殷纣王兴建九市之宫，因而诸侯反叛；楚灵王垒筑章华台，因而楚民离散；秦始皇修建阿房宫，因而天下大乱。像粪土似的愚昧臣子，忘掉生命触犯死刑，违逆皇上的盛 意隆旨，罪该万死，不能了却弘大心愿，希望陈奏《泰阶六符经》，用它来观察天象的变异，这是不能不明察的。
这天因为上奏《泰阶六符经》的事，汉武帝就封东方朔为太中大夫、给事中，赏赐黄金一百斤。但武帝仍按吾丘寿王上奏的计划修建了上林苑。
遇丫很久，隆虑公主的儿子昭平君娶丫汉武帝的女儿夷安公主。隆虑公主病危时，拿黄金千斤、钱一千万替昭平君预先赎免死罪，武帝允准了她的要求。隆虑公主死后，昭平君日益骄纵，喝醉酒杀死了夷安公主的保姆，被捕入狱，囚禁在内宫。因为他是隆虑公主的儿子，廷尉向皇上请示，请求给昭平君定罪，左右大臣纷纷为昭平君说情：“以前隆虑公主拿重金为他赎过死罪，陛下批准了隆虑公主的请求。”武帝说：“我妹妹老年才有这么个儿子，临死把他托付给我：”于是为昭平君的事流泪叹息，过了好久，才说：“法令，是先帝制定的，要是因为同情妹妹而违背先帝的法令，我还有什么脸面进高帝的祠庙呢！再说也对不起老百姓。”于是批准了廷尉给昭乎君定罪的奏请，武帝哀痛不能自止，左右的人都非常悲伤。束方朔却上前给武帝祝寿说：“臣听说圣明的君王执政，赏赐不避仇人，诛罚不选择是不是亲骨肉。《尚书》上说：‘不要袒护不要偏私，王道坦荡无碍无阻。，这两者为五帝所推重，连三王也难以做到。陛下这样做了，因此四海之内广大人民各得其所，天下大幸！臣东方朔举杯敬酒，冒死再拜，祝皇上万岁。”武帝竟然站起身，回皇宫去了，傍晚召见东方朔责备他说：“古书上说‘该说的时候才说，别人不厌烦他的话。，今天先生给我祝寿，是时候吗？”东方朔脱去帽子叩头说：“臣听说快乐过分就会阳气过盛，悲伤过度就会阴气亏损，阴阳变异就会心气躁动，心气躁动就会精神散乱，精神散乱就会使邪气趁虚而入。消忧解愁没有什么能比得上酒，臣东方朔之所以给陛下祝寿，是显明陛下刚正不阿，因此才用酒为陛下止哀啊。臣愚昧不知忌讳，该死。”在此之前，东方朔曾因喝醉了酒进入殿中，在殿上小便，被弹劾犯下大不敬罪，武帝下诏把他贬为平民，在宦者署待诏，因为这次与皇上的对话，又被任命为中郎，赐帛一百匹。
当初，漠武帝的姑母馆陶公主号称窦太主，堂邑侯陈午娶她为妻。陈午死后，太主寡居，五十多岁了，却亲近、宠幸一个年轻人董偃。起先董偃和母亲以卖珠为生，董偃那时十三岁，经常随母亲出入窦太主家。窦太主的侍从都夸董偃俊秀漂亮，窦太后召见董偃母子，对董偃母亲说：“我替你抚养这孩子吧。”因而将他留在府中，教他写字、算术、相马、驾车、射箭等技巧，还让他读了些传记类的书。董偃到十八岁时行了冠礼，太主出门他驾车，太主回府他在身边侍奉。董偃性情温柔慈爱他人。因为宝太主宠爱他的缘故，很多王公都接待他，名扬长安城，号称董君。宝太主趁机推荐他，让他散财结交士人，命令掌管府中金帛的中府官说： “董君支出的财物，一天中黄金满一百斤，钱满一百万，帛够一千匹，才禀告我。”安陵县人袁叔，是袁盎哥哥的儿子，和董偃要好，对董偃说： “你私下侍奉窦太主，暗藏无法预测的大祸，你想怎样求得自安呢？”董偃害怕地说：“我担忧这事已经很久了，不知道用什么办法解脱。”袁叔说：“顾城庙远离长安没有供皇上居住的宿宫，那裹有竹林和楸树林，可供皇上游玩，又有皇帝的籍田，皇上要亲自巡行禾稼，你为什么不禀告太主，把长门园献给皇帝呢？造正是皇上想要的地方。这样一来，皇上知道主意是你出的，那你就可以安枕而卧，永无恐惧悲愁之忧。如果久久不这样做，皇上要长门园，对你怎么样呢？”董偃拜谢说：“敬听你的教诲。”于是，董偃入府将此计禀告太主，窦太主立即上书把长门园献给武帝。皇上大喜，把宝太主的长门园改名为长门宫。太主也很高兴，让董偃送一百斤黄金给袁叔祝寿。
