心理学家朱迪斯·哈里斯在《教养的迷思》一书中提到，对孩子的成长影响最大的社会环境是由同龄人组成的社群，并不是父母。孩子要和自己的同龄人一起长大，他们更在意自己在同龄人中的社会地位。他们向同龄人学习得更多，对父母的建议只会择有用者而从之。老师之所以能够影响孩子的成长，是因为他们是“孩子部落”的“酋长”，他们能影响“孩子部落”的行为规范和游戏规则。
非洲有一句谚语：培养一个孩子需要一个村庄。范家小学就是这样的村庄。虽然这里的孩子大多来自残破的家庭，但小学给了孩子们最需要的平等、包容、自信、乐观的社群。
中国教育理念最先进的学校，不是北京或上海的公办名校、国际学校，而是四川省大山深处的一所寄宿小学。