法令，不听皇上韶令，生活挥霍无度，做的车马伞盖可以和皇上的相比，擅自制定法律而不实施汉朝的法令。他自行任用官吏，让郎中春作丞相，收拢那些漠的诸侯王中有罪逃亡的人，让他们躲藏起来并给他们安排住处，为他们治办家室，赐给他们钱财物品，封爵位，赏田宅作俸禄，有的爵位高达关内侯，赐给二千石的俸禄。大夫但、有罪失去官爵的开章等七十人和棘蒲侯太子柴奇一起阴谋反叛，危及汉的国家政权，策划让闽越人和匈奴人派兵。事情败露后，长安尉奇等前往逮捕开章，刘长藏匿他而不交给官吏，并和原中尉蔺忌密谋将开章杀死以灭El，为他制备了棺材和衣物，把他埋在肥陵，欺骗朝廷派来的官吏说：‘我不知道他在哪裹。，又为他造坟，立柱并写上：‘开章死，葬此下。’此外刘长还私自杀了一个无罪者；又命令官吏斩杀了六个无罪者；对有罪应当当众正法的人却让他们躲藏起来；欺骗来拘捕的官吏以便为他们免除罪行；擅自给人治罪，没有报告而私下判刑治城旦罪以上的有十四人；赦免本应判死罪的有十八人，应判城旦舂以下罪而赦免的有五十八人；赐给关内侯以下爵位的有九十四人。前几天刘长生病，陛下很担心，派使者送来枣脯，刘长却不肯出去拜见皇上派来的使者。南海一带位于庐江边界的百姓造**，淮南王派兵攻打叛乱的人，陛下派使者送来丝帛五十匹，赏赐给官兵中的那些劳苦的人。刘长却不想接受赏赐，而轻蔑地说：‘没有劳苦的人。’南海王织写信给皇上要进献璧玉和丝帛，曲忌擅自烧毁了书信不报告皇帝。官吏要求召曲忌到长安，刘长不让蔺忌来，说‘荫忌病了’。刘长所犯的罪应当在街市上斩首，我们请求依法判处。”
皇上下诏书说：“我不忍心治厉王的罪，和诸侯及二千石官吏商议一下吧。”诸侯及二千石官吏婴等四十三人商议后都说： “应该依法论处。”皇上下令说：“那么赦免刘长死罪，废除他的王位。”官吏上奏说：“请求皂上流放他到蜀郡的严道县邛地，命令他的孩子及孩子的母亲跟从居住，严道县令可为他们筑盖房屋，每H供餐，供给柴薪、菜盐、炊食器及席褥。”皇上下令说： “供给刘长食物，赐给他每H肉五斤，酒二斗。命令他过去的姬妾受宠幸的十个人一起跟从他居住。”于是斩尽了和刘长阴谋策划的人。遣送刘长，派载重车马送他们，所经各县都配车将他们依次传送。
袁盎向皇上劝谏说：“皇上一向纵容淮南王，不为设严格的丞相、太傅，以至于到今天这个地步。而淮南王性格刚直，如今皇上忽然给他追么大的打击，我恐怕他在路上经不起雾寒露侵而病死，那么陛下就有杀死兄弟的名声，逭该怎么办呀!”皇上说：“我也因此而苦恼呀，我衹是让他自悔，就召回他。”淮南王问侍者说：“谁说你老子我勇敢?我因为骄纵不知自己的过错，结果落得这个下场。”于是不吃饭，饿死了。县裹护送的人不敢打开囚车。到了雍县，雍县县令打开囚车，将淮南王已死之事报告皇上。皇上听说后悲伤哭泣，对袁盎说： “我没听从你的话，结果让淮南王死了”。袁盎说：“淮南王已经如此，没有办法了，请皇上要宽心。”皇上问： “该怎么办呢?”回答说：“衹有斩杀丞相、御史才能向天下谢罪。”皇上随即命令丞相、御史逮捕各县遣送淮南王时不开囚车封条送饭吃的人，都在街上斩首。于是在雍地按照列侯的待遇下葬了淮南王，给他安排三十户守坟的人家。
孝文帝八年，皇上可怜淮南王，他还有四个儿子，都有七、八岁，于是封儿子刘安为阜陵侯，刘勃为安阳侯，刘赐为阳周侯，刘良为束城侯。
十二年，民间有人作歌唱淮南王说：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不相容!”皇上听见后说：“过去尧、舜放逐他们的亲生骨肉，周公杀死管叔、蔡叔，天下都将他们称为圣人，不因私而损害国家利益。天下人怎么能够认为我是贪图淮南王的土地呢?”于是迁徙城阳王到淮南旧地当王，而追加淮南王谧号为厉王，按照诸侯的礼仪设置他的陵园。
十六年，皇上可怜淮南王因擅自废除汉法，行为放纵而使自己丧失封国，早年夭折，于是迁淮南王刘喜回城阳为王，而立厉王的三个儿子在淮南故土为王，三人分别是：阜陵侯刘安为淮南王，安阳侯刘勃为衡山王，阳周侯刘赐为庐江王。束城侯刘良早年夭折，没有后代。 孝景三年，吴、楚七国叛乱，吴国的使者到淮南王处，淮南王想派兵接应吴王。他的丞相说：“大王如果一定要和吴王一起起兵，我愿当将军。”淮南王于是将军队交给丞相统率。丞相已率军后，就坚守城池，不听从王命而向汉。汉也派曲城侯率兵营救淮南国，淮南国因此得以保存下来。吴王使者到庐江，庐江王不响应，使者又来到越；到衡山，衡山王坚守封国，对汉无反叛之心。孝景四年，吴、楚七国被消灭，衡山王来朝见皇上，皇上认为他忠贞可信，慰劳他说：“南方低下而潮湿。”于是迁衡山王在济北为王以褒奖他。到死时，又赐给他谧号贞王。庐江王地处与越相交接的边界处，多次派使者和越交往，后来改为衡山王，在江北地区称王。