袁叔因此替董偃筹划求见皇上的办法，让宝太主假称有病不能朝见皇帝。武帝亲自到窦太主府探视病情，问太主有什么要求，太主辞谢说：“臣妾幸运地蒙受陛下的厚恩、先帝的遣德，能参加奉朝大典，行君臣之礼，列为公主，赏赐封邑以收入租赋，恩德天高地厚，死也无法弥补内心的愧疚。假如有一天我猝然不能尽侍奉皇上的职事，贱躯先填沟壑，私下感到遣憾的是，不能了却我报答陛下的心愿，希望陛下有时也能忘掉朝政，调养精神，从中掖庭回宫时，多走几步路光临我的府第，使我能献酒给陛下祝寿，在您身边使您快乐。如果能这样，就是死了，还有什么遗恨呢！”皇上说：“太主愁什么？希望你早Et康复。我担心随同的群臣、侍从太多，让你太破费了。”武帝说完返回宫中。不久，太主病体痊愈，上朝谒见皇帝，皇上拿一千万钱置办酒宴与太主畅饮。过了几天，武帝驾临太主府第，太主穿上厨子用的围裙，亲自引武帝进府，登上台阶请武帝在大厅就坐。还没坐定，武帝就说： “希望见见主人翁。”太主就急忙下殿，除下簪子耳环，光着脚叩头请罪说： “臣妾没有脸面见人，辜负了陛下，犯下死罪。陛下不加罪于我，妾叩头请罪。”武帝下诏免去太主的罪。太主戴上簪子穿好鞋站起身，到束厢房领董偃出来。董偃戴着下人包头用的绿巾，身穿套袖，随着太主来到殿前，俯伏于地。太主这才介绍说： “馆陶公主的厨子董偃冒死拜见皇上。”董偃趁机叩头请罪，皇上让他起来。诏令赐予衣帽让他上殿。董偃起身，去换衣服就坐。太主亲自给武帝献食敬酒。在此时，董偃虽受尊重但无称号，称为“主人翁”，君臣开怀畅饮，欢乐异常。太主于是敬献了许多金、钱、杂色丝帛，请武帝赐给将军、列侯、侍从官员。从此董偃更加显贵宠幸，天下没有不知道他的。各郡国的赛狗、跑马、踢球、弄剑之徒，纷纷聚集到董偃周围。董偃经常随从武帝到北宫游戏，去上林苑平乐观驰逐射猎，观看斗鸡、踢球、赛狗、跑马等比赛，皇上非常喜欢这些游乐。于是皇上在宣室设酒宴招待窦太主，并派谒者引董偃进宫。
这时，东方朔正持戟在殿阶下守卫，他放下戟上前对武帝说： “董偃犯有三条该砍头的罪，怎么能让他进宫呢？”皇上说： “是什么罪？”东方朔说：“董偃作为皇上的臣民，私下侍奉公主，这是第一桩罪。败坏男女之间的风化，扰乱婚姻大礼，破坏朝廷制度，这是第二桩罪。陛下年富力强，正当专心研学《六经》，留心处理国家政事，追随唐、虞盛世，敬仰夏、商、周三代贤君。董偃不遵从经义劝勉学习，反而崇尚靡丽，追求奢侈，极尽狗马声色之乐，行走邪恶淫辟之路，此人是国家的大贼，迷惑帝王的鬼蜮。董偃是淫邪的祸首，这是他的第三椿罪。从前，宋恭姬遇上火灾，因恪守礼制等待保姆而被烧死，受到诸侯敬畏，怎么办呢？陛下。”武帝沉默不答，许久才说：“我已经设下酒宴，以后改正。”东方朔说：“不可以。宣室是先帝的正殿，不是议定法度的政事不能入内。因为淫乱会逐渐演变为篡逆大祸，所以春秋时竖貂行为淫乱而勾结易牙作乱，庆父死了鲁国才得以保全，诛杀管叔、蔡叔西周王室方享安宁。”武帝说： “好吧。”下诏停止在宣室设席，酒宴改设在北宫，引董偃从束司马门进宫。为此束司马门改名柬交门。赏赐东方朔黄金三十斤。董偃的尊宠从此曰衰，活到三十岁就死了。过了几年，窦太主也死了，与董偃合葬在霸陵。此后，公主贵人多逾礼越制，就是从董偃开始的。