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夏季来临，外婆又在厨房里忙碌起来。每天，经过她一番精心的烹饪，一道道清爽滋润的夏日美食，就在她的巧手摆弄下诞生了。
外婆最喜欢做的是苦瓜宴，有清炒苦瓜、排骨鱼头苦瓜汤以及凉拌苦瓜。清炒苦瓜清翠悦目，苦中带甘，是绝好的调味菜。小时候，外婆每次炒好了苦瓜，都要劝我多吃点，她说清炒苦瓜能清热消暑，具有益气生津、消除疲劳的作用。当初，我对苦瓜一点也没好感。看着它丑陋的外表，特别是吃上两口，苦不堪言的味道。后来，为了让我喜欢上食苦瓜，外婆便变着化样，在烹饪方法和形式上进行创新，独创了排骨鱼头苦瓜汤。她将大鱼头、苦瓜、排骨、黄豆等主配料放入砂锅内，先大火熬二十分钟，然后再改为中火熬二十分钟，最后换为小火熬十分钟左右，如此这般用心“煎熬”，一盆清香四溢的苦瓜汤就做成了。此汤既能解渴消暑，还能养血益气、补肾健脾，它成了我夏日里最爱喝的养生汤。随着夏日天气渐渐进入酷暑，外婆又会给我做凉拌苦瓜。先把苦瓜洗净，切成薄片，然后，用开水淖一下，再淋上香油、蒜酱，再配上香菜和豆豉，一盘色泽艳丽、苦中带香的夏日凉食就做成了。它清苦中带着股股凉意和清香，让人感觉清爽极了，常食凉拌苦瓜，能滋肝明目，可谓天然的滋补良药。
长大后，我才知道，苦瓜中维生素C含量极高，且内含苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，能使摄取脂肪和多糖减少。苦瓜除了能清炒、煲汤、凉拌外，把其晒干，其清热功效一点不减，可谓全身是宝。
每每品尝苦瓜，外婆都不忘提及“吃得苦中苦，方为人上人。”这句话。她推物及人，常常给我讲先苦后甜的道理，教育我要养成艰苦朴素的好习惯。咀嚼着苦瓜独特的清苦滋味，品咂着外婆简单质朴的话语，想着外表“丑陋”的苦瓜却能以苦中泛香的味道，征服人们的口腹，真不愧是世间不可多得的“君子菜”。它在带给人们健康的同时，还颐养了人们的性情，小小的苦瓜，值得称道。
如今，又到苦夏，久违的苦瓜宴又摆上了我家的餐桌。苍老的外婆看着我们一家有滋有味地品尝着她做的苦瓜，脸上溢满了幸福的笑容。我知道，苦了一辈子的外婆，看着后辈们都过上了惬意安详的新生活，她当然高兴了！在氲氤的亲情中，我仿佛又听见了外婆当年的话语——“吃得苦中苦，方为人上人。”正是这意味深长的教诲，让我明白了许多做人做事的道理。我爱苦瓜，但更爱慈祥的外婆！
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