老王的一个老同学是著名画家，他在乡下买了一套别墅。老王应邀去为老同学温居时，与其他宾客一起，被邀去看老同学在后园种的几棵树：有雌雄各一株大银杏，有枝叶纷披的法国梧桐，有一株高耸的云杉，有杜仲、合欢、枫、檞、橡树，还有紫色、白色的玉兰。老同学说，由于这些树都很高大，树身与根部所带泥土过重，是用老吊（起重机）拉来的，也不知花了多少钱。
后园里还有一株黄松，老同学说是到某省时，发现一个施工单位正在砍伐一株有五百岁树龄的老树，于是他花了不少钱把此树买了下来，连同那里的一批石桌、石凳，都搬到自己的别墅来了。
众宾客击掌雀跃，赞叹不已。瞧人家这个家，不但辉煌浩荡，而且古树参天、果树丰收、花开万朵、叶茂根深。房是新的好，树是古的好，风光啊、羡慕啊，大自然啊、环保啊，文化啊、历史啊，植物、動物啊，全来到！顺便提一下，他家里养着三只狗、四只猫、八只鹦鹉、六只猴子、五十只鸽子。
画家的邻居则只是栽种了一些小树苗，画家悄悄地说：“他们那哪叫树啊，那只是牙签而已。”
老王忍不住说，所有的大树都是从小苗长起来的，看着小苗慢慢长成大树，也是很有趣的。何必着急呢，不知不觉之中，一根“牙签”就成材了。再说，小树不挡视线，不妨碍草坪的美丽，也不错嘛。
宾客中有一位老李，发挥道，比如养儿子，是从小看着他慢慢长大好，还是干脆图省心，直接抱个一米八、十八岁的儿子好？