“叔急着用钱哩！”长才大叔还在啰嗦，“旁人给你小青哥说的那个媳妇，这月初六见面哩！正愁礼钱凑不够数儿……”
润生点点头，表示理会了，乡村里订婚结婚，那是庄稼人的头宗大事。他说：“你是要急用，我再给你拦车……咱们干活吧！”
长才大叔感激地点点头，夸赞着他，转过身走了。曹润生走回到自己的罗网前，捞起锨把儿，抛甩起砂石来，铁丝罗网上发出连续不断的刷啦刷啦的响声，刘晓兰的好看的脸蛋和眼睛，在他的眼前闪动着……
公共汽车在五里镇停下，他和她走下车门，暮色苍茫了。
他们一块在县上参加中学生篮球联赛回来。她是本届女篮冠军获得者的五里镇中学代表队的替补队员，他却是男子季军的五里镇中学男队的主力中锋。季军虽然不大显赫，而8号中锋的出色演技，却倾倒了县城居民中的球迷。这个秦岭山下的偏远的县城，有一种根深蒂固的传统性的篮球狂热。赛后，他被选拔为县中学生篮球队队员，不久将到市里去征战。现在，他和她穿着球衣，走过暮色苍茫的五里镇，朝河滩走去，他们的家同住在小河北岸。
“到学校去一下。”她说。
“暑假里，学校没人，去干什么呢？”他说。
“去拿我订的报纸。”她说。
“那得快点。”他随和地说，“天要黑了。”
“夏天怕啥？”她说，“有月亮。”
他和她一起走进熟悉的学校大门，砖铺的甬道上，青草从砖缝里长出来了，散落着梧桐树的花边大叶子。看门的老头儿，光着上身，只穿一件宽大的短裤，在传达室门口的躺椅上摇着芭蕉扇。老头看见有女生进来，急忙套上短袖汗衫，接着就大加赞扬这两位为五里镇中学争得荣誉的运动员，热情地把一缸子配茶递上来了。润生听着，只是憨憨地笑着，忽然瞅见传达室的墙上贴着一张红纸捷报，恭恭正正写着本校男女篮球队取得的战绩，有意思！暑假里没有学生，也没有教师，老校工还是要写这样一张捷报，为了抒发内心的欢愉之情吧！老校工这样重视五里镇中学的荣誉，这样喜欢体育运动，润生心里一下子缩短了和老校工之间的年龄上的距离，热乎起来了。是的，一个对任何体育活动都毫无兴趣的人，内心一定是很单调很枯燥的。
刘晓兰拿到什么人给她的一封信，坐在门口的灯光下拆看起来，看无了，又翻着报纸看起来。这人真是性凉呢！他们要过河，还有五六里路才能到家，天黑了呀！他催促起她来。
晓兰不在乎地咯咯咯地笑着，站起来，把报纸塞进背兜，和老校工告别一声，走进五里镇狭窄的街巷。
小镇夏天的夜晚，比白天似乎更富于生气，一幢一幢店铺的门口，坐着或躺着乘凉的男女，电视机搬到室外的街道上，什么武打片子惊起一阵阵大呼长叹……
走过五里镇短浅的街道，走下场楞了。河滩里，抽穗的稻秧散发着沁人心脾的清香，水渠里透着星光，闪闪发亮。青蛙从路边的草丛里蹦起来，扑通扑通跳到稻田里去。夜风从河川上游吹下来，挟裹着瓜果成熟的丝丝香味，灌进人的鼻孔，令人心神清爽。
一只青蛙撞到她的腿脚上，吓得她尖叫一声，跳起来，差点摔倒，双手扑抓住他的肩头。他站住脚，哈哈笑着，笑她的胆子太小了。青蛙有什么好害怕的呢？小时候，他和小伙伴们在稻田楞坎上割草，把麦秸秆儿塞进青蛙的屁眼儿，吹得小青蛙肚子圆滚滚的，眼睛都翻鼓出来了。
她捂住耳朵，不要听他讲这样残忍的游戏。
“你投篮的时候，连看篮环儿也不看，怎么投得那么准！”
“怎么能不看篮环儿呢？看。”
“我发现你就不看，跳起来就投，刷——进了！我在场子外头看过好几次了。”
“当然，主要凭手劲儿……”
“我怎么越认真越是投不准呢？”
“不能太认真，越认真越投不进去。”
“哈呀！没听说过，随随便便倒能投中？”
“就是要随随便便地投……”
“教练老师可没讲过你这理论，总是要我们认真。”
“越认真越紧张，紧张了就投偏了。我就是随随便便。我一跳起来，就不管啥啥了，球场上好像只有我一个人，不必紧张……”
夜风轻柔，沙滩绵软，星光在河水里闪烁，河滩夏夜的安谧和清爽，简直使人无法回想晌午时分那令人燥热不安的阳光。旱季里，河滩裸露着沙子和石砾，只有窄窄的一道清流，哗哗哗地淌着，水声像金链条发出的脆响。
他脱掉鞋，把蓝色的运动裤往上拉一拉，裤脚的松紧带儿就卡在膝盖上头。河水很浅，他拎起鞋就下了水，清凉的流水，嗖嗖嗖地从脚面上流过去。他走过几步，没有听见她下水的声响，就转过身，发现她仍然站在岸边。
“水浅得很，过呀，没事儿！”
她站在水边，歪一下头，没有吭声。
“你在篮球场上拼得多凶呀！这点点水，倒怕咧！过吧，没一点危险……”
她又歪一下头，仍然没有吭声。
“咋回事呀？”他无可奈何地朝南岸折转回去，“你家也住在河边上嘛！河边的娃娃谁没耍过水……”他不在意地嘟囔着，走到她跟前，“你倒怕水。”
“我……不能……”她勾下头，羞怯地吱唔着，“……不能……下水。”